"얼마나 참고, 버티고, 울었는지 다 안다" 올림픽 은퇴 알린 최민정의 눈물과 어머니의 손편지 [2026 밀라노]

눈물 맺힌 최민정 (밀라노=연합뉴스) 류영석 기자 = 20일(현지시간) 이탈리아 밀라노 아이스스케이팅 아레나에서 열린 2026 밀라노ㆍ코르티나담페초 동계올림픽 쇼트트랙 여자 1,500m 결승에서 은메달을 획득한 최민정이 태극기를 들고 트랙을 돌고 있다. 2026.2.21 [e-mail]/2026-02-21 08:38:57/ <저작권자 ⓒ 1980~2026 ㈜연합뉴스. 무단 전재 재배포 금지, AI 학습 및 활용 금지>

"너는 이미 엄마 인생의 금메달이다."

최민정(27·성남시청)의 '금빛 레이스' 뒤에는 어머니가 전해준 감동의 편지가 숨어 있었다. 

최민정은 21일(한국시간) 이탈리아 밀라노 아이스스케이팅 아레나에서 열린 밀라노·코르티나 동계올림픽 여자 쇼트트랙 1500ｍ 결승에서 2위로 결승선을 통과하며 은메달을 목에 걸었다.

(밀라노=연합뉴스) 류영석 기자 = 20일(현지시간) 이탈리아 밀라노 아이스스케이팅 아레나에서 열린 2026 밀라노ㆍ코르티나담페초 동계올림픽 쇼트트랙 여자 1,500m 결승에서 은메달을 획득한 최민정이 금메달을 획득한 김길리를 축하해주고 있다. 2026.2.21 [e-mail]/2026-02-21 08:17:37/ <저작권자 ⓒ 1980~2026 ㈜연합뉴스. 무단 전재 재배포 금지, AI 학습 및 활용 금지>

최민정은 세 차례 올림픽에서 통산 메달 7개(금 4·은 3)를 따내며 한국 선수 동·하계 올림픽 최다 메달 신기록을 작성했다. 2018 평창 대회를 통해 올림픽 무대에 데뷔한 최민정은 개인 1500ｍ와 3000ｍ 계주에서 금메달을 땄다. 2022 베이징 대회에선 개인 1500ｍ 2연패에 이어 개인 1000ｍ와 3000ｍ 계주에서 은메달을 획득했다. 이번 대회 계주 3000m 금메달과 개인 1500m 은메달을 합쳐 총 메달은 7개까지 늘어났다. 

최민정은 1500m 결승 직후 올림픽 은퇴를 깜짝 발표했다. 최민정은 흐르는 눈물을 계속 닦으며 "이번이 마지막 올림픽이다. 경기 끝나고 나서도 '정말 이제 마지막이다'라는 생각만 들었다. 이제 올림픽에서 저를 보지는 못할 것 같다"라며 '올림픽 은퇴'를 선언했다. 올림픽 은퇴와 더불어 현역 은퇴까지도 고민하고 있다. 

최민정의 어머니가 보낸 손편지 내용. 사진=IOC SNS 캡처

최민정이 한국 올림픽 역사상 최다 메달리스트로 이름을 올리면서 어머니가 보여준 사랑도 다시 부각되고 있다. 

최민정은 밀라노로 출국하기 전에 국제올림픽위원회(IOC)와 인터뷰를 통해 어머니께 받은 '손편지' 내용을 소개했다. 최민정의 어머니는 편지에 "벌써 네가 올림픽에 세 번째로 출전한다는 게 엄마는 아직도 믿기지 않아. 6살 때 스케이트를 처음 신던 그 작은 아이가 이렇게 큰 무대에 서다니 그 자체로 엄마는 이미 기적 같아. 이번이 마지막일 수도 있다는 생각에 엄마는 마음이 울컥해진다"라며 "그동안 네가 얼마나 많은 일을 참고, 얼마나 버티고, 얼마나 혼자 울었는지 엄마는 알고 있단다. 결과와 상관없이 무사히, 다치지 말고, 웃으면서 돌아와. 그것만으로 엄마는 충분해. 사랑한다. 정말 많이. 그리고 존경한다. 우리 딸. 너는 이미 엄마 인생의 금메달이다"라고 글을 맺었다.

최민정의 어머니가 보낸 손편지 내용. 사진=IOC SNS 캡처

최민정은 "출국 전에 어머님이 손편지를 써서 비행기에서 읽어보라고 주셨다. 감동적이어서 비행기에서 읽고 많이 울었다"라고 말했다.

(밀라노=연합뉴스) 류영석 기자 = 20일(현지시간) 이탈리아 밀라노 아이스스케이팅 아레나에서 열린 2026 밀라노ㆍ코르티나담페초 동계올림픽 쇼트트랙 여자 1,500m 결승에서 은메달을 획득한 최민정이 울먹이며 트랙을 나서고 있다. 2026.2.21 [e-mail]/2026-02-21 10:37:55/ <저작권자 ⓒ 1980~2026 ㈜연합뉴스. 무단 전재 재배포 금지, AI 학습 및 활용 금지>

최민정은 금메달 1개, 은메달 1개를 목에 걸고 기쁜 마음으로 집으로 돌아가 어머니를 맞이할 수 있게 됐다.