외야의 '스파이더맨', WSH에 잔류한다…옵션 포함 2031년까지

12일 외야수 제이콥 영과의 연장 계약 소식을 전한 워싱턴. 사진=워싱턴 SNS

미국 메이저리그(MLB) 워싱턴 내셔널스가 '수비 스페셜리스트' 외야수 제이콥 영(27)을 장기 계약으로 묶어두는 데 성공했다.

미국 스포츠 매체 ESPN은 12일(한국시간) "워싱턴이 외야수 영과 2031년 구단 옵션이 포함된 4년 장기 계약에 합의했다"라고 보도했다.

폴 토보니 워싱턴 야구 부문 사장은 성명을 통해 영과의 연장 계약 사실을 공식 발표했다. 이번 계약은 2030시즌까지 4년간의 보장 기간에, 2031시즌 구단이 연장 여부를 결정할 수 있는 클럽 옵션이 포함된 형태다.

영은 메이저리그 최고 수준의 외야 수비력을 자랑하는 중견수다. 지난 2024년과 2025년 2년 연속으로 내셔널리그(NL) 골드 글러브 중견수 부문 최종 후보에 올랐으며, 올 시즌에도 NL 중견수 중 OAA(평균 대비 아웃 기여도)와 실점 억제 지표에서 3위를 기록하며 탄탄한 수비력을 뽐냈다. 외야에서 보여주는 빼어난 수비를 두고 '스파이더맨'이라는 별명도 붙었다.

고질적인 약점으로 꼽히던 타격에서도 눈에 띄는 발전을 이뤘다. 영은 MLB 데뷔 후 통산 1006타석을 소화하는 동안 홈런이 단 5개에 불과했다. 하지만 올 시즌 타율 0.252 10홈런 50타점을 기록하며 데뷔 첫 두 자릿수 홈런과 함께 커리어 하이 시즌을 보냈다.

토보니 사장은 "영은 이미 MLB 최고의 수비수 중 한 명이며, 올해 공격적으로도 의미 있는 진전을 이뤄낸 것을 우리 모두가 지켜봤다. 앞으로의 발전이 더욱 기대된다"고 극찬했다. 이어 "그는 워싱턴 구단을 훌륭하게 대표하는 선수이며, 향후 몇 년간 그와 함께하게 돼 매우 기쁘다"고 기대감을 숨기지 않았다.

한편 이번 연장 계약은 MLB에 직장폐쇄의 먹구름이 낀 가운데 성사돼 눈길을 끈다. 현행 MLB 노사 단체협약(CBA)은 오는 12월 1일 만료된다. 합의에 이르지 못할 경우 구단주들의 직장폐쇄 조치로 내년 시즌 정상 개최가 불투명해질 위기에 처해 있다.