‘너무 물러요’ 빙질 문제로 애타는 쇼트트랙→조직위는 “오히려 품질에 대해 칭찬받는 중” 응수 [2026 밀라노]

대표팀 김길리(왼쪽)가 10일 밀라노 아이스 스케이팅 아레나에서 열린 2026 밀라노-코르티나 동계올림픽 혼성계주 2000m 준결승 중 홀로 쓰러진 미국의 스토다드와 충돌해 벽에 부딪히고 있다. 앞은 캐나다의 사로. AP=연합뉴스

이번 2026 밀라노·코르티나 동계올림픽 쇼트트랙의 화두는 단연 빙질이다. 각국 선수들은 ‘무른’ 빙질로 미끄러진 뒤 연일 불만을 토로하지만, 대회 조직위는 “오히려 칭찬받고 있다”고 밝혀 눈길을 끈다.

루카 카사사 대회 조직위원회 대변인은 12일(한국시간) 공식 기자회견에서 “문제를 제기한 선수들은 소수인 거로 알고 있다”며 “내가 보장할 수 있는 건, 아이스 메이커가 얼음의 온도를 측정한 뒤, 대회 중 빙질을 지속적으로 모니터링한다는 점이다. 솔직히 빙질에 대해 칭찬을 받고 있다”고 밝혔다.

이는 지난 10일 이탈리아 밀라노 스피드 스케이팅 아레나에서 열린 쇼트트랙 종목별 경기 뒤 선수들의 반응에 대한 입장인 거로 보인다. 

당시 경기장에선 개인전 여자 500m와 남자 1000m 예선, 이후 혼성 계주 2000m가 진행됐다. 이날 미국 국가대표 여자부 코린 스토다드는 개인전과 단체전을 포함해 3차례나 넘어지는 등 빙질 적응에 애를 먹었다. 

경기장 빙질에 대한 세계 각국 선수들의 반응은 차갑다.

올 시즌 국제빙상경기연맹(ISU) 세계 랭킹 1위 윌리엄 단지누(캐나다)도 “빙질이 솔직히 꽤 나빴다. 피겨스케이팅과 공유할 때는 늘 어느 정고 그런 편인 것 같다. 그냥 적응해야 한다”고 밝혔다. 옌스 판트 바우트(네덜란드)도 준결승 중 팀 동료 잔드라 벨제부르가 넘어진 장면을 떠올리며 “이곳의 얼음은 정말 까다롭다”고 불만을 드러냈다. 대표팀 임종언(고양시청)도 “얼음이 물러서 자주 실수가 나온다. 선수들이 제대로 힘을 실지 못하는 경우가 많다”고 털어놨다.

밀라노 스피드 스케이팅 아레나에선 쇼트트랙과 피겨스케이팅이 진행된다. 과거 2018 평창, 2022 베이징 때와 같다. 두 종목이 필요로 하는 얼음이 사뭇 다르기 때문에, 선수들이 온전한 경기력을 보이기 위해선 얼음 관리가 필수다. 쇼트트랙은 영하 7~8도, 두께 3㎝ 정도의 단단한 얼음이 필요하다. 피겨스케이팅은 영하 3~4도, 두께 약 5㎝의 약간 무른 얼음이 적합하다고 알려져 있다. 이번 대회에서는 두 종목이 오전과 오후로 나뉘어 같은 날 열리기도 하면서 얼음 두께 관리가 쉽지 않은 거로 보인다. 

공교롭게도 혼성 계주 2000m에서 우승한 건 개최국 이탈리아였다. 이탈리아 대표팀 피에트로 시겔은 “오늘 얼음은 어려웠지만, 우리가 잘 적응했다”고 했다.