‘MVP 후보’ 이동경이 바라보는 다음 시즌 “올해의 아픔을 새겨둬야”

울산 이동경. 사진=프로축구연맹

“올해의 아픔을 마음속에 새겨두고 다음 시즌을 준비해야 합니다.”

프로축구 K리그1 울산 HD 공격수 이동경(28)이 다사다난한 올 시즌을 돌아보며 이같이 말했다.

그는 1일 오후 서울 서대문구의 스위스그랜드호텔에서 열린 2025 K리그 대상 시상식에 앞서 취재진과 만나 자율 인터뷰를 가졌다. 이동경은 올 시즌 K리그1 베스트11 공격수 부문에 이름을 올리며 활약을 인정받았다.

개인 활약은 만점에 가까웠다. 이동경은 올 시즌 김천 상무와 울산 소속으로 활약하며 36경기 13골 12도움을 올렸다. 불의의 갈비뼈 부상으로 조기에 이탈했지만, 공격 포인트 부문 리그 단독 1위에 올랐다. 도움 부문에선 세징야(대구FC)와 수치가 같았으나, 경기 수가 많아 2위에 올랐다. 그는 유력한 최우수선수(MVP) 후보이기도 하다.

빼어난 개인 성적과 달리, 원소속 울산의 사정은 엇갈렸다. 울산은 지난달 30일 울산문수축구경기장에서 열린 제주 SK와의 리그 최종전서 0-1로 지며 아쉬운 마침표를 찍었다. 다른 구장 결과에 따라 승강 플레이오프(PO)로 향할 가능성도 있었지만, 우여곡절 끝에 9위로 시즌을 마무리했다. 올 시즌 리그 4연패에 도전장을 내민 울산 입장에선 아쉬움이 클 법한 마무리였다. 이동경은 갈비뼈가 골절된 상황임에도 혹시 모를 승강 PO를 위해 훈련에 매진하기도 했다. 팀이 잔류해 부상 투혼이 이뤄질 가능성은 사라졌다.

이날 이동경은 “처음에는 완전히 갈비뼈가 골절됐고, 병원에선 시즌이 끝났다고 말했다. 뼈가 붙은 건 아니지만, 통증이 많이 줄어서 운동했다. 괜찮다면 충분히 팀에 도움이 되고 싶어 훈련에 참가했다”라고 돌아봤다.

자신의 올 시즌 활약에 대해선 “만족스럽다”고 덤덤히 말했다. 이동경은 “사실 내 MVP 가능성에 대해선 아직도 모르겠다”면서도 “개인적으론 정말 좋은 한 시즌을 보냈다고 본다. 내가 30경기 이상 뛴 것도 처음이었고, 많은 공격 포인트도 올렸다”라고 설명했다.

이동경이 활짝 웃지 못한 건 결국 부진한 팀 성적 때문이다. 그는 “나도, 선수들도 우선 쉬면서 마음과 정신을 다 회복해야 한다. 잘 쉬고, 내년을 준비할 땐 올해의 아픔을 마음속에 새겨둬야 한다고 생각한다”라며 반등을 다짐했다.