마음 착잡한 이강철 감독 "일단 오늘 이기고, NC 결과 봐야지" [IS 수원]

KT 이강철 감독이 경기를 지켜보고 있다. 정시종 기자 [e-mail]

이강철(59) KT 위즈 감독은 평소 재치 있는 입담으로 취재진을 마주한다. 경기 전 인터뷰 시간도 10개 구단 감독 중 가장 긴 편이다. 그러나 3일엔 달랐다. 무거운 분위기가 감돌았고, 이 감독도 중간중간 한숨을 쉬었다. 

KT는 3일 수원KT위즈파크에서 2위 한화 이글스와 정규시즌 최종전을 갖는다. KT는 이 경기에서 반드시 승리한 뒤 같은 시각 NC 다이노스의 결과를 지켜봐야 한다. NC가 패하거나 무승부를 기록하면 KT가 5강행 막차를 탈 수 있다. 그러나 NC가 SSG를 꺾으면 KT를 제치고 포스트시즌(PS)에 진출한다.

2일 현재 NC가 70승 67패 6무 승률 0.51095로 KT(71승 68패 4무·승률 0.51079)에 승률 0.0002를 앞선다.

현재로선 NC의 5강행 가능성이 커 보인다. 정규시즌 3위를 확정한 SSG가 준플레이오프 대비 차원에서 주축 선수를 대거 엔트리에서 제외해 전력으로 나서지 않기 때문이다. 

이강철 감독은 "일단 우리는 (승리를) 해놓고 (NC 결과를) 봐야지"라고 말했다. 

KT는 최근까지 SSG, 삼성 라이온즈와 3위 다툼을 벌였다. 그러나 NC가 최근 파죽의 8연승을 질주하며 추월했다. 특히 지난 30일 창원 NC전 맞대결에서 패배가 뼈아팠다. 이 경기에서 져 6위로 내려앉았다. 이 감독은 "여기까지 오면서 방심하지도 않았다"라며 "9월 이후 9승 8패를 승패 마진 +1을 기록했다"라고 아쉬워했다. 

다만 KT가 이날 이겨도 5강행 여부가 판가름 나지 않을 가능성이 꽤 있다. 같은 시간 NC-SSG전이 열릴 창원NC파크에는 빗방울이 계속 떨어지고 있다. 이강철 감독도 "거기는 오늘 경기를 못 하겠던데"라고 말했다. KT가 3일 한화전에서 이겨도 하루 더 기다려야 하는 처지를 맞을 수 있다.