'이강인 어쩌나' 경쟁 완전히 밀렸다…챔스 리버풀전 일제히 '선발 제외' 전망

파리생제르맹(PSG) 이강인. 로이터=연합뉴스

PSG 이강인(오른쪽)이 24일 리옹과의 2024~25 리그1 23라운드 중 드리블 돌파를 시도하고 있다. 사진=PSG

이강인(파리 생제르맹)의 팀 내 입지가 점점 더 좁아지고 있다. 이번 시즌 최고 빅매치로 꼽히는 리버풀(잉글랜드)과의 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그 역시도 선발 제외에 무게가 쏠린다.

프랑스 레퀴프, 르파리지앵 등 현지 매체들은 오는 6일 오전 5시(한국시간) 프랑스 파리의 파르크 데 프랭스에서 열리는 파리 생제르맹(PSG)과 리버풀의 2024~25 UEFA 챔피언스리그 16강 1차전 예상 선발 라인업에 이강인의 이름을 제외했다. 프랑스 현지 매체들뿐만 아니라 UEFA가 공식 홈페이지를 통한 예상 선발 라인업에도 이강인의 이름은 빠졌다.

두 팀의 맞대결은 이번 대회 16강 매치업 중에서도 최고 빅매치로 꼽히는 맞대결이다. PSG는 프랑스 프로축구 리그1에서 2위에 13점 차 단독 선두를 질주 중이고, 리버풀 역시 잉글랜드 프로축구 프리미어리그에서 13점 차 선두를 달리고 있는 프랑스와 잉글랜드 대표 최강팀들이기 때문이다. 

전 세계 축구팬의 이목이 쏠리는 건 당연한 수순. 그러나 이강인이 선발로 출전해 그라운드를 누빌 가능성은 희박하다는 게 현지 공통된 전망이다. 레퀴프 등 현지 매체들은 PSG 공격진이 우스만 뎀벨레를 중심으로 브래들리 바르콜라와 데지레 두에가 양 측면에 서고, 파비안 루이스와 비티냐, 주앙 네베스가 중원에 포진할 가능성에 무게를 두고 있다. UEFA는 두에 대신 흐비차 크바라츠헬리아가 측면 공격수에 나설 것으로 내다보고 있다. 

파리생제르맹(PSG) 이강인. 로이터=연합뉴스 

이강인이 설 자리는 없다. 오른쪽 측면 공격수는 두에나 크바라츠헬리아가 포진하고, 미드필더진도 최근 주축 선수들이 자리 잡았다. 프랑스 매체 파리팬스는 “현재 가장 컨디션이 좋은 선수들로 구성되어 있고, 상대팀에 대한 대비도 한 예상 라인업”이라고 평가했다.

문제는 선발에서 제외되는 게 비단 이 경기만이 아니라는 점이다. 이강인이 부상 여파로 제외된 지난 스타드 브리오샹(4부)전을 제외하면, 최근 공식전 6경기 중 단 1경기에만 선발로 나섰다. 나머지 5경기는 모두 교체로 나섰고, 이마저도 많은 활약을 펼칠 만큼 많은 시간이 보장된 것도 아니었다. 나아가 리버풀과의 경기에서조차 선발 제외 가능성에 무게가 쏠리는 셈이다.

설상가상 PSG는 이강인이 주전 경쟁에서 밀리기 시작한 최근 경기들을 포함해 공식전 10연승 고공비행을 이어가고 있는 중이다. 공격진이든, 중원이든 굳이 변화를 줄 필요성이 없는 상황이다 보니 이강인의 입지는 자연스레 점점 줄어드는 모양새다. 이번 시즌을 끝난 뒤 PSG의 방출 명단에 오를 거라는 현지 전망이 나오는 것도 최근 줄어드는 입지와 무관하지 않다.