"체지방 가장 낮다" "모두가 끌린다" 감독도 동료도 김혜성에 푹 빠졌다

김혜성. AP=연합뉴스

올해 로스앤젤레스(LA) 다저스에 입단한 김혜성(26)이 선수단의 마음을 벌써 훔쳤다. 

미국프로야구 메이저리그(MLB) 공식홈페이지 MLB닷컴은 18일(한국시간) "김혜성의 첫인상에 관해 다저스 선수들의 이야기는 일관적"이라고 전했다. 김혜성과 관련된 소식은 이날 MLB닷컴의 메인 뉴스 중 한 페이지를 장식했다. 

김혜성이 다저스 스프링캠프에서 훈련하고 있다. AP=연합뉴스 

데이브 로버츠 다저스 감독은 김혜성에 관해 "내가 예상했던 것보다 훨씬 강한 선수"라며 "우리 캠프에서 체지방이 (가장) 낮은 선수 중 한 명"이라고 소개했다. 지난해 월드시리즈 최우수선수(MVP) 출신의 1루수 프레디 프리먼도 "김혜성은 빠르고 운동 신경이 좋다"라며 "우리 팀에서 체지방 비율이 가장 낮다고 들었다"고 말했다. 

김혜성은 이번 겨울 다저스와 3+2년 최대 2200만 달러(318억원)에 계약했다. 다저스는 선수단 구성의 변화를 주며 김혜성을 위한 길을 터주고 있다.

빅리그 주전 경쟁의 관건은 타격이다. 김혜성은 캠프에서 2루수와 3루수, 중견수 훈련을 소화 중으로 로버츠 감독은 "김혜성은 수비만으로도 경기를 이길 수 있도록 할 것"이라고 말했다. MLB닷컴은 "다저스가 김혜성의 타격에 확신을 얻지 못한다면, 그를 슈퍼 유틸리티 옵션으로 활용할 것"이라고 전망했다.

김혜성은 메이저리그 투수의 빠른 공에 대처하고자 스윙 교정에 한창이다. 에런 베이츠 다저스 타격 코치는 "김혜성은 훌륭한 자질을 갖췄다"며 "한국에서 뛰어난 선수였다. 미세하게 조정하고 있을 뿐"이라고 말했다. 

UPI=연합뉴스

김혜성은 팀에 빠르고 녹아들고 있다. 벌써 동료들도 그를 살뜰히 챙긴다. 정규시즌 MVP 출신의 무키 베츠는 수비 훈련 도중 팬들을 향해 손을 들어 보이며 "레츠 고, 다저스!"를 외쳤다. 마지막 펑고를 앞둔 김혜성을 주인공으로 만들어주기 위한 베츠의 배려였다. 김혜성이 코치가 때린 타구를 깔끔하게 처리하자 베츠는 마치 자기 일처럼 기뻐하며 김혜성을 포옹했다. 

이를 지켜본 로버츠 감독은 "베츠가 김혜성과 즐겁게 훈련하는 모습이었다"며 "모든 선수들이 김혜성에게 끌린다. 이는 의미심장하다"라고 평가했다. 

김혜성의 러닝 훈련을 지켜보는 오타니. 사진=LA 다저스 틱톡 계정 영상. 

'슈퍼스타' 오타니 쇼헤이도 최근 김혜성의 훈련을 곁에서 지켜보며 "멋있다"고 웃었다.