‘충격 트레이드’ DAL 팬의 분노는 계속→단장 앞에서 “해고해” 고함

사진은 3월 10일 피닉스와의 홈 경기를 앞두고 피즈데일 피닉스 코치와 대화를 나누고 있는 니코 해리슨 댈러스 단장(왼쪽). 사진=연합뉴스

지난 2월 돈치치 트레이드에 대해 불만을 드러내고 있는 댈러스 팬들의 모습. AP=연합뉴스

니코 해리슨 댈러스 매버릭스 단장을 향한 팬들의 분노는 여전히 이어지는 모양새다. 최근 댈러스의 한 팬이 해리슨 단장 앞에서 “해고해”라고 고함치는 장면이 소셜미디어(SNS)를 통해 공개돼 화제 됐다.

미국프로농구(NBA) 소식을 다루는 클러치포인트는 1일(한국시간) “해리슨 단장은 팬으로부터 직접적인 압박을 받았다”며 “팬들은 ‘모든 것이 용서됐다’는 말에 동의하지 않는다. 해리슨 단장은 여전히 루카 돈치치-앤서니 데이비스 트레이드의 여파에 시달리는 팀 상황 속에 분노의 대상이 됐다”라고 조명했다.

상황은 이렇다. 댈러스는 이날 텍사스주 댈러스의 아메리칸 에어라인스 센터에서 브루클린 네츠와의 정규리그 홈 경기를 앞두고 있었다. 같은 날 SNS를 통해선 한 팬이 경기장을 찾은 해리슨 단장을 목격하고는 “Fire Nico(니코를 해고하라)”라고 고함치는 영상이 게시돼 눈길을 끌었다.

해리슨 단장은 올 시즌 댈러스 팬들에겐 ‘금기어’가 됐다. 발단은 지난 2월 단행한 트레이드 탓이다. 댈러스는 트레이드 마감을 앞두고 프랜차이즈 스타 돈치치를 로스앤젤레스(LA) 레이커스로 트레이드하고, 빅맨 데이비스를 데려왔다. 두 선수 모두 올-NBA 퍼스트팀에 이름을 올린 슈퍼스타다. 다만 돈치치는 댈러스의 프랜차이즈 스타인 데다, 6시즌 중 5시즌이나 퍼스트팀에 올랐을 정도로 검증된 자원이었다. 30대인 데이비스와 달리, 돈치치는 이제 막 20대 중반을 넘겼기에 트레이드 가치가 맞지 않다는 의견이 많았다. 정작 해리슨 단장은 “나는 수비가 우승을 불러올 것이라 믿는다”며 트레이드 배경을 전했다. 

돈치치는 리그에서 손꼽는 볼핸들러지만, 수비력에 대해선 의문부호가 붙기도 한다. 또 같은 시기 댈러스가 돈치치의 체중 관리 문제에 실망했다는 루머도 전해졌다.

2일 데이비스와 돈치치의 트레이드 소식을 전한 ESPN SNS. 해당 소식을 접한 스타급 선수들도 당혹감을 감추지 못했다. 사진=ESPN SNS

물론 팬들을 설득하기란 쉽지 않았다. 공교롭게도 데이비스 역시 ‘유리몸’이라는 꼬리표에서 자유롭지 못한데다, 실제로 댈러스 데뷔전 직후 부상으로 1달 넘게 이탈했기 때문이다. 반면 돈치치는 LA 합류 뒤 꾸준히 경기를 소화하며 LA의 서부콘퍼런스 4위(45승 29패) 수성을 이끌고 있다. 댈러스는 이날 브루클렌에 109-113으로 패하며 서부콘퍼런스 9위(37승 39패)를 지켰다. 산술적으로 플레이오프(PO) 직행은 불가능하고, 10위 안에 들어 플레이-인 토너먼트 무대를 밟는 게 현실적인 목표다. 다만 이미 에이스 카이리 어빙이 시즌 아웃됐기 때문에, PO에 진출하더라도 우승 가능성이 작아진 상태다.

한편 매체는 해리슨 단장을 두고 “팬들은 아메리칸 에어라인스 아레나 앞에서 시위를 벌였고, 시즌 티켓을 취소할까 고민했으며, ‘니코를 해고하라’는 구호를 매번 외치고 있다”라면서 “해리슨 단장은 팬들의 좌절감을 인지하고 있지만, 팀이 이길 수 있다는 자신감을 내비쳤다. 만약 팀이 성공한다면, 역사는 그를 좀 더 긍정적으로 평가할 수도 있다. 그러나 그렇지 않다면, ‘니코 해고해’라는 외침은 계속해서 들리게 될지도 모른다”라고 평했다.