손흥민 와도 소용없다…홍명보호 또 ‘흥행 실패’ 징조, 볼리비아전 9500장·가나전 3만장 덩그러니

파라과이전 앞둔 홍명보 감독 (서울=연합뉴스) 임화영 기자 = 14일 서울 마포구 서울월드컵경기장에서 열린 한국과 파라과이 축구 대표팀의 친선경기. 한국 축구 대표팀 홍명보 감독이 경기장에 입장한 뒤 선수들을 바라보고 있다. 2025.10.14 [e-mail]/2025-10-14 20:06:58/ <저작권자 ⓒ 1980-2025 ㈜연합뉴스. 무단 전재 재배포 금지, AI 학습 및 활용 금지>

11월 A매치 기간에도 홍명보호의 홈 경기 흥행 실패가 예상된다. 14일 대전월드컵경기장에서 열리는 볼리비아전, 18일 서울월드컵경기장에서 개최되는 가나전 모두 티켓 판매가 지지부진하다.

12일 오전 기준 볼리비아전 티켓은 9500여 장, 가나전 표는 3만여 장 남았다. 각각 지난 4일과 7일 일반 예매가 시작됐다는 것을 고려하면 티켓 매진은 어려울 것으로 보인다. 이대로라면 10월 A매치에 이어 두 달 연속 ‘흥행 실패’다.

대전월드컵경기장은 약 4만명을 수용할 수 있고, 서울월드컵경기장은 6만6000명이 입장할 수 있다. 현재 티켓 판매 결과를 보면, 볼리비아전은 전체 표의 4분의 1, 가나전은 절반가량 남아 있다. 2022 국제축구연맹(FIFA) 카타르 월드컵 전후로 A매치 티켓을 구하는 것은 ‘하늘의 별 따기’였는데, 대표팀 인기가 확실히 이전만 못 한 분위기다.

‘주장’ 손흥민(LAFC)을 비롯해 이강인(파리 생제르맹), 김민재(바이에른 뮌헨), 황희찬(울버햄프턴) 등 스타 선수들의 효과도 희미해지는 형세다. 지난달 파라과이전(관중 2만2026명) 흥행 실패는 직전 경기였던 브라질전 0-5 참패 여파로 해석됐지만, 이달까지 저조한 것을 보면 홍명보호를 향한 전반적인 기대가 줄었다고 해석할 수 있다.

빈 자리 보이는 월드컵 경기장 (서울=연합뉴스) 윤동진 기자 = 14일 한국과 파라과이 축구 대표팀의 친선경기가 열리는 상암월드컵 경기장 관중석에 빈 자리가 보인다. 2025.10.14 [e-mail]/2025-10-14 19:50:52/ <저작권자 ⓒ 1980-2025 ㈜연합뉴스. 무단 전재 재배포 금지, AI 학습 및 활용 금지>

볼리비아전은 2023년 6월 엘살바도르전 이후 2년 5개월 만에 대전에서 열리는 A매치이며 직장인들이 일주일을 마무리하는 금요일 저녁에 킥오프하는 것도 흥행에는 호재다. 또한 13일 치러지는 2026학년도 대학수학능력시험 다음 날에 열리기 때문에 수험생 관중이 몰릴 것으로 기대할 수 있었다. 그러나 11월 홈에서 열리는 2연전도 지난달 파라과이전처럼 홈팬들의 압도적인 응원은 받지 못할 것으로 보인다.

축구대표팀은 적잖은 논란 속에서도 A매치 흥행은 늘 성공해 왔다. 지난해 7월 홍명보 감독이 지휘봉을 잡은 뒤 불만 섞인 반응이 나올 때도 관중석은 가득 찼다. 하지만 근래 들어 대표팀을 향한 팬들의 관심이 급격히 사그라드는 게 감지되고 있다.

지난달 파라과이전 모객 실패가 일례다. 축구대표팀의 단일 홈 경기 관중이 2만명대에 머문 건 지난 2015년 10월 자메이카전(2만8105명) 이후 처음 있는 일이었다. 심지어 자메이카전보다도 6000명이 더 적었다. 11월 2경기 모두 3만명대 관중이 들어올 것으로 예상되지만, 홍명보호는 또 한 번 관중석 곳곳이 비어 있는 씁쓸한 광경을 목격할 것으로 보인다.

2026 FIFA 북중미 월드컵 본선까지 남은 시간은 7개월이다. 팬과 합심해 ‘원팀’으로 거듭나야 하는 홍명보호지만, 팬들과의 거리는 여전히 좁혀지지 않는 형국이다.

빈 자리 보이는 월드컵 경기장 (서울=연합뉴스) 윤동진 기자 = 14일 한국과 파라과이 축구 대표팀의 친선경기가 열리는 상암월드컵 경기장 관중석에 빈 자리가 보인다. 2025.10.14 [e-mail]/2025-10-14 19:51:18/ <저작권자 ⓒ 1980-2025 ㈜연합뉴스. 무단 전재 재배포 금지, AI 학습 및 활용 금지>