‘MVP’ 이동경의 소회 “힘든 순간 잊을 정도로 기뻐” [IS 현장]

올 시즌 프로축구 K리그1 최고의 별로 선정된 이동경(28·울산 HD)이 “힘든 순간을 잊을 정도로 기쁘다”는 소감을 전했다.

이동경은 1일 서울 서대문구 스위스그랜드호텔에서 열린 하나은행 K리그 2025 대상 시상식을 마친 뒤 취재진과 만나 수상 소감을 전했다. 그는 이날 베스트11(공격수), 아디다스 포인트 1위에 이어 정규리그 최우수선수(MVP)를 차지했다. 

이동경은 올 시즌 정규리그 36경기 13골 12도움을 올렸다. 김천상무에선 팀의 우승 경쟁, 원소속 울산에선 잔류 경쟁에 힘을 보탰다. 지난달 9일 수원FC전서 불의의 갈비뼈 골절 부상으로 전열에서 이탈했지만, 혹시 모를 승강 플레이오프(PO)를 대비해 팀 훈련에 참가하는 등 헌신하기도 했다.

공격 포인트 부문 1위에 오른 이동경은 MVP 투표 부문서 감독 5표, 주장 8표, 미디어 71표를 받아 환산 점수 53.69점을 기록했다. 경쟁자인 전북 현대 박진섭(35.71점)을 제치고 생애 첫 정규리그 MVP를 품었다.

이동경은 행사를 마치고 취재진과 마주한 자리에서 “그동안 힘든 순간, 운이 없다고 생각한 게 잊힐 정도로 기쁘다”고 말했다. 

2018년 울산에서 프로 생활한 그는 이른 나이에 축구 대표팀에 발탁되고, 독일로 향해 해외 생활을 보내는 등 엘리트 코스를 밟았다. 

부침이 없던 건 아니었다. 독일에서 많은 출전 시간을 소화하지 못했고, 임대 생활 끝에 한국으로 복귀했다. 이동경은 “축구 인생에서 가장 힘든 시기였다. 내가 미래에 축구하는데 도움이 됐던 거 같다. 경기에 나서지도 못하고, 말이 통하지도 않았다. 축구선수뿐만 아니라 인간으로 성장할 수 있는 계기가 됐다”고 말했다. 

또 김천에서 활약한 기간을 떠올리며 “그동안 웨이트를 소홀히 하진 않았지만, 그리 선호하진 않았었다. 하지만 김천에서 많은 훈련을 소화하며 피지컬에 대한 자신감을 얻었다. 그게 경기장에서도 이어지니, 좋은 퍼포먼스가 나왔다”라고 말했다.

한편 이동경은 MVP 수상 직후 “축구를 시작하고 항상 높은 곳을 바라보면서 왔다. 잠시 숨을 고른 뒤, 더 높은 곳을 위해 겸손하고 성실하게 올라가겠다”라고 말했다. 취재진이 이 발언에 대해 묻자, 그는 “많은 의미를 가질 수 있다”며 “더 좋은 무대에서 도전하는 것도 포함되지만, 사람으로서 더 성숙할 수 있도록 노력하는 게 필요할 거 같다”고 설명했다.

이동경은 다가올 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵 출전을 꿈꾼다. 그는 “얼마 남지 않은 기간”이라며 “(거취와 관련해) 신중하게 준비해야 한다. 아직 경기가 있다. 또 비록 부상이 있지만, 의무팀과 복귀에 대한 부분을 정할 거”라고 덧붙였다.