오승환을 넘어선 161㎞/h 파이어볼러 , 한신 영입 재검토…신임 감독과 '친분'

과거 한신 타이거즈에서 활약한 라파엘 도리스의 모습. 도리스 개인 SNS 캡처

영광의 시간을 다시 함께할 수 있을까.

일본 매체 닛칸스포츠는 '한신 타이거스 구단이 시코쿠 아일랜드 리그 고치 구단 소속 오른손 투수 라파엘 도리스(36)의 영입을 검토하는 것으로 알려졌다'라고 14일 전했다. 도리스는 2016년 한신 소속으로 일본 프로야구(NPB)에 데뷔, 4년 동안 활약했다. 이 기간 팀을 대표하는 불펜 자원으로 맹활약했다.

2017시즌부터 2년 연속 30세이브를 기록하는 등 NPB 통산 성적이 13승 18패 96세이브 28홀드 평균자책점 2.49로 수준급. 특히 2017년에는 센트럴리그 구원왕(37세이브)에 오르기도 했다. 2019년 4월에는 오승환이 보유한 구단 외국인 선수 통산 최다 세이브 기록(종전 80세이브)을 갈아치우며 승승장구했다.

타자를 압도하는 강속구가 전매특허. 2017년 8월 29일 야쿠르트 스왈로스전에선 시속 161㎞ 직구를 포수 미트에 꽂기도 했다. 2019시즌 뒤 재계약이 불발된 도리스는 토론토 블루제이스와 계약하며 미국 메이저리그(MLB)에 복귀했다. 하지만 MLB 생활은 녹록하지 않았다. 잔부상이 겹치면서 등판이 들쭉날쭉했고, 이는 입지가 좁아지는 결과로 이어졌다.

결국 지난해 1월 멕시칸리그로 옮겼고 지난 4월엔 일본 독립리그 고치 구단의 유니폼을 입었다. 도리스는 고치 입단 당시 "다시 NPB에서 던질 수 있도록 어필하고 싶다"며 의욕을 드러내기도 했다. 독립리그 성적은 21경기 1승 3패 5세이브 평균자책점 2.50. 도리스는 후지카와 큐지 신임 한신 감독과 시카고 컵스 시절 한솥밥을 먹는 등 관계가 친밀한 것으로 알려졌다.