이재명 대통령 만난 올림픽 영웅들, 김길리 "국가대표 자부심 안고 겸손하게 다음 레이스 준비하겠다"

쇼트트랙 김길리 선수가 5일 청와대 영빈관에서 열린 이재명 대통령 주최 밀라노-코르티나 동계올림픽 선수단 격려 오찬에서 건배사를 하고 있다. [사진=연합뉴스]

2026 밀라노·코르티나 동계올림픽에 출전했던 영웅들이 이재명 대통령을 만났다. 

이 대통령은 5일 청와대 영빈관으로 동계올림픽에 출전했던 선수단을 초청, 대통령 주재 격려 오찬 자리를 가졌다. 이 자리에서 이 대통령은 "여러분이 국민의 더 많은 관심 속에 응원받으며 국제 무대에 설 수 있게 든든하게 뒷받침하겠다"고 약속했다.

이 대통령과 만난 여자 쇼트트랙 2관왕 김길리(성남시청)는 "이번 올림픽을 준비하며 '노력은 결코 배신하지 않는다'는 말을 가슴에 새기고 매일 새벽 빙판을 달렸다"며 "하지만 막상 큰 무대에 서 보니 제 개인의 노력보다 더 큰 힘이 저를 밀어주고 있다는 것을 깨달았다"라고 말했다. 

그는 "지쳐 쓰러질 때 다시 일어설 용기를 준 선후배 동료들, 보이지 않는 곳에서 밤낮으로 헌신해 준 코칭스태프, 그리고 무엇보다 든든한 버팀목이 되어주신 대한민국이라는 이름이 있었기에 이 자리에 서 있을 수 있었다"고 공을 돌렸다. 

그러면서 "오늘 이 오찬이 우리가 하나임을 다시 한번 확인하고 대한민국 스포츠의 더 밝은 미래를 약속하는 소중한 시간이 되길 소망한다"며 "저도 이번 대회의 영광에 안주하지 않고 대한민국 국가대표라는 자부심을 가슴에 품고 더 겸손하게 다음 레이스를 준비하겠다"고 다짐했다.

스노보드 최가온 선수가 5일 청와대 영빈관에서 열린 이재명 대통령 주최 밀라노-코르티나 동계올림픽 선수단 격려 오찬에서 발언하고 있다. [사진=연합뉴스]

스노보드 여자 하프파이프에서 한국 최초로 금메달을 따낸 최가온(세화여고)도 이 자리에 참석, "운동선수는 개인의 노력뿐 아니라 주변의 격려, 함께 땀 흘리는 경쟁자들까지 모두가 만들어가는 것이라는 점"이라고 소감을 전했다. "때로 큰 부상을 겪기도 하고 경기 결과가 마음처럼 나오지 않아 속상한 적도 많았지만, 그럴 때마다 저를 일으켜 세워 준 주변의 도움 덕분에 이 자리에 있을 수 있었다"고 감사를 표하기도 했다.

그는 "저는 혼자 빛나기보다 동계 스포츠와 스노보드를 환하게 비출 수 있는 실력과 인성을 겸비한, 좋은 영향력을 가진 선수가 되겠다"며 "오늘 제 인생에서 첫 번째 대통령님과의 만남을 감사히 기억하겠다. 4년 후 올림픽에서도 이 자리에 초청받을 수 있도록 최선을 다하겠다"고 다짐했다.

하반신 마비를 딛고 두 대회 연속 톱10에 오른 스켈레톤 간판 정승기(강원도청)는 "재활의 시간은 고통스러웠지만 많은 것을 배웠다. 포기하지 않는 마음이 있다면 희망은 반드시 존재한다는 것"이라고 말했다. 그러면서 "이번 올림픽에서 얻은 10위라는 결과는 누군가에겐 숫자 하나에 불과할 수 있지만, 제겐 다시 걷고 달리고 꿈꿀 수 있다는 기적의 증거"라며 "앞으로도 결과를 넘어 도전의 가치를 전하는 국가대표로서 최선을 다하겠다"고 전했다.