“토트넘, 고주급 3인방 방출 검토…SON도 포함” 현지 매체 충격 주장

10일 빌라 파크에서 열린 빌라와의 2024~25 FA컵 32강에서 1-2로 패한 뒤 고개를 숙인 토트넘 손흥민의 모습. 사진=게티이미지

한 영국 매체가 ‘손흥민(33) 방출설’을 주장해 팬들의 눈길을 끌었다. 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 토트넘이 스쿼드 개편을 위해 높은 주급을 받고 있는 일부 선수와 결별할 것이라는 주장이다.

영국 매체 기브미스포츠는 지난 11일(한국시간) “토트넘이 다가오는 여름 이적시장에서 도합 주급 44만 5000파운드(약 8억원)를 받는 3인방 방출을 검토하고 있다”라고 전했다. 

매체는 “토트넘은 다니엘 레비 회장의 운영 아래서 꾸준히 선수 보강을 시도했지만, 여전히 성과를 내지 못하고 있다”며 “토트넘은 현재 EPL 14위에 머물렀고, 잉글랜드 풋볼리그(EFL) 컵(카라바오컵)과 잉글랜드 축구협회(FA) 컵에서도 탈락하는 등 부진한 시즌을 보내고 있다. 이에 따라 대대적인 선수단 개편이 필요하다는 의견이 내부에서 나오고 있으며, 손흥민의 이적 가능성이 제기되고 있다”고 조명했다.

애초 손흥민은 오는 6월 30일까지 구단과 계약돼 있었다. 하지만 지난 1월 구단이 1년 연장 옵션을 발동해 계약 기간을 2026년까지 늘렸다. 다만 매체는 소식통의 보도를 인용, “토트넘은 이번 여름 이적시장에서 손흥민의 방출을 신중하게 검토할 계획”이라며 “손흥민의 구단의 아이콘이지만, 구단이 새로운 시대를 맞이하며 공격진 개편을 고려 중이다. 사우디아라비아 프로 리그 구단이 실제로 관심을 보이고 있으며, 이는 현실적인 이적 가능성을 높이고 있다”고 진단했다.

2일 브렌트퍼드와의 2024~25 EPL 24라운드에 나선 토트넘 손흥민의 모습. 사진=게티이미지

매체는 토트넘이 손흥민에 이어 히샤를리송, 티모 베르너와 모두 결별할 것이라 내다봤다. 세 선수의 도합 주급이 44만 5000파운드에 달하고 있기 때문이다. 재정 확보를 통해 선수단 영입에 숨통을 틀 것이라는 주장이다. 

12일 ‘토트넘 뉴스’ 역시 “손흥민은 10년간 토트넘에서 꾸준하게 득점과 도움을 기록한 핵심 선수이며 팀의 주장”이라면서도 “그는 이번 시즌 EPL 21경기서 6골을 기록했다. 이는 지난 시즌 기록(35경기 17골)과 비교해 다소 감소한 수치다. 다니엘 레비 회장, 엔제 포스테코글루 감독, 손흥민까지 압박받고 있는 상황인데, 구단과 손흥민의 결별 가능성이 커지고 있다”고 진단했다.

끝으로 기브미스포츠는 이들을 대체한 기존 유망주 자원에 대한 전망도 덧붙였다. 매체는 “토트넘은 제이미 돈리, 양민혁, 알레호 벨리즈 등에 대한 평가를 진행해 거취를 결정할 방침”이라며 “임대 중인 이들을 프리시즌 스쿼드에 합류시켜 평가할 계획”이라고 내다봤다.