"발은 빠르지만, 출전 기회 적었다"...김혜성, NLCS 로스터 진입 '불투명'

지난 9일 필라델피아와의 디비전시리즈 연장 11회 말 김혜성이 끝내기 득점을 해내고 오타니 쇼헤이와 기쁨을 나누는 모습. MLB닷컵 캡처

포스트시즌 존재감미 미미한 김혜성(26·LA 다저스)이 내셔널리그 챔피언십시리즈(NLCS) 로스터에 이름을 올릴 수 있을까. 

다저스는 필라델피아 필리스와의 디비전시리즈에서 3승 1패로 승리하고 CS에 진출했다. 12일 시카고 컵스를 꺾고 역시 CS에 오른 NL 전체 승률 1위 밀워키 브루어스와 14일(한국시간) 격돌한다. 

김혜성은 멀티 포지션 소화, 빠른 발 등 경기 중반 이후 투입할 선수로 평가받고 와일드카드시리즈와 DS 로스터에 이름을 올렸다. 하지만 '빅볼'을 실현하는 다저스의 포스트시즌 경기에 그의 역할은 많지 않았다. 신시내티 레즈와의 와일드카드시리즈 1·2차전에 이어 DS 1~3차전 모두 출전하지 못했다. 다저스가 CS 진출을 확정한 4차전 연장 11회 말 대주자로 나서 상대 투수 송구 실책에 끝내기 득점을 해냈지만, 시리즈 전체에서는 큰 역할을 해내지 못했다. 

메이저리그(MLB) 홈페이지 MLB닷컴 다저스 페이지에서는 다저스의 CS 로스터와 선발 로테이션을 전망하는 글을 확인할 수 있다. 팬의 질문에 다저스 담당 기자가 답하는 형식으로 구성된 이 글에서 가장 먼저 나온 질문이 김혜성의 CS 로스터 포함 여부였다. 이에 소냐 첸 기자는 "다저스는 (투타 겸업 선수) 오타니 쇼헤이를 제외하고도 투수를 한 명 더 추가해 13명으로 CS를 치를 것으로 예상된다. 야수 벤치 멤버 최종 한자리에 저스틴 딘, 김혜성, 달튼 러싱이 거론된다"라고 설명했다. 

이어 그는 주전 포수 윌 스미스가 라인업에 복귀해 포수 엔트리는 기존 3명에서 2명으로 줄어들 가능성이 있다고 봤다. 러싱보다는 타격 능력까지 갖춘 벤 로트벳이 백업으로 포함될 가능성이 높다고 봤다. 

첸은 김혜성에 대해서는 "DS 4차전에 증명한 것처럼 빠른 발을 무기로 삼을 수 있는 선수다. 2루 수비로 능숙해 발목 상태가 좋지 않은 (주전 2루수) 토미 에드먼을 뒷받침할 수 있다"라면서도 "다저스는 이번 포스트시즌에 그에게 많은 기회를 주지 않았다. 이는 그가 CS 로스터에서 제외될 수 있음을 시사한다"라고 평가했다. 

데이브 로버츠 다저스 감독은 중견수 앤디 파헤스가 DS에서 1할에도 미치지 못하고 부진한 타격 성적을 기록해도 그에게 계속 중견수를 맡겼다. 키케 에르난데스, 알렉스 콜 그리고 김혜성 모두 외야 수비가 가능하지만 대수비로도 이 자리에 투입되지 않았다. 

로버츠 감독은 팀 주축 선수로 성장해야 할 파헤스에게 포스트시즌 경기 경험을 꾸준히 부여할 것으로 보인다. 김혜성이 외야수로 나설 가능성이 적다는 건, 그가 CS 로스터에 진입 확률이 낮아지는 것으로 볼 수 있다. 

결과적으로 첸은 러싱과 김혜성, 두 선수 중 한 명이 CS 로스터에서 제외될 것으로 보고 있다.