조타 문신·등번호까지 단 네베스, 팀 승리 이끈 A매치 데뷔 골

12일 아일랜드와의 2026 FIFA 북중미 월드컵 유럽 예선 F조 3차전서 선제 결승 골을 넣고 환호하는 네베스. 사진=ESPN SNS

포르투갈 국가대표 미드필더 후벵 네베스(알 힐랄)가 자신의 첫 번째 A매치 득점을 터뜨리며 팀의 승리를 이끌었다. 앞서 세상을 떠난 故 디오구 조타의 대표팀 등번호와, 다리 문신을 새긴 그가 터뜨린 득점이어서 더 주목받았다.

포르투갈은 12일(한국시간) 포르투갈 리스본의 에스타디오 주제 알발라드에서 열린 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵 유럽 예선 F조 3차전서 아일랜드를 1-0으로 제압했다. 포르투갈은 조 3연승을 질주하며 1위(승점 9)에 올랐다.

이날 포르투갈은 시종 관 아일랜드를 두들겼지만 좀처럼 골문을 열지 못했다. 전반전에만 슈팅 13개를 몰아치고도 좀처럼 결실을 보지 못했다. 심지어 후반 30분 크리스티아누 호날두(알 나스르)는 페널티킥(PK) 기회를 놓치기까지 했다.

하지만 포르투갈은 후반 추가시간 1분 결실을 봤다. 프란시스코 트링캉(스포르팅 CP)이 오른쪽에서 올려준 크로스를, 미드필더 네베스가 머리로 연결해 아일랜드의 골망을 흔들었다. 아일랜드 골키퍼 퀴빈 켈러허(브렌트퍼드)가 공중볼을 처리하기 위해 점프했지만, 네베스의 헤더가 빨랐다. 네베스의 A매치 데뷔 골. 이 득점은 경기의 결승 골이 됐다.

네베스의 득점이 주목받은 건 단순히 그의 A매치 첫 골이어서가 아니었다. 네베스는 교통사고로 세상을 떠난 조타의 대표팀 등번호인 21번을 달았고, 왼 다리에는 그를 기리는 문신까지 새긴 바 있다. 팀의 승리는 물론, 조타의 이름을 다시 떠올리게 한 결정적인 득점이었다.

같은 날 영국 매체 BBC 소셜미디어(SNS)는 “이 골은 네베스에게 모든 것을 의미했다. 7월 비극적으로 세상을 떠난 친구이자 조타를 기리기 위해 등번호 21번을 달고 출전한 그는, 조타가 떠난 뒤 첫 번째 홈 경기에서 결승 골을 넣었다”라고 조명했다.

ESPN 역시 “그는 대표팀에서 첫 골을 넣은 뒤, 하늘을 가리키며 조타의 문신을 드러냈다”라고 짚었다.