'전형적인 운영 방식에서 벗어나는 것' 소토에게 1조 투자한 메츠, '거물급 불펜'도 군침

자유계약선수(FA) 최대어 후안 소토를 영입한 뉴욕 메츠가 뒷문 보강까지 노린다.

메이저리그(MLB) 공식 홈페이지 MLB닷컴은 8일(한국시간) '디애슬레틱의 보도에 따르면 메츠가 불펜 보강을 위해 물색 중이며 FA 시장에서 최고 구원 투수로 널리 알려진 태너 스콧과 만남(전화 또는 영상 통화)을 가졌다'라고 전했다. 메츠는 이번 FA 시장에서 선발 투수 영입에 거액을 투자하지 않았다. 션 마네아와 재계약(3년 7500만 달러·1091억원)하고 구원투수 클레이 홈스(3년 3800만 달러·553억원)와 프랭키 몬타스(2년 3400만 달러·495억원)를 영입해 공백을 채웠다.

스콧은 지난 시즌 마이애미 말린스와 샌디에이고 파드리스에서 72경기 등판, 22세이브 평균자책점 1.75를 기록한 정상급 마무리 투수다. MLB 통산 8년 성적은 31승 24패 55세이브 평균자책점 3.56. 2017년 빅리그에 데뷔, 매년 두 자릿수 9이닝당 탈삼진을 유지할 정도로 강력한 구위를 자랑한다. 워낙 수준급 성적을 보유한 터라 FA 대형 계약이 예상되는 상황. 메츠로선 뒷문을 보강할 확실한 카드지만 그에 걸맞게 지갑을 화끈하게 열어야 한다.

MLB닷컴은 '스콧이나 다른 유명 구원투수와 FA 계약을 한다면 데이비드 스턴스 메츠 야구 운영 사장의 전형적인 운영 방식에서 벗어나는 것'이라며 '밀워키 브루어스와 메츠에서 9시즌 동안 프런트를 이끈 스턴스는 단 한 명의 구원투수(매트 앨버스)와 다년 계약을 했다'고 전했다. 이어 '(자금력이 탄탄한) 스티브 코헨의 재정적 지원 덕분에 스턴스는 과거에는 고려하지 않았을 법한 움직임도 유연하게 추진할 수 있게 됐다'라고 부연했다. 메츠는 통산 225세이브를 기록 중인 에드윈 디아스를 보유하고 있으나 기복이 심하고 그를 대체할 내부 대안이 마땅치 않다.

메츠는 지난달 외야수 소토와 15년, 총액 7억6500만 달러(1조1126억원) 계약하며 세간을 놀라게 했다. 다음 목표 중 하나는 불펜이다. 지난 시즌 불펜 평균자책점이 MLB 30개 팀 중 17위. 전력 보강 뜻을 이룰 수 있을지 지켜볼 일이다.