"소소소!(そうそうそう)" SSG 가고시마 캠프에 NPB 403홈런 '전설'이 떴다

박정권 SSG 2군 감독과 대화하는 야마사키(왼쪽) 인스트럭터. SSG 제공

프로야구 SSG 랜더스의 일본 가고시마 유망주 집중 육성 캠프에 일본 프로야구(NPB) 통산 403홈런을 기록한 전설적인 거포 야마사키 다케시 인스트럭터가 합류했다. 구단에 따르면 야마사키 인스트럭터는 지난 9일부터 팀 훈련에 합류했다.

SSG는 이번 캠프 핵심 과제 중 하나로 장타자 육성을 내걸었다. 캠프에 앞서 김재현 SSG 단장은 본지와 통화에서 "올해 공격에서 부족함을 많이 느꼈다"며 "(타자에게 유리한) 랜더스필드를 홈구장으로 사용하다 보니까 장타를 활용할 수 있는 기술을 선수들에게 전수하고 싶었다"고 말한 바 있다. 그 방법의 하나로 야마사키 인스트럭터를 초빙, 고명준과 류효승, 박지환, 이율예, 현원회 등 장타 잠재력을 지닌 젊은 타자들과의 만남을 주선했다.

SSG 2군 선수들을 지도하는 야마사키 인스트럭터. SSG 제공

구단 관계자는 "야마사키 인스트럭터는 합류 전부터 구단 R&D팀과 데이터팀이 제공한 선수별 영상과 기록을 미리 분석하며 철저히 준비했다"며 "현장에 도착한 뒤에는 1,2군 감독과 단장, 코칭스태프들과 인사를 나누며 한국 야구 스타일과 선수 개개인의 타격 특성을 적극적으로 공유했다"라고 전했다.

첫날 오후 진행된 4시간가량의 타격 훈련에서 야마사키 인스트럭터는 열정적인 지도력을 선보였다는 후문이다. 타자들의 스윙을 유심히 관찰한 뒤 즉각적인 피드백을 건네며 선수들이 수정 동작을 보여줄 때마다 "소소소!(そうそうそう)"를 외치는 등 활기찬 분위기를 이끌었다. 이원준·최윤석 등 어린 선수들도 스스로 다가가 질문을 던지며 적극적인 자세를 보였다.

SSG 2군 선수들을 지도하는 야마사키 인스트럭터. SSG 제공

고명준이 야마사키 인스트럭터에게 "홈런 타자가 되는 방법"을 묻자, 야마사키 인스트럭터는 자신의 경험을 예로 들며 "나도 몸이 앞으로 쏠리는 경향이 있었지만, 제자리에서 회전만으로 스윙하는 느낌을 익히며 파울 타구가 홈런으로 바뀌었다"고 조언했다. 이어 "지금 타격 밸런스를 유지한다면 30홈런은 충분히 칠 수 있을 것"이라는 격려도 덧붙였다.

야마사키 인스트럭터는 "프로그램, 루틴 등 일본과 다른 점들도 있어서 놀랐다. 훈련 시간이 일본보다 길고 프로그램에 다양한 것들을 넣어서 하는 스타일이었다"며 "일본 같은 경우 시간을 최대한 단축해서 로스를 줄이는 방향으로 하고 있다. 그리고 감독이 이렇게 오전부터 나와서 저녁까지 선수들을 직접 지도하고 훈련에 참여하는 모습이 가장 인상 깊었다. 대단하다는 생각이 들었다"라고 말했다.

SSG 2군 선수들을 지도하는 야마사키 인스트럭터. SSG 제공