우승 합작 듀오에서 남남으로…11일 보스턴전 앞둔 브라운 "테이텀과 할 말 없어"

9일 시카고전을 마친 뒤 오는 11일 열리는 보스턴전에 대해 언급한 필라델피아 브라운. 사진=ESPN SNS

미국프로농구(NBA) 필라델피아 세븐티식서스 제일런 브라운(30)이 친정팀 보스턴 셀틱스와의 첫 맞대결을 앞두고 옛 동료 제이슨 테이텀(28)과의 관계에 선을 그었다.

9일(한국시간) 미국 매체 ESPN에 따르면 브라운은 이날 시카고 불스와의 경기에서 127-121로 승리한 뒤 현지 매체와의 인터뷰에서 테이텀에 대해 "할 말이 없다"고 잘라 말했다. 이날 29점을 올리며 맹활약한 그는 "그는 그의 편에 있고, 나는 내 편에 있다. 그저 농구를 할 뿐"이라며 "우리 둘 다 이기려고 노력 중이기에 따로 나눌 말은 없다. 그저 공을 튀길 뿐"이라고 덧붙였다.

브라운과 테이텀은 보스턴에서 9시즌 동안 함께 뛰며 팀의 전성기를 이끌었다. 2016년과 2017년 나란히 전체 3순위로 지명된 두 선수는 5번의 동부 콘퍼런스 결승 진출과 2번의 파이널 진출을 합작했고, 2024년에는 댈러스 매버릭스를 꺾고 마침내 우승 트로피를 들어 올렸다. 그러나 지난 비시즌 보스턴이 브라운을 필라델피아로 보내고 폴 조지와 지명권 4장(1라운드 2장, 2라운드 2장)을 받아오는 대형 트레이드를 단행하면서 둘의 동행은 마침표를 찍었다.

트레이드 이후 두 사람의 관계는 급격히 얼어붙었다. 특히 테이텀이 한 영상에서 "나도 세상 사람들처럼 트레이드 소식에 깜짝 놀랐다"고 말하자, 브라운은 소셜미디어(SNS)에 거짓말을 뜻하는 파란색 모자(Cap) 이모티콘을 올리며 불쾌감을 드러냈다. 테이텀이 "불화는 없다. 조회수를 노린 것일 뿐"이라며 진화에 나섰지만, 브라운은 "불화는 없지만 '양갈비와 그레이비 소스(비꼬는 의미의 농담)' 정도는 있을지 모른다"며 "테이텀은 엄청난 홍보 팀을 뒀다"라고 날을 세우기도 했다.

장외 신경전을 벌인 두 선수의 첫 맞대결은 오는 11일 미국 펜실베이니아주 필라델피아의 엑스피니티 모바일 아레나에서 열린다. 필라델피아는 9승 2패로 동부콘퍼런스 1위다. 같은 날 밀워키 벅스와 경기 중인 보스턴은 9경기 기준 7승 2패로 2위다.