꾸준히 뛰는 황희찬 못 막는다…“큰 위협·이타적인 모습까지”

황희찬. 사진=로이터 연합뉴스

황희찬(울버햄프턴)의 컨디션이 되살아나고 있다. 롭 에드워즈 울버햄프턴 감독 밑에서 꾸준히 기회를 받으면서 제 모습을 되찾은 형세다.

황희찬은 10일(한국시간) 영국 울버햄프턴의 몰리뉴 스타디움에서 열린 리그2(4부) 슈루즈베리와의 2025~26 FA컵 3라운드(64강) 홈 경기에 선발 출전해 도움 1개를 올리며 팀의 6-1 대승에 이바지했다.

이날 3-5-2 포메이션의 최전방 공격수로 선발 출격한 황희찬은 킥오프 9분 만에 어시스트를 적립했다. 그는 후방에서 넘어온 침투 패스를 잡기 위해 페널티지역 왼쪽으로 달려들었고, 상대 골키퍼가 나오는 것을 보고 볼을 문전으로 보냈다. 황희찬의 패스를 예르겐 스트란드 라르센이 힐킥으로 마무리했다.

영국 매체 버밍엄 월드는 “황희찬은 슈루즈베리 수비진에 큰 위협이 됐으며 라르센의 선제골을 돕는 등 이타적인 모습을 보였다”며 “슈팅은 한 차례에 그쳤고, 직접 득점하지 못한 것은 아쉬웠을 것”이라며 평점 7을 건넸다.

울버햄프턴 황희찬(위)이 10일 몰리뉴 스타디움에서 열린 2025~26 FA컵 64강 슈루즈베리와 경기 중 선제골을 돕고 있는 장면. 로이터=연합뉴스

시즌 3호 도움을 올린 황희찬은 최근 공식전 3경기에서 1골 2도움을 올리며 뜨거운 기세를 이어갔다. 근래 들어 꾸준히 피치를 밟으며 경기력을 끌어올리는 분위기다. 과감한 돌파와 공격 지역에서의 판단이 전보다 돋보인다.

지난해 11월 에드워즈 감독 부임 이후부터 날카로움을 되찾고 있다. 올 시즌 초반 주전 경쟁에서 밀렸던 황희찬은 선발 출전해도 중간에 벤치로 가거나 정기적으로 플레잉 타임을 부여받지 못했다. 팀도 매번 패하면서 황희찬이 활약할 장면도 만들어지지 못했다.

하지만 지난달부터 계속해서 선발로 나서면서 황희찬의 경기력이 올라왔고, 새해 첫 경기였던 웨스트햄 유나이티드전부터 1골 1도움을 폭발하며 부활의 기지개를 켰다. 슈루즈베리는 하부 리그 팀이지만, 맹렬한 기세를 이어간 것에 의미가 있다.

울버햄프턴은 18일 오후 11시 뉴캐슬 유나이티드와 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 22라운드 홈 경기를 치른다. EPL 최하위인 울버햄프턴은 ‘탈꼴찌’를 위해 반드시 승리해야 한다.