[IS 잠실] '파격' 로하스 1번 기용...이강철 감독 "상대에게 무서울 선수들, 대놓고 전진 배치"

9일 오후 수원 KT위즈파크에서 열린 프로야구 NC와 KT 경기. KT 로하스가 5회 우전안타를 날리고 세리머니하고있다. 수원=정시종 기자 [e-mail]

"1, 2, 3번에 (상대에게) 무서울 선수들을 대놓고 앞으로 배치했다. 현재 멜 로하스 주니어(34·KT 위즈) 출루율이 너무 좋다."

이강철 KT 감독이 KBO리그에서는 제법 파격적인 라인업을 들고 왔다. 팀 내 최고 타자 로하스가 클린업 트리오가 아니라 1번 타자로 공격 선봉에 나선다.

KT는 12일 서울 잠실야구장에서 열리는 2024 KBO리그 정규시즌 두산 베어스와 더블헤더 맞대결을 소화한다.

1차전 타순 구성이 다소 파격적이다. 1번 타자로 앞서 10일 기용했던 천성호가 아니라 팀 내 최고 타자 로하스를 선택했다. KT는 1번 로하스(중견수) 2번 강백호(지명) 3번 문상철(1루)로 상위 타선을 꾸렸다.

12일 경기 전 취재진과 만난 이강철 감독은 "1, 2, 3번에 무서울 선수들을 대놓고 앞으로 배치했다"고 전했다. 10일까지 썼던 1번 타자 천성호 카드는 전통적인 리드오프 개념에 어울린다. 천성호는 타율 0.320을 기록 중인 교타자다. 발도 제법 빠른 축이다. 다만 최근 타격감이 떨어졌고, 출루율도 0.359로 타율 대비 낮은 편이다.

이강철 감독은 2루수 수비를 소화 중이고, 최근 타격감이 떨어진 천성호의 부담을 줄이는 차원도 있다고 설명했다. 그는 "성호가 최근 타격감(10경기 타율 0.209)이 좋지 않다. 출루율이 너무 낮고, 그저 공 보고 공치는 유형이라 볼넷으로 나가지 않는다"며 "지칠 때도 됐다. 뒤 타순에서도 1번처럼 역할해줄 수 있다. 8, 9번이 살아나가면 1, 2, 3번 타자에게 기회가 걸린다"고 했다.

중심 타자들의 타격감이 좋은 점을 기대한 면도 크다. 이강철 감독은 지금 로하스 출루율(0.414)이 너무 좋다. 그가 나가면 강백호, 문상철도 (타격감이) 괜찮으니 앞에 배치했다. 마침 연승도 끊어졌으니 자유롭게 타순을 둬 봤다"고 했다. 그는 "지난해 백호를 1번에 둬서 네 번을 출루했는데, 후속 타자가 한 명도 진루를 못 시킨 적이 있다"며 "지금은 백호와 상철이가 좋아졌고 (4번 타자) 장성우도 인플레이 타구를 많이 치니 로하스를 앞에 써도 나쁘지 않을 것 같다"고 말했다.

한편 이날 선발 투수로는 1차전 웨스 벤자민, 2번 타자 육청명이 나선다. 1차전 최준호, 2차전 곽빈으로 2차전에 무게가 실린 두산과는 정 반대 배치다. 이강철 감독은 "첫 경기에 승부해야 한다. 벤자민이 맞상대로 100% 이긴다며 선발 매치업을 받을 수도 있지만 그렇지 않다"며 "어차피 순서가 1차전이 벤자민이기도 했다. 또 더블헤더에서 2차전에 승부를 보는 감독도 없다. 1차전을 잡고 선수들 관리에 들어가야 한다"고 전했다.