‘포스텍 아니다’ LAFC, 신임 사령탑 유력 후보 공개…“전술 설계자”

손흥민. 사진=AP 연합뉴스

미국 메이저리그사커(MLS) 로스앤젤레스FC(LAFC)의 유력한 차기 사령탑이 거론되고 있다. 주인공은 마크 도스산토스 수석코치다. 한 매체는 그를 두고 “차기 감독으로 완벽한 선택”이라며 긍정적인 전망을 내놨다.

독일 매체 원풋볼은 6일(한국시간) “LAFC 차기 감독으로 완벽한 선택일 수 있는 도스 산토스 수석코치”라는 제하의 기사를 다루며 그가 선임돼야 할 5가지 장점을 언급했다.

전날(5일) 스포츠 전문 매체 디애슬레틱은 소식통의 보도를 인용, “도스 산토스 LAFC 수석코치가 2026년 팀의 차기 감독으로 부임할 유력 후보로 떠올랐다”고 전한 바 있다.

스티브 체룬돌로 LAFC 감독은 지난 2022년 지휘봉을 잡은 뒤 공식전 192경기서 106승 32무 54패라는 호성적을 냈다. 이 기간 서포터스 쉴드는 물론 MLS컵 우승 트로피를 팀에 안겼다. 

그런 체룬돌로 감독은 가족 사정으로 인해 이번 시즌 뒤 퇴단을 예고했다. 자연스럽게 그의 후임에 대한 여러 루머가 나온다. 매체에 따르면 LAFC 측은 시즌이 끝나기 전까지 감독직과 관련한 어떤 결정도 내리지 않겠다는 입장이다.

원풋볼은 도스 산토스 수석코치의 내부 승격 소식을 반겼다. 이 매체는 “도스 산토스 수석코치의 여정은 완전히 한 바퀴를 돌았다. 과거 밴쿠버 화이트캡스를 영광으로 이끌겠다는 이상주의적 감독이었던 그는 이제 LAFC의 전술가로 돌아왔다”라고 조명했다. 

LAFC의 차기 사령탑 후보로 언급된 도스 산토스 수석코치(왼쪽). 사진=LAFC

도스 산토스 수석코치는 체룬돌로 감독과 함께 2022년 LAFC에 입성한 뒤 구단의 전성기를 합작했다. 그 전엔 밴쿠버를 2년 반 동안 이끌었는데, 81경기 22승에 그친 아픔이 있다. 당시 대표팀 미드필더 황인범(페예노르트)을 지도한 경험도 있다.

매체는 LAFC의 성공 사례를 돌아보며 “그 중심에는 도스 산토스 수석코치와 오랜 동료들이 기존 엄격한 지휘 체제에서 ‘선수 친화적 모델’로 전환하는 과정을 주도했다는 점”이라고 짚었다.

또 현재 LAFC의 유동적인 전형, 전략적 선택 모두 도스 산토스 수석코치의 결과물이라는 주장도 있다. 매체는 “LAFC가 데니스 부앙가와 손흥민을 앞세워 막강한 공격력을 보여주는 현재의 전술 밑그림을 그린 설계자”라고 설명했다.

앞선 지도자로서의 실패가, 자양분이 됐을 거란 전망도 덧붙였다. 매체는 “밴쿠버 시절은 분명 좌절로 끝났지만, 맥락이 중요하다. 도스 산토스는 2019년 밴쿠버의 재건을 맡으며 로스터를 대폭 정비했고, 14개 국적의 선수가 섞인 팀에 점유 기반 시스템을 도입하려 했다”라고 돌아봤다.

특히 “도스 산토스 수석코치는 시행착오를 통해 값진 경험을 얻었다. 밴쿠버에서의 실패는 오히려 LAFC라는 안정된 환경 속에서 더욱 날카로운 지도력으로 이어질 수 있다. 체룬돌로 역시 라스베이거스 시절 참패를 겪은 후 성장했다. 실패는 과정의 일부”라고 평했다.

끝으로 도스 산토스 수석코치가 4개 언어에 능통하다는 점, 그 누구보다 LAFC 선수단을 잘 알고 있다는 점이 긍정적인 방향으로 이어질 것이라 주장했다.