[삼성 V9 ②] 최형우로 완성된 '완전체' 라인업, 홈런은 줄었어도 노림수 늘었다

삼성 최형우-구자욱. 삼성 제공

담장을 넘기는 횟수는 줄었지만, 타석에서 승부하는 방법은 늘었다. 최형우의 합류로 좌타 중심타선을 완성한 삼성 라이온즈가 명확한 노림수와 타자들의 부담을 덜어주는 지도 방식으로 공격의 완성도를 높였다. 홈런으로 상대를 압박하던 타선에 경험과 준비가 더해지면서, 삼성은 12년 만에 한국시리즈(KS) 정상으로 돌아왔다.

삼성은 8일 대구 삼성라이온즈파크에서 열린 KT 위즈와의 KS 5차전에서 12-1로 승리, 시리즈 전적 4승 1패로 우승했다. 마지막 경기에서 대량 득점을 만들어낸 타선은 삼성의 달라진 공격력을 보여줬다. 중심타자들이 해결하고, 앞뒤 타순에서도 기회를 이어가며 상대 마운드를 무너뜨렸다.

삼성은 2024년 팀 홈런 185개로 리그 1위에 올랐다. 한 번의 스윙으로 점수를 쌓는 장타력이 강점이었다. 올해는 당시보다 홈런이 줄었다(140개·리그 4위)지만, 타선의 위력까지 약해진 것은 아니었다. 삼성은 올 시즌 득점권에서 타율 0.294, 627타점을 쏟아냈다. 지난해 타율 0.291, 569타점보다 상승한 수치다. 

돌아온 최형우가 구자욱과 디아즈 곁에서 중심을 잡으며 상대 투수와 승부할 힘을 보탰다. 최형우의 영입으로 삼성은 김지찬과 김성윤이 출루하고, 구자욱-디아즈-최형우-김영웅이 해결하며, 강민호-이재현-류지혁이 하위 타선에서 뒤를 받치는 짜임새 있는 '완전체' 타선을 구축했다.

삼성 최형우. 삼성 제공

최형우는 정규시즌 137경기에서 타율 0.301, 18홈런, 106타점을 기록했다. 장타뿐 아니라 주자를 불러들이는 해결 능력으로 기대에 답했다. 구자욱과 디아즈에게 쏠렸던 부담도 나눴다. 중심타선을 이루는 세 좌타자는 상대 배터리가 특정 타자에게만 승부를 집중하기 어렵게 만들었다.

무라카미 타카유키 타격 코치의 지도도 한몫했다. 무라카미 코치는 매 경기 도중 미팅을 열어 타자들과 이야기를 나눈다. 타자들이 생각을 정리하고 마음 편하게 상대 투수와 승부할 수 있도록 돕는다.

핵심은 노림수를 좁혀주는 데 있었다. 상대 투수의 모든 구종에 대응하려다 자기 스윙을 놓치지 않도록, 어떤 구종을 기다려야 하는지 짚어줬고, 타자에게는 그 공에 집중하도록 주문했다. 준비한 공이 왔을 때 주저하지 않고 방망이를 내는 데 초점을 맞춘 것이다.

삼성 무라카미 코치. 삼성 제공

결과에 대한 부담도 코치가 나눠 짊어졌다. 노림수가 맞아떨어지지 않았을 때는 “그건 코치 탓”이라며 선수들을 다독였다. 타자가 결과를 걱정하느라 망설이지 않도록, 판단의 책임을 함께 지겠다는 뜻이었다. 전력분석으로 마련한 계획에 지도자의 믿음이 더해지면서 타자들은 승부에 집중할 수 있었다.

KS 최우수선수(MVP) 구자욱도 우승 후 그 도움을 강조했다. 그는 “잘 칠 수 있었던 이유는 밤새 노력하며 연구하고 이야기해주는 무라카미 코치님과 전력분석원들”이라며 “오늘도 전력분석이 너무 잘 맞아떨어졌다. 그 생각이 나와도 일치했다. 그 믿음이 있어서 잘 칠 수 있었다”고 말했다. 정규시즌에도 이들의 조언이 좋은 타격을 하는 데 도움이 됐다고 덧붙였다.

홈런은 여전히 삼성의 무기였다. 여기에 상대를 분석하고, 노릴 공을 정하고, 실패의 부담을 나누는 과정이 더해졌다. 최형우가 완성한 좌타 중심타선과 무라카미 코치가 심어준 확신은 삼성이 담장 안에서도 승부를 풀어갈 수 있는 힘이 됐다.