KIA는 30일 광주전남 광주기아챔피언스필드에서 열린 2026 KBO리그 포스트시즌 삼성 라이온즈와의 플레이오프(PO·5전 3승제) 4차전에서 4-2로 역전승을 거뒀다. 전날 공략하지 못했던 삼성 불펜진을 김도영과 한준수가 뚫어냈다.
KIA는 시리즈 전적 1승 2패로 몰린 채 치른 이날 3차전에서 승리하며 PO를 대구 5차전으로 끌고 갔다. 공격력이 살아났고, 불펜진도 제 몫을 해내며 거둔 승리였기에 더욱 값졌다.
배수의 진을 치고 나선 KIA 선수들은 집중력을 보여줬다. 사흘 휴식 뒤 다시 등판한 선발 투수 네일은 컨디션이 좋지 않은 상황에서 4회까지 잘 버텼다. 2회 초 1사 뒤 김영웅과 강민호에게 연속 안타를 맞고, 류지혁에게 적시타를 허용하며 먼저 점수를 내줬지만, 이어진 위기를 잘 넘겼고 3회를 삼자범퇴로 막아내며 안정을 찾았다. 4회 1사 뒤 다시 한번 김영웅·강민호에게 연속 안타를 허용하며 놓인 추가 실점 위기에서는 류지혁과 이재현을 각각 삼진과 중견수 뜬공 처리하며 실점을 벗어났다.
삼성 선발 투수 크리스 페덱 공략에 어려움을 겪었던 타선은 슈퍼스타 김도영이 득점 물꼬를 튼 4회 말 동점을 만들었다. 김도영이 페덱이 구사한 가운데 커브를 받혀 두고 스윙해 우중간 2루타를 쳤고, 1사 뒤 나성범은 사구로 출루했다. 김선빈이 우익수 뜬공으로 물러났지만, 1차전에 이어 다시 한번 지명타자로 나선 '조커' 한준수가 좌익 선상 적시타를 치며 1-1 동점을 만들었다. 한준수는 1차전 쐐기 홈런을 친 KIA의 백업 포수다. 이범호 감독은 1차전에서 수비력 저하를 감수하면서도 강점 강화를 노리며 김호령을 빼며 생긴 지명타자 자리에 한준수를 넣은 바 있다.
3차전처럼 5회까지 선발 대결에서는 큰 전력 차이가 나지 않았다. 결국 불펜 대결이었다. KIA는 가동과 동시에 실점했다. 네일에 이어 마운드에 오른 곽도규가 첫 타자 디아즈는 잘 처리했지만, 이어 상대한 최형우에게 우월 솔로홈런을 맞았다. 1-2 재역전 허용.
KIA는 6회 득점 기회를 다시 놓쳤다. 1사 뒤 김선빈이 내야 안타, 후속 타자 한준수가 역시 1루수 맞고 굴절되는 안타를 쳤다. 삼성 2루수 송구 실책까지 나오며 1사 2·3루를 만들었다.
삼성 벤치는 페덱을 마운드에서 내리고 좌완 셋업맨 이승민을 투입했다. KIA는 하주석이 1루 땅볼로 물러나며 2번째 아웃을 당했고, 김태군이 사구를 출루하며 이어간 만루에서 전날 4삼진을 당한 김호령이 대타로 나섰지만, 그도 좌익수 뜬공에 그치며 결자해지에 실패했다.
KIA는 앞선 5회도 2사 뒤 상대 내야진 실책과 김도영의 안타로 2사 2·3루를 만들었지만, 카스트로가 삼진으로 물러났다. 올가을 KIA 공격을 이끌었던 카스트로마저 타격감이 식은 것 같았다.
하지만 카스트로가 7회 동점을 만들었다. 1사 뒤 김도영이 바뀐 투수 사토시를 상대로 삼성 3루수 실책으로 2루까지 출루한 상황에서 4번째 타석에 나선 그가 유격수 옆을 스치는 안타를 치며 김도영을 홈으로 불러들였다. 2-2 동점.
앞서 답답한 공격으로 아쉬움을 남긴 KIA는 이 공격에서 역전까지 해냈다. 후속 나성범은 삼진으로 물러났지만, 김선빈이 중전 안타를 치며 1·3루를 만들었고, 이어 나선 한준수가 다시 바뀐 투수 이재희를 상대로 우전 적시타를 치며 역전까지 이끌었다. KIA는 앞 타석 평범한 1루 땅볼로 기회를 살리지 못했던 하주석이 왼쪽 텍사스 안타까지 치며 김선빈까지 홈으로 밟아 4-2로 앞서갔다.
KIA는 현재 불펜젠에서 가장 믿을 수 있는 투수 전상현을 역전 뒤 바로 투입했다. 그가 8회에 이어 9회까지 마운드에 올랐고, 2이닝을 무실점으로 틀어막으며 KIA의 승리를 확정지었다.