"공 좋던데, 과연 보내줄지 걱정했다" 류중일 감독이 KT에 고마워한 이유

한국 야구대표팀 소형준. 사진=연합뉴스

주축 선수의 연이은 부상 이탈로 골머리를 앓는 류중일(61) 한국 야구대표팀 감독이 KT 위즈 소형준(23)의 이야기가 나오자 표정이 밝아졌다. 

소형준은 서울 고척스카이돔에서 진행 중인 2024 프리미어12 대표팀 합숙 훈련에 참가해 구슬땀을 쏟고 있다.

(서울=연합뉴스) 윤동진 기자 = 2024 세계야구소프트볼협회(WBSC) 프리미어12에 출전하는 한국 야구대표팀의 첫 훈련이 진행된 24일 오후 서울 고척스카이돔고척돔에서 류중일 감독이 선수들을 지켜보고 있다. 2024.10.24 [e-mail]/2024-10-24 16:01:05/ <저작권자 ⓒ 1980-2024 ㈜연합뉴스. 무단 전재 재배포 금지, AI 학습 및 활용 금지>

류중일 감독은 28일 훈련에 앞서 "사실 처음에는 소형준을 (35인 소집 훈련) 명단에 넣을 때도 과연 소속팀에서 보내줄까 고민이 됐다"라며 "확실히 잘 던지네"라며 안도의 한숨을 내쉬었다.  

소형준은 올 시즌 KT의 전력 외 선수였다. 지난해 팔꿈치 수술 이후 올해 여름 복귀를 노렸지만 다른 부상이 겹쳐서다. 이강철 KT 감독은 소형준의 복귀 시점을 내년으로 바라봤다.

하지만 소형준은 9월 초 복귀했다. 다만 선발이 아닌 계투진에서 활약, 6경기에서 2승 평균자책점 3.24를 기록했다. KT가 정규시즌 막판 치열한 5위 레이스를 펼칠 때 알토란 활약을 선보였다.

11일 오후 잠실야구장에서 열린 KT위즈와 LG트윈스의 2024 신한쏠뱅크 KBO포스트시즌 준플레이오프 5차전. KT 투수 소형준이 4회 등판 역투하고있다. 잠실=정시종 기자 [e-mail] /2024.10.11.

SSG 랜더스와의 5위 결정전서 1과 3분의 1이닝 무실점을 기록했다. 이어 LG 트윈스와 준플레이오프 3경기에 등판해 4이닝 1실점으로 잘 던졌다. 

대표팀은 현재 부상으로 이탈하는 선수가 늘어나고 있다. 삼성 라이온즈 투수 원태인(오른 어깨)과 외야수 구자욱(왼 무릎), LG 트윈스 투수 손주영(왼 팔꿈치) 등이 포스트시즌(PS) 기간에 다쳤다. 사실상 대표팀 합류가 불발됐다. 

그런 가운데 소형준은 대표팀 소집 훈련에 참가했다. 

사진=연합뉴스

류중일 감독은 "수술 후 재활을 마치고 지난달에 복귀한 선수"라며 "소속팀에서도 연투를 시키지 않았다. 대표팀에서도 마찬가지로 이틀 연속 내보내지 않을 것이다. 지켜줘야지"라고 했다. 1년 4개월의 공백기가 있었기에 몸 상태를 이유로 대표팀 합류를 피할 수도 있었지만, 태극마크를 달겠다는 의지를 보여 구단과 선수 모두에게 고마움을 갖고 있어서다.

류중일 감독은 "확실히 잘 던지네. 공의 변화도 심하고"라며 든든해했다.