히어로물에 현실감 한스푼…김혜준이 완성한 ‘캐셔로’ [RE스타]

배우 김혜준이 22일 오전 서울 강남구 웨스틴 서울 파르나스에서 열린 넷플릭스 오리지널 '캐셔로' 제작발표회에 참석해 포토타임을 갖고 있다. '캐셔로'는 결혼자금, 집값에 허덕이는 월급쟁이 '상웅'이 손에 쥔 돈만큼 힘이 강해지는 능력을 얻게 되며, 생활비와 초능력 사이에서 흔들리는 생활밀착형 내돈내힘 히어로물. 오는 26일 공개. 서병수 기자 [e-mail] /2025.12.22/

초능력을 활용해 작품을 한껏 띄워 올린 것이 이준호였다면, 이야기에 단단한 현실감을 불어넣은 건 김혜준의 몫이다.

지난달 26일 첫 공개된 넷플릭스 시리즈 ‘캐셔로’는 결혼 자금과 집값에 허덕이는 월급쟁이 상웅(이준호)이 손에 쥔 돈만큼 힘이 세지는 초능력을 얻게 되며 벌어지는 이야기를 그린다. ‘캐셔로’는 공개 2주 만에 글로벌 톱10 TV쇼(비영어) 1위에 오르며 인기를 입증했다.

김혜준은 극중 상웅의 여자친구 민숙 역을 맡았다. 수도권에서 집을 구하기 위해서는 신혼부부가 확률상 유리하다며 계산기를 두드리는 인물로, 청약을 이유로 상웅에게 혼인신고서 사인을 요구하며 다소 기묘한 청혼을 건넨다. 결혼 자금을 매일같이 계산하며 상웅에게 절약을 강요하는 모습은 현실 연인의 단면을 그대로 옮겨놓은 듯하다.

상웅이 ‘돈을 쥐면 초능력이 생긴다’는 사실을 처음에는 믿지 않던 민숙은 이를 직접 목격한 뒤 태도를 바꾼다. 능력의 인풋 대비 아웃풋을 냉정하게 따져본 끝에 쓸모없다는 결론을 내리고, 상웅에게 “절대로 현금을 들고 다니지 말라”고 못 박는다. 감정보다 효율을 우선하는, MBTI ‘T’ 성향이 분명한 캐릭터다.

사진제공=넷플릭스

극 초반, 갑작스럽게 생긴 초능력으로 혼란을 겪는 상웅과 대비해 민숙은 지나치게 현실적인 인물로 그려지며 일종의 괴리를 만들어낸다. 그러나 온갖 초능력자들이 뒤섞인 세계 속에서 혼자만 너무도 ‘일반적인’ 사람이란 점이 오히려 민숙을 가장 눈에 띄게 만든다. 돈을 기준으로 상웅을 끊임없이 다그치던 인물이 스스로 죽음의 위협을 느끼고 나서야 그의 선의를 이해하게 되는 변화 역시 과장 없이 현실적인 흐름을 따른다.

김혜준은 이러한 민숙을 담백한 연기로 설득한다. 상웅을 노리는 인물들로 인해 여러 차례 생사의 위기를 겪는 상황에서도 감정을 과도하게 밀어붙이지 않는다. 위기의 순간마저도 깔끔한 감정으로 표현해내며, 민숙이라는 인물이 끝까지 현실에 발붙인 캐릭터로 남도록 만든다.

사진제공=넷플릭스

초능력자들이 각자의 능력을 펼칠 때마다 화면을 채우는 것은 화려한 CG와 이준호의 액션이지만, 김혜준이 등장하는 장면만큼은 다시 현실에 가까운 표정과 얼굴로 시선을 끌어당긴다. 판타지와 SF의 외피를 두른 이야기가 공중으로 붕 떠오르지 않고 관객의 삶과 맞닿을 수 있는 이유다. 자칫 장르적 재미에만 머물 수도 있었던 작품이 “선의는 결국 세상을 돕는다”는 가장 단순하면서도 근본적인 메시지에 도달할 수 있었던 데에는 민숙이라는 인물이 만들어낸 현실감이 큰 축을 이룬다.

특히 극중 상웅이 겪는 감정의 소용돌이는 민숙이라는 존재가 곁에 있었기에 더욱 또렷해진다. 초능력보다 생활을 먼저 계산하는 인물과, 선의를 믿고 행동하는 인물이 나란히 서 있을 때 ‘캐셔로’는 비로소 히어로물의 외피를 벗고, 사람의 이야기로 다가온다.

김성수 대중문화 평론가는 “김혜준은 감정의 과잉 없이도 인물의 실질적인 고민을 전달할 줄 아는 영리한 배우다. 김혜준은 자칫 만화적 설정으로 흐를 수 있는 극에서 중심을 단단히 잡아주는 역할을 완벽히 수행했다”고 분석했다.