2017시즌 AL 포수 GG 출신, 빅리그 1230G 경력 뒤로하고 은퇴 선언 "매 순간이 축복이었다"

올 시즌 샌디에이고에서 뛴 포수 마틴 말도나도의 모습. [AFP=연합뉴스]

2017년 아메리칸리그(AL) 포수 부문 골드글러브(GG) 수상자 마틴 말도나도(39)가 선수 유니폼을 벗는다.

말도나도는 19일(한국시간) 자신의 소셜미디어(SNS)를 통해 은퇴 소식을 전했다. 그는 "매 이닝, 매 투구, 홈플레이트 뒤의 모든 순간이 축복이었다. 34년 동안 장비를 착용할 수 있는 영광을 누렸고, 그 중 마지막 15년은 최고 수준(빅리그)에서 뛰었다. 오늘, 장비를 벗고 공식적으로 은퇴를 선언할 때가 왔다"라고 운을 뗐다.

Houston Astros' Martin Maldonado celebrates in the dugout after hitting a home run against the Baltimore Orioles during the eighth inning of a baseball game Monday, Sept. 18, 2023, in Houston. (AP Photo/David J. Phillip)/2023-09-19 12:06:16/ <저작권자 ⓒ 1980-2023 ㈜연합뉴스. 무단 전재 재배포 금지.>

푸에르토리코 출신인 말도나도는 2011년 밀워키 브루어스 소속으로 메이저리그(MLB)에 데뷔, LA 에인절스, 휴스턴 애스트로스, 캔자스시티 로열스, 시카고 컵스 등을 거치며 15년간 활약했다. 올 시즌엔 샌디에이고 파드리스 소속으로 64경기를 소화했다. 통산 MLB 타율이 0.203(1230경기)에 머물 정도로 공격은 크게 두드러지지 않는다. 하지만 안정된 수비를 앞세워 롱런했다. 특히 에인절스에서 뛴 2017년에는 AL 포수 부문 GG를 받았다.

가족과 동료들에게 감사의 마음을 전한 말도나도는 마지막으로 팬을 언급하며 “여러분의 열정과 에너지 그리고 매 순간을 특별하게 만들어 주셔서 감사하다. 경기를 더욱 아름답게 해주셨다”며 “놀라운 여정에 함께해 주신 모든 분께 감사하다”라고 고마움을 표현했다.