김유정만 흑화됐나…이열음, ‘친애하는 X’ 키플레이어 활약 [RE스타]

사진제공=티빙 

배우 이열음이 티빙 오리지널 시리즈 ‘친애하는 X’에서 극의 흐름을 뒤흔드는 키플레이어로 맹활약했다.

‘친애하는 X’는 지옥 같은 삶에서 벗어나 가장 높은 곳으로 오르기 위해 가면을 쓴 여자 백아진(김유정)과, 그에게 짓밟힌 ‘X’들의 서사를 그린 작품이다. 지난 6일 첫 공개된 1~4회에서는 백아진이 톱스타로 성장하기까지의 비밀스러운 과거가 펼쳐졌고, 5~6회에서는 정상에 오른 뒤 충돌하는 욕망이 본격적인 심리전으로 이어지며 긴장감을 더했다.

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특히 서사의 변곡점인 5~6회에서 이열음이 연기한 톱스타 레나가 새로운 긴장축으로 자리 잡는다. 5회에서 본격 등장한 그는 강렬한 메이크업과 거친 언행, 즉각적으로 분출되는 감정선을 통해 레나의 성격을 단번에 각인시키며 몰입도를 높였다. 백아진을 향한 질투와 견제, 의심이 뒤얽힌 두 사람의 시선 교환은 극의 긴장감을 극대화했고, 이 대립 구도는 서사의 핵심 동력으로 작용했다.

이열음은 시기·증오·불안을 지닌 레나의 내면을 치밀하게 구축하며 김유정과 팽팽한 대립 구조를 만들었다. 카메라 앞에서는 화려한 톱스타의 겉모습을, 카메라 뒤에서는 불안정하게 흔들리는 감정의 결을 섬세하게 표현해 캐릭터의 설득력을 높였다. 단순히 감정적으로 충돌하는 인물이 아니라, 약점을 가진 레나가 흔들리는 순간을 촘촘하게 그려낸 점이 호평을 이끌었다.

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스타일링 역시 캐릭터 구축의 중요한 요소였다. 짙은 화장, 날카로운 표정, 신경질적 말투 등 외적 요소가 레나의 복잡한 내면과 맞물리며 일관된 톤을 형성했다. 이는 작품 전반의 몰입도를 높이는 데 큰 역할을 했다.

소속사 나무엑터스는 “이열음이 스태프와 많은 논의를 거쳤는데 특히 레나의 퍼스널 컬러를 정하는 데 제일 신경을 많이 썼다”며 “화려함을 기본으로 하되 컬러감은 무채색과 저채도 색감을 중심으로 레나의 내면 심리를 시각적으로 드러내고자 했다. 또 감정이 폭발하는 순간에는 레드와 버건디 같은 강렬한 포인트 컬러를 사용해 연기와의 시너지를 극대화할 수 있도록 표현하려 했다”고 설명했다.

이처럼 입체적인 캐릭터 구축으로 이열음은 또 한 번 연기 변신에 성공했다는 평가를 받는다. 2013년 ‘더 이상은 못 참아’로 데뷔한 그는 ‘고교처세왕’, ‘마을–아치아라의 비밀’, ‘몬스터’, ‘알고있지만’, 영화 ‘서울괴담’까지 브라운관과 스크린을 오가며 활약해 왔다. ‘친애하는 X’의 레나는 기존의 청순한 이미지와는 결이 완전히 다른 캐릭터로, 그의 연기 스펙트럼을 확장했다. 

‘친애하는 X’는 총 16부작 중 8회까지 공개된 현재, 백아진의 덫에 걸린 허인강(황인엽)의 위태로운 상황이 드러나며 극의 긴장감은 더욱 높아졌다. 여기에 백아진의 마음이 가짜라는 사실을 알고 있는 허인강의 전 연인 레나가 앞으로 어떤 선택을 할지 궁금증을 자극한다. 이에 따라 레나를 연기한 이열음의 향후 활약 역시 주목된다.

김성수 대중문화 평론가는 “이열음은 김유정과 맞붙는 신에서도 밀리지 않는 존재감으로 극의 분위기를 잘 리드했다”며 “이번 연기 변신을 통해 넓어진 연기 스펙트럼을 입증한 만큼, 앞으로도 자신의 연기 세계를 더 확장하며 새로운 면모를 보여줄 것으로 보인다”고 전망했다.