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‘탁구 게이트’ 우려 씻은 손흥민과 이강인의 포옹

한국 축구대표팀 손흥민(32·토트넘)과 이강인(23·파리 생제르맹)이 다시 한번 득점을 터뜨린 뒤 진한 포옹을 나눴다. 위기에 놓였다고 평가받은 한국은 두 선수의 경기력 덕분에 우려를 씻어냈다.한국은 지난 11일 서울월드컵경기장에서 열린 중국과의 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵 아시아 2차 예선 C조 최종전에서 1-0으로 이겼다. 후반 16분 이강인의 득점이 결승 골이 됐다. 지난 6일 싱가포르와의 5차전 7-0 대승에 이은 2연승으로 기분 좋게 최종예선으로 향할 수 있게 됐다.지난 2월까지만 해도 한국은 ‘난파’ 위기였다. 한국은 아시아축구연맹(AFC) 카타르 아시안컵에서 4강 탈락했고, 위르겐 클린스만 전 감독은 각종 외유 논란을 해소하지 못한 채 경질됐다. 대한축구협회(KFA)는 차기 사령탑을 찾지 못해 전전긍긍했고, 3월과 6월 FIFA 북중미 월드컵 아시아 2차 예선 4경기 동안 2명의 임시 감독을 거치기도 했다.대표팀의 주축을 이루는 손흥민과 이강인의 케미스트리도 논란이 됐다. 지난 2월 아시안컵 4강 직전 손흥민과 이강인의 물리적 충돌 사실이 뒤늦게 전해진 것이다. 이른바 탁구게이트로 불렸고, '하극상' 논란의 중심이 된 이강인은 뭇매를 맞았다. 그가 공식적으로 고개를 숙였고, 손흥민도 이를 받아들였음에도 싸늘한 여론은 좀처럼 바뀌지 않았다. 특히 두 선수 팬들이 소셜미디어(SNS)에 욕설을 퍼붓는 등 긴장감이 이어졌다. 우려를 지운 건 결국 그라운드에서의 활약이었다. 한국은 임시 감독 체제로 치른 2차 예선 4경기에서 3승 1무를 기록했다. 이 기간 손흥민은 4골, 이강인은 3골 1도움을 올렸다. 3월 태국전에선 손흥민의 득점을 이강인이 도왔다. 이번 6월 A매치 2경기선 두 선수가 득점을 터뜨린 뒤 격하게 포옹하며 기쁨을 나눴다. 싱가포르전과 중국전에선 어시스트를 주고받은 게 아니었지만, 서로에게 다가가 누구보다 기뻐했다.축구 팬들이 기대한 ‘투 샷’은 계속 이어지고 있다. 중국전이 열린 서울월드컵경기장에선 두 선수의 모습이 전광판에 비칠 때마다 환호성이 뒤덮였다. 이날 터진 이강인의 선제 결승 골은 손흥민의 크로스로부터 시작됐다. 그리고 그 손흥민에게 침투 패스를 넣어준 것이 이강인이었다. 득점을 합작한 뒤엔 대화를 나누는 듯한 모습도 잡혔다.이강인은 중국전 승리 뒤 믹스트존에서 득점 장면에 대한 질의에 “너무 정신이 없어서 뭐라고 말했는지는 모르겠다”며 머쓱해하면서도 “형, 동료들이 모두 기뻐해 줬다”라며 웃어 보였다. 손흥민은 “한국에서 이렇게 마지막 경기를 하게 돼 기뻤다. 주장으로서 정말 뿌듯하다”라고 말했다. 이날 경기를 끝으로 시즌을 마친 손흥민과 이강인은 오는 9월 최종예선에서 다시 합을 맞출 전망이다. 상암=김우중 기자 2024.06.12 17:15
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손흥민, ‘3-0’ 도발했지만…좌절한 中 GK 꼭 안아주며 ‘위로’→월클 캡틴의 품격

‘캡틴’ 손흥민(토트넘)이 또 한 번 월드클래스다운 면모를 뽐냈다. 김도훈 임시 감독이 이끈 한국은 11일 서울월드컵경기장에서 열린 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵 아시아 2차 예선 C조 6차전에서 이강인(파리 생제르맹)의 결승 골에 힘입어 중국을 1-0으로 이겼다. 경기의 주인공은 단연 손흥민이었다. 이날도 어김없이 선발 출격한 손흥민은 시종일관 현란한 드리블로 중국 수비진을 괴롭혔다. 전반 막판에는 중국 팬들의 거센 야유에 양손으로 ‘3-0’을 만들어 도발하기도 했다. 중국 팬들의 야유와 상대 선수들의 거친 플레이에 앙금이 쌓였을 만했지만, 손흥민에게 ‘뒤끝’은 없었다. 승리의 기쁨이 채 가시기도 전에 좌절한 상대 선수를 위로했다.손흥민은 중국 골키퍼 왕 다레이(산둥 타이산)을 안아주며 위로를 전했다. 왕 다레이는 큰 실수 없이 한국전을 마쳤지만, 팀의 패배 탓인지 눈물을 훔쳤다. 이를 본 손흥민이 다레이에게 가 안아준 것. 중국 관중과 신경전을 벌이기도 한 손흥민이지만, 역시 이번에도 그의 품격은 빛났다. 손흥민은 이례적으로 도발을 한 것에 관해 “내가 특별히 야유받을 행동을 하지 않았다. 당연히 선수로서 야유를 안 받아야 한다는 것은 아니지만, 우리 홈경기장에서 그렇게 하는 건 내가 받아들일 수 없었다. 우리 팬분들도 무시한다는 느낌을 받아서 대한민국 선수로서 뭔가 보여주고 싶었다. 우리의 경기를 제스처로 보여준 것”이라며 “오늘 좋은 경기를 했고 승리했다는 게 가장 중요하다. 축구를 하다 보면 그런 일들이 종종 일어난다. 그런 경우에도 말리지 않고 잘 대처하는 것이 중요하다. 나도 흥분하지 않고 침착하게 받아들였다”고 밝혔다.서울월드컵경기장=김희웅 기자 2024.06.12 10:53
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한국에 2연패 中, “최종예선에서 또 만나는 게 낫다” 자체 진단

중국 축구대표팀이 우여곡절 끝에 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵 최종예선 진출에 성공했다. 한편 같은 날 한 중국 매체는 “최종예선에서도 한국을 만나는 게 낫다”라고 평가해 눈길을 끌었다.중국은 지난 11일 서울월드컵경기장에서 열린 2026 FIFA 북중미 월드컵 아시아 2차 예선 C조 6차전에서 한국에 0-1로 졌다. 후반 16분 이강인(파리 생제르맹)에게 득점을 허용했고, 마지막까지 만회하지 못했다.애초 중국 입장에서 필요했던 건 무승부 이상의 결과였다. 경기 전 한국이 C조 1위로 이미 최종예선 진출을 확정했고, 2위 중국은 승점 1이 모자란 상태였다. 만약 중국이 한국에 지고, 3위 태국이 싱가포르를 크게 꺾는다면 순위표가 뒤집히는 가능성도 존재했다.중국은 무승부를 위해 두 줄 수비를 택했다. 애초 한국 원정 경기에서 무리한 공격을 할 이유도 없었다. 전반까지는 나름대로 성과를 거두는 듯했다. 많은 슈팅을 허용하고도, 골키퍼 선방에 힘입어 0-0으로 마쳤다.하지만 후반전 이강인에게 벼락같은 선제골을 내줬고, 이를 끝내 만회하지 못했다. 같은 날 태국과 싱가포르의 경기는 한국-중국전 1시간 30분 뒤에야 킥오프했다. 이날 서울월드컵경기장에 모인 중국 취재진은 태국과 싱가포르의 결과에 주목할 수밖에 없었다. 당시 태국은 전반을 1-0으로 앞선 채 마쳤다. 이 경우 중국과 태국의 승점은 동률이 되지만, 득실에선 중국이 0, 태국이 –1인 상태였다. 이후 싱가포르가 후반 12분 동점을 만들자 중국 취재진은 환호했다. 태국은 이후 2골을 더 넣으며 마지막 반격을 노렸으나, 최종 3-1이라는 결과를 만들었다. 최종적으로 중국과 태국은 승점·득실에서 동률이었는데, 상대 전적에서 중국이 1승 1무로 앞서 최종예선 진출에 성공했다.오는 9월부터 이어지는 최종예선은 18개 팀이 3개 조로 나눠 진출권을 다툰다. 각 조 포트1~6은 6월 발표될 FIFA 랭킹을 기준으로 한다. 같은 날 중국 매체 소후닷컴은 “아시아 13위의 중국은 포트5를 확보했다. 그 위로는 격차가 크다”면서 “결과적으로 일본·이란·한국, 호주·카타르·사우디아라비아 등 6개 팀 중 2팀을 반드시 만나게 된다”라고 짚었다.매체는 중국이 오히려 한국과 만나는 것이 좋다는 분석을 내놓기도 했다. 매체는 “원정 거리와 상대 팀의 전력을 고려할 때, 한국과 카타르와 만나는 것이 가장 이상적”이라고 짚었다. 한국에 2연패를 했지만, 거리상으로는 최상의 시나리오라는 주장이다. 이어 아랍에미리트(UAE), 바레인, 쿠웨이트와 묶이는 것이 최상의 결과라는 자체 분석을 전했다.다만 해당 소식을 접한 팬들은 홈페이지를 통해 “이 조편성이어도, 중국은 월드컵에 갈 수 없다” “서아시아팀과 묶이면 죽음으로 향할 것” “누구도 이길 수 있을 것 같지 않다” 등 부정적인 전망을 내놓았다. 김우중 기자 2024.06.12 09:08
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[IS 상암] K3로 시작해 어엿한 국가대표로…A매치 돌아본 박승욱 “앞으로 나아갈 수 있는 동기부여”

이제는 국가대표 수비수가 된 박승욱(김천 상무)이 이번 A매치를 돌아보며 “계속 발전해 앞으로 나아가겠다”라고 말했다.박승욱은 11일 서울월드컵경기장에서 열린 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵 아시아 2차 예선 중국과의 경기에서 오른쪽 수비수로 선발 출전, 약 60분을 소화한 뒤 임무를 마쳤다. 팀은 후반 16분 이강인의 선제 결승 골에 힘입어 승전고를 울렸다. 박승욱 입장에선 이날 경기는 자신의 첫 번째 A매치 선발이었다. 그는 지난 6일 싱가포르전에선 후반전 교체 투입돼 날카로운 크로스로 배준호의 데뷔 득점을 도와 이목을 끌었다. 중국전에선 첫 선발로 나서며 활약을 인정받았다. 팀 역시 최종적으로 승리하며 6월 전승이라는 성적표를 받게 됐다.경기 뒤 믹스트존에서 취재진과 만난 박승욱은 먼저 “이렇게 빡빡한 경기는 처음 해봤다. ‘왜 잘 못했지’라는 생각이 들었다. 내가 조금 더 잘 준비해야 했다”라고 아쉬워했다. 이번 대표팀 명단에서 가장 치열한 포지션 경쟁을 벌인 박승욱이다. 오른쪽 수비수로 뛸 수 있는 선수가 황재원(대구FC) 최준(FC서울)까지 포함해 3명이나 됐기 때문이다. 이에 박승욱은 “세 명 다 할 수 있는 플레이가 다르다. 상대에 맞게 감독님이 기용하신 거라 생각한다. 나는 내가 잘할 수 있는 걸 하려고 했다. 그게 잘 돼서 싱가포르전에서 데뷔할 수 있었다”라고 돌아봤다.생애 첫 태극마크를 단 박승욱은 서울월드컵경기장에 모인 약 6만 명의 관중 앞에서 그라운드를 누볐다. 과거 K3를 거쳐, K리그1까지 단계적으로 성장한 그가 이제는 어엿한 국가대표가 된 것이다. 박승욱은 “K리그에서는 나올 수 없던 느낌이었다. 또 아시아축구연맹(AFC) 챔피언스리그(ACL) 결승전과도 달랐다. 가장 분위기가 큰 경기였다”라고 돌아보며 “밑에서부터 차근차근 올라왔다. 내가 가는 길은 앞으로도 이어질 것이다. 뒤로 가지 않고, 항상 발전해서 앞으로 나가겠다”라고 다짐했다.박승욱은 부산교통공사를 거쳐 3년 전 포항 스틸러스 유니폼을 입으며 이름을 알리기 시작했다. 특히 당해 ACL 준우승에 힘을 보탰고, 2023년 코라이컵에선 우승 수비수로 이름을 떨쳤다. 현재는 군 복무를 위해 김천 소속으로 활약하고 있다. 박승욱은 “처음 포항에 왔을 땐 K3 선수라고 생각했고, K리그1에 적응했을 때는 이제야 K리그1 선수라고 생각했다. 이후 국가대표에 왔으니, 대표팀 선수로 적응한 플레이를 하는 게 목표다”라고 말했다.끝으로 이번 6월은 박승욱에게 잊을 수 없는 순간이 될 전망이다. 그는 “앞으로 나아갈 수 있는 동기부여다. 2경기에 모두 출전한 것에 만족한다. 다음 명단 발표 때 이름을 올리는 게 목표다. 들어간다면 좋은 모습을 보여드리고 싶다”라고 말했다.서울월드컵경기장=김우중 기자 2024.06.12 08:15
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손흥민의 ‘3-0’ 제스처 보고 中은 발끈 “다리 차서 부러뜨려라”

축구대표팀 ‘주장’ 손흥민이 중국 팬들을 향해 ‘3-0’이라는 제스처를 선보이며 도발에 응수했다. 정작 먼저 도발한 중국 팬들은 “다리를 차서 부러뜨려라”라며 적반하장의 태도를 보였다.한국은 11일 서울월드컵경기장에서 열린 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵 아시아 2차 예선 C조 6차전에서 중국을 1-0으로 제압했다. 후반 16분 이강인의 선제 결승 골이 나왔다. 한국은 조별리그 5승 1무(승점 16)라는 성적표와 함께 최종예선에 진출했다. 중국은 자칫 탈락 위기에 놓였지만, 결국 3위 태국(승점 8)과 승자승에서 앞서 간신히 다음 단계 진출에 성공했다.한편 이날 경기 중 화제를 모은 건 중국 팬들을 향한 손흥민의 제스처였다. 이날 서울월드컵경기장에는 약 3000명에 달하는 중국 원정 팬이 집결했다. 이들은 경기 초반부터 한국을 향해 거센 야유를 쏟아냈다. 한국 선수의 파울이 나올 때마다 거센 항의를 함께하기도 했다.눈길을 끈 건 손흥민의 대응이었다. 그는 전반 막바지 중국 팬을 향해 손으로 ‘3-0’을 표현했다. 지난해 11월 중국과의 첫 대결에서 3-0 완승을 거둔 것을 언급한 셈이다. 경기 뒤 손흥민은 “내가 야유받을 행동을 하지 않았다. 우리 홈경기장에서 그렇게 하는 건 받아들일 수 없었다. 우리 팬들도 중국으로부터 무시받는 느낌이 들어 제스처로 보여준 것”이라고 설명했다.손흥민의 도발이자 승리 예고는, 결과적으로 적중했다. 후반 16분 손흥민의 크로스가 박스 안으로 향했고, 흘러나온 공을 이강인이 정확하게 밀어 넣으며 중국의 단단했던 골문을 열었다. 이후 손흥민은 화려한 드리블 실력을 뽐내며 팬들의 환호를 한 몸에 받았다. 정작 중국 팬들은 손흥민의 제스처에 화가 단단히 난 모양새다. 이날 중국 매체 소후닷컴에선 한국과 중국의 경기 사진이 게시됐다. 손흥민의 ‘3-0 제스처’ 역시 함께 올라왔다. 이 게시글, 관련 보도를 접한 팬들은 매체를 통해 “다리를 차서 부러뜨려라” “눈을 뜨고 거짓말을 해라” “(손흥민의 발언은) 넌센스다”라고 격한 반응을 보이기도 했다.결과적으로 한국과 중국은 나란히 최종예선에 진출했다. 오는 9월부터 열리는 최종예선은 6개 팀씩 3개 조로 나뉘어 열린다. 각 조 1위와 2위가 2026 북중미 월드컵 본선 진출을 확정한다. 3위와 4위는 4차 예선으로 향해 2개 조 풀리그를 소화한다. 1위가 추가로 직행하며, 2위는 5차 예선까지 이어지는 구조다.김우중 기자 2024.06.12 07:57
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[IS 상암] 시즌 마친 황희찬의 소회 “6만 관중 앞 마무리 기뻐…더 발전된 모습 보이고파”

국가대표팀 공격수 황희찬(울버햄프턴)이 길었던 시즌을 돌아보며 “더 발전된 모습을 보여드리고 싶다”라고 강조했다.황희찬은 11일 오후 8시 서울월드컵경기장에서 열린 중국과의 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵 아시아 2차 예선 최종전에서 선발 출전, 후반 추가시간까지 그라운드를 누빈 뒤 임무를 마쳤다. 팀은 후반 16분 이강인의 선제 결승 골에 힘입어 1-0으로 이겼다.이날 경기에서 황희찬은 스트라이커로 나섰다. 직전 싱가포르전에서 교체 투입돼 골 맛을 본 그가, 이번에는 최전방으로 나서 중국의 골문을 겨냥한 것이다.전반전 경기력은 기대 이하였다. 동료들과의 호흡에서 아쉬움이 있었고, 연계 플레이에 집중하느라 직접적인 슈팅 찬스도 적었다.대신 후반전 중 주민규가 그라운드를 밟고, 황희찬이 우측으로 옮기며 번뜩이는 장면이 나오기 시작했다. 특히 후반 30분 경합에 이은 양발 드리블로 중국 수비를 흔든 장면이 대표적이다. 해당 장면에선 주민규의 터닝 슈팅까지 이어지며 유효 슈팅이 나오기도 했다. 황희찬은 이후 후반 추가시간 막바지 교체돼 임무를 마쳤다. 유럽파인 그는 자신의 올 시즌 마지막 공식전에서 팀의 승리라는 성적표를 받았다. 황희찬은 경기 뒤 믹스트존에서 취재진과 만나 “홈에서 결과를 챙겨갈 수 있어 기쁘다. 이날은 결과가 중요했다”라고 소감을 전했다.황희찬이 대표팀의 최전방으로 나선 건 6년 만의 일이었다. 올 시즌에는 소속팀 사정상 전방으로 뛴 시간도 있었지만, 분명 본인의 장기를 발휘할 수 있는 무대와는 달랐다. 황희찬은 “2018년쯤 부산에서 최전방을 선 기억이 있다. 실수가 많아 아쉽다”라고 반성했다. 이어 “앞으로 남은 중요한 경기도 많다. 팀에 어떻게 도움이 될 수 있을지 생각해 보겠다. 이제 휴가인데, 오늘을 잘 돌아보고 회복해서 잘하고 싶다”라고 강조했다.이날 경기는 유럽파인 황희찬에게는 시즌 마지막 장이었다. 긴 시즌과 국가대표 경기를 돌아본 그는 “결과적인 부분이 좋았다. 소속팀에서 결정력이 좋았던 점이 나를 더 성장시켰다. 물론 부족함을 느끼면서 보완하려고 더 노력했다”라고 말했다. 이어 “대표팀은 아시아축구연맹(AFC) 아시안컵도 소화하고, 더 잠재력을 보여줬다고 생각한다. 물론 결과를 내야 하는 자리이기 때문에, 더 책임감을 갖고 최종예선, 월드컵에서 좋은 모습을 보여드리고 싶다”라는 바람을 드러냈다. 한편 황희찬은 “사실 이번 예선에선 이날 중국전 빼고 잘했던 것 같다. 스스로에게 실망스럽고 아쉬운 게 사실”이라며 “그래도 수고했다는 말을 해주고 싶다. 부족한 건 당연히 발전해야 한다”라고 웃었다.끝으로 황희찬은 “홈에서 시즌을 마무리할 수 있어 행복했다. 팬들과 환호하고 즐기고 싶은 마음이 컸다. 잉글랜드 프리미어리그(EPL)에서 12골은 나쁘지 않은 기록인 것 같다. 자신감을 더 가질 수 있게 됐다. 잘 쉬고, 또 발전된 모습을 보여드리고 싶다”라고 덧붙였다.서울월드컵경기장=김우중 기자 2024.06.12 07:10
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꿈꾸던 A매치 홈 데뷔까지…‘신성’ 배준호가 말하는 부담감 “증명할 수 있다는 자신감 있어” [IS 상암]

한국 축구대표팀의 ‘신성’ 미드필더 배준호(스토크 시티)가 이번 A매치 기간을 돌아봤다. 배준호는 11일 서울월드컵경기장에서 열린 중국과의 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵 아시아 2차 예선 C조 최종전에서 팀이 1-0으로 앞선 후반 추가시간 짧게나마 그라운드를 밟았다. 곧바로 종료 휘슬이 울린 만큼 경기에 기여할 시간은 없었다. 한국은 이날 승리로 C조 1위(승점 16)를 기록, 최종예선을 포트1로 진출할 수 있게 됐다.한편 배준호 입장에선 뜻깊은 6월이었다. 그는 이번 A매치 기간 생애 처음으로 성인 대표팀의 부름을 받았다. 지난 6일 싱가포르와의 C조 5차전에서는 후반전 교체 투입돼 데뷔전을 치렀고, 투입 9분 만에 팀의 6번째 골을 넣으며 하이라이트 필름을 찍었다. 그리고 이날 한국에서의 홈 데뷔전까지 치른 그다.배준호는 중국전 승리 뒤 믹스트존에서 취재진과 만나 아쉬움과 발전을 언급했다. 그는 먼저 “항상 꿈꿔오던 순간이었다. 분명 아쉬움도 있었다”면서도 “많은 시간을 뛰진 못했지만, 데뷔전에서 골도 넣었다. 뜻깊은 소집이었다고 생각한다. 형들과 훈련하며 많은 걸 느꼈다. 소속팀에 돌아가 운동을 하며 더 발전해야 할 것 같다”라고 짚었다. 배준호가 꼽은 훈련 중 인상적인 선수는 조유민·황인범·황희찬·손흥민이다. 특히 배준호는 “훈련하면서 (손)흥민이 형을 보며 느낀 게 많다. 오늘 경기도 감탄하며 봤다”라고 돌아봤다.지난해 FIFA 20세 이하(U-20) 월드컵 당시 4강 신화를 쓰며 주목받은 배준호는 더욱 큰 기대를 받는다. 경기 전 전광판에 그의 이름이 호명되자, 많은 관중이 환호하기도 했다. 배준호 역시 “함성을 많이 질러주셔서 뿌듯하기도 했고, 이렇게 많은 팬이 있다는 게 실감 났다. 오늘 보여드리고 싶은 플레이를 많이 하지 못해 아쉽다. 다음에 다시 소집된다면 보여드리고 싶은 플레이가 너무 많다. 잘 준비하고 있을 것”이라고 강조했다.배준호는 향후 A대표팀에서 이재성과 경쟁해야 하는 위치다. 취재진이 ‘이재성의 플레이를 보고 느낀 점’에 대해 묻자, 배준호는 “나와는 다른 장점을 가지고 계시고 있기 때문에 배워야 할 점이 많다. 경기력을 높이고, 출전 시간을 많이 가져가야 할 것 같다”라고 짚었다.한편 이날 경기에 앞서 공식 기자회견에 참석한 손흥민은 어린 선수들을 향한 주위의 과도한 관심 대신 응원을 부탁하는 메시지를 남긴 바 있다. 당시 그는 이강인과 배준호를 언급하며 “이미 많은 관심으로 부담이 될 수도 있다”라고 걱정했다. 이 메시지를 접한 배준호는 “부담도 안고 가야 하는 부분이라고 생각한다. 더 높은 곳에 갈수록 관심, 기대가 많아지는 건 당연하다. 흥민이 형도 그렇게 느끼셨기에 얘기해 주신 것이다. 부담이라기보단, 또 내가 증명해 낼 수 있다는 자신감도 있다. 더 높은 곳에 갈 때까지 지켜봐 주셨으면 좋겠다”라는 포부를 드러냈다.끝으로 배준호는 “싱가포르전 데뷔 득점에 성공한 뒤 공에 사인을 다 받았다. 흥민이 형 사인을 가장 마지막에 받았는데 ‘대한민국 축구 미래’라고 적어주셔서 정말 감사했다”라고 돌아봤다.서울월드컵경기장=김우중 기자 2024.06.12 06:30
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다시 도는 대표팀 맏형 정우영의 A매치 시계 “이번 2경기 간절하게 준비했다” [IS 상암]

‘돌고 돌아 역시 정우영(알 칼리즈)’이라는 표현이 나올 정도의 존재감이었다. 1년 3개월 만에 A매치 시계를 돌린 그는 “이번 2경기를 간절하게 준비했다”라고 돌아봤다.정우영은 11일 서울월드컵경기장에서 열린 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵 아시아 2차 예선 C조 최종전 중국과의 경기에서 선발 출전, 풀타임 소화하며 팀의 1-0 승리에 힘을 보탰다. 후반 16분 이강인(파리 생제르맹)의 선제골이 이날의 마지막 득점이 됐다. 한국은 이날 승리로 C조 5승 1무(승점 16) 성적표를 받았다. 앞선 싱가포르와의 5차전을 포함해 2연승. 그 중심에는 ‘대표팀 맏형’ 정우영의 복귀가 있었다. 수비형 미드필더 정우영은 지난해 3월 콜롬비아, 우루과이와의 평가전 뒤 대표팀 출전 기록이 ‘72’에서 멈춰 있었다. 위르겐 클린스만(독일) 전 감독은 해당 시점 이후 정우영을 발탁하지 않았고, 그 역시 부상·이적 등의 변수를 겪었다. 그랬던 정우영은 1년 3개월이라는 시간이 흘러 다시 한번 대표팀의 부름을 받았고, 2경기 모두 풀타임 활약하며 2연승을 함께했다. 싱가포르전에선 장거리 패스로 눈길을 끈 정우영은, 중국과의 경기에선 건재한 수비력까지 보여줬다. 무승부만 거둬도 최종예선에 진출할 수 있던 중국은 깊이 내려앉는 경기 운영을 택했다. 전반 막바지와 후반 중반 역습을 노리기도 했지만, 그때마다 나타나 멋진 태클을 선보인 게 정우영이었다. 특히 전반전에 옐로카드를 1장 받았음에도, 꾸준한 수비력으로 팀의 무실점 승리에 힘을 보탰다. 정우영은 경기 뒤 믹스트존에서 취재진과 마주해 먼저 “꽉 찬 서울월드컵경기장에서 경기할 수 있어 영광이었다”라고 소감을 전했다. 이어 “득점에 성공한 앞선 선수들에게 고맙다. 무실점한 수비수들에게도 감사하다”라며 공을 돌렸다.이날 경기를 끝으로 정우영의 A매치 경기는 76경기로 늘었다. 취재진이 대표팀 복귀 소감을 묻자, 정우영은 “언제나 영광스럽고, 여전히 스스로를 채찍질하고 긴장하게 만드는 자리다. 감사한 마음이 크다. 대표팀에서 역할을 맡을 수 있어 감사하다”라고 말했다.이어 그간 대표팀에서 낙마한 것에 대해선 “다 이유가 있다고 생각했다. 팬의 입장으로 꾸준히 응원했다. 물론 나름대도 소속팀에서 열심히 하고 있던 것 같다”라고 돌아봤다.중국전에서 여전한 클래스를 입증한 정우영을 향해, 팬들은 ‘돌고 돌아 대표팀의 3선은 정우영이다’라는 찬사를 보낸다. 이런 반응을 전하자, 정우영은 “선수 입장에서 당연히 기분 좋은 건 맞다”면서도 “사실 이번 2경기만 보고 대표팀에 들어왔다. 임시 감독님이 지휘한 기간이기도 해서 멀리 보진 않았다. 이번 경기를 간절하게 준비했다”라고 돌아봤다. 서울월드컵경기장=김우중 기자 2024.06.12 05:30
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‘한국 1위·중국 2위’ 나란히 최종예선 진출…태국은 눈물의 탈락(종합)

2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵 아시아 2차 예선 C조 운명이 확정됐다. 한국이 조 1위와 최종예선 진출을 조기에 확정한 가운데 중국과 태국의 희비가 마지막 날 엇갈렸다.김도훈 임시 감독이 이끈 한국은 11일 서울월드컵경기장에서 열린 월드컵 2차 예선 C조 최종전에서 이강인(파리 생제르맹)의 결승골을 앞세워 중국을 1-0으로 꺾었다.이날 승리로 한국은 승점 16(5승 1무)에 득실차 +19(20득점·1실점)의 압도적인 성적으로 2차 예선을 가뿐히 통과했다.앞서 한국은 지난해 11월 위르겐 클린스만(독일) 전 감독이 체제에서 싱가포르를 5-0으로, 중국을 3-0으로 각각 제압했다. 지난 3월 황선홍 임시 감독 체제에선 태국과 홈에서 1-1로 비겼으나 원정에선 3-0 완승을 거뒀다.김도훈 감독이 임시 지휘봉을 잡은 6월엔 싱가포르를 7-0으로 대파한 데 이어 중국을 1-0으로 제압하고 유종의 미를 거뒀다.싱가포르와 중국을 모두 꺾으면서 한국은 6월 FIFA 랭킹 아시아 3위 자리를 지켜 일본, 이란과 함께 최종예선 톱시드(포트1)에 속하게 됐다.만약 6월 2연전 중 한 경기만이라도 미끄러졌다면 호주에 아시아 3위 자리를 내주고 최종예선 포트2로 떨어져 일본이나 이란, 호주와 최종예선에서 만날 수도 있었으나, 이 시나리오는 피할 수 있게 됐다. 관심을 모았던 중국의 운명은 2차 예선 탈락이 아닌 ‘최종예선 진출’이었다.이날 한국에 0-1로 져 승점 8(2승 2무 2패)로 2차 예선을 마친 중국은 태국 방콕에서 열린 태국과 싱가포르의 경기 결과에 따라 예선 탈락과 최종예선 진출 여부가 결정되는 상황에 몰렸다.그러나 3위 태국은 끝내 ‘역전’에 성공하지 못했다. 시종일관 파상공세를 펼치고도 지독한 골 결정력 부족에 시달린 태국은 1-0으로 앞서던 후반 12분 역습 상황에서 오히려 일격을 맞았다. 그나마 태국은 후반 34분과 41분 연속골이 나오면서 3-1 리드를 잡았으나, 마지막으로 필요했던 단 한 골이 끝내 터지지 않았다. 결국 경기는 태국의 3-1 승리로 끝났다.결과적으로 중국과 태국은 나란히 승점 8(2승 2무 2패)에 득실차(0), 다득점(9골)까지 동률을 이뤘다. 조별리그 전체 득실차와 다득점까지 같을 경우 규정은 ‘승자승’을 따지는데, 앞서 예선 두 차례 맞대결에서 1승 1무로 우위를 점했던 중국이 결국 2위 자리를 지켰다.결국 조 2위에 주어지는 최종예선 진출권은 승자승에서 앞선 중국이 차지했다. 홈에서 극적인 최종예선 진출에 도전했던 태국은 눈물의 탈락을 면치 못했다. 싱가포르는 승점 1(1무 5패) 5득점 24실점(득실차 –19)의 기록으로 조 최하위로 2차 예선 여정을 마쳤다.총 18개 팀이 참가하는 최종예선은 6개 팀씩 3개 조로 나뉘어 열린다. 오는 9월부터 내년 6월까지 팀당 10경기씩 치러 순위를 가리는 방식이다. 각 조 1위와 2위가 2026 북중미 월드컵 본선 진출을 확정하고, 각 조 3위와 4위는 4차 예선으로 향한다. 4차 예선은 3개 팀씩 2개 조로 나뉘어 격돌한 뒤, 각 조 1위가 월드컵 본선으로 향하고 2위는 5차 예선으로 향한다. 아시아에 배정된 월드컵 본선 티켓은 8.5장이다.김명석 기자 2024.06.12 05:03
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‘A매치 10호 골’ 이강인의 덤덤한 소감 “내 득점보다 팀 승리가 기뻐” [IS 상암]

자신의 A매치 10번째 득점에 성공한 이강인이 덤덤한 승리 소감을 전했다. 특히 자신의 2경기 연속 득점보다, 팀의 승리가 기쁘다고 강조했다.이강인은 11일 오후 8시 서울월드컵경기장에서 열린 중국과의 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵 아시아 2차 예선 최종전에서 선발 출전, 약 79분간 그라운드를 누볐다.이강인이 빛난 건 팀이 0-0으로 팽팽한 흐름을 이어간 후반 16분이었다. 그는 손흥민의 크로스가 주민규와 황인범을 맞고 흐르자, 정확한 침투에 이은 슈팅으로 중국의 골문을 열었다. 이날 완전히 내려앉은 중국이었지만, 이강인의 한방에 무릎을 꿇었다. 직전 손흥민의 크로스 기회를 열어준 것 역시 이강인의 발끝에서 시작됐다.이강인의 한방에 힘입은 한국은 이 득점을 지켜 안방에서의 승전고를 울렸다. 이강인은 홍현석과 교체돼 임무를 마쳤는데, 6만 명이 넘은 관중이 그를 향해 박수를 보냈다. 이강인은 지난 6일 싱가포르전(2골)에 이어, 2경기 연속 골을 터뜨리며 A매치 10호 득점 고지를 밟았다.한국은 이날 승리로 C조 5승 1무(승점 16)라는 호성적을 남겼다. 포트1 역시 확보해 최종예선에서 일본과 이란을 피할 수 있게 됐다.하지만 이강인은 자신의 기념비적인 득점보다, 팀 승리를 먼저 언급했다. 이강인은 경기 뒤 믹스트존에서 취재진과 만나 “내 득점보다 6월 2경기에서 2승을 거둬 매우 기쁘다. 앞으로도 더 좋은 축구, 결과를 얻을 수 있도록 노력해야 한다”라고 말했다. 이어 취재진이 득점 직후 동료들과 나눈 대화에 대해 묻자, 이강인은 “너무 정신이 없어 뭐라고 했는지 모르겠다. 형, 동료들이 모두 기뻐해 줬다”라고 돌아봤다.한편 중국 취재진은 이강인을 향해 중국팀에 대한 평을 물었다. 이에 이강인은 “중국이 할 수 있는 최선의 선택을 했을 것이라 생각한다. 대답하기엔 어려운 질문인 것 같다”라고 말을 아꼈다. 다만 중국 수비에 대해선 “이 정도로 내려앉을 거라곤 생각하지 못했다. 하지만 우리가 이겼기 때문에 좋았다. 1차전에서 3-0으로 이겼고, 2차전은 1-0이었으니 중국 입장에선 수비를 잘했다고 볼 수 있을 것 같다”라고 덧붙였다.이강인은 소속팀, 대표팀에서 다양한 포지션을 소화하며 재능을 뽐내고 있다. 이에 취재진이 ‘가장 선호하는 포지션’에 대해 묻자, 이강인은 “매 경기, 순간마다 다르다. 감독님이 원하시는 포지션에서 최선을 다할 것이다. 팀을 최우선으로 돕고, 좋은 결과를 낼 수 있도록 최선을 다하고 싶다. 포지션에 대한 얘기보단, 팀에 보탬이 되려고 한다”라고 덧붙였다.서울월드컵경기장=김우중 기자 2024.06.12 00:30
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