6경기 연속 승리가 없다, 그런데 임찬규는 왜 "선방했다"라고 했을까 [IS 인터뷰]

8일 오후 서울 잠실야구장에서 열린 2025 KBO리그 프로야구 LG 트윈스와 키움 히어로즈의 경기 5회초 1사 1루 임지열을 파울플라이로 처리한 임찬규가 1루수를 보며 웃고 있다. 잠실=김민규 기자 [e-mail] /2025.07.08/

LG 트윈스 임찬규(33)는 전반기 '유종의 미'를 거두지 못했지만, 전혀 실망한 기색을 보이지 않았다. 오히려 "전반기를 잘 마무리했다"고 돌아봤다. 

임찬규는 지난 8일 서울 잠실구장에서 열린 키움 히어로즈와 홈경기에 선발 등판해 6이닝 6피안타 3실점(2자책)을 기록했다. 임찬규는 팀이 2-3으로 뒤진 7회 초 마운드를 내려갔고, 팀이 7회 말 동점을 만들면서 승패를 기록하진 않았다.   

임찬규는 전반기를 8승 3패 평균자책점 2.88로 마쳤다.

전반기 성적만 놓고 보면 2011년 프로 데뷔 후 가장 좋다. 임찬규도 8일 경기 종료 후 "매년 성장하는 게 목표"라면서 "해마다 더 많은 이닝을 던질 수 있는 선수로 성장하고 있어 기쁘다"라고 말했다. 임찬규가 전반기에 100이닝 이상을 던진 건 올해가 처음이다. 개인 한 시즌 최다는 2020년 147⅔이닝이다. 

8일 오후 서울 잠실야구장에서 열린 2025 KBO리그 프로야구 LG 트윈스와 키움 히어로즈의 경기에서 LG 선발 임찬규가 등판해 역투하고 있다. 잠실=김민규 기자 [e-mail] /2025.07.08/

아쉬움이 남는 부분도 있다. 임찬규의 가장 최근 승리는 5월 27일 한화 이글스전으로 이후 6차례 등판에서 단 1승도 추가하지 못했다. 

임찬규는 "(6경기 연속 시즌 9승을 놓쳤지만) 상관이 없다. 팀 승리가 중요하다"라고 말했다. 오히려 "5월에 항상 좋았지만 6월에는 고비가 자주 찾아왔다. 올해는 그나마 선방한 거 같다"라고 말했다. 임찬규는 프로 통산 15년간 5월에 평균자책점이 3.18로 가장 낮지만, 6월에는 5.11로 가장 나빴다. 

임찬규는 후반기 희망을 그렸다. 그는 "오늘처럼 선발승을 챙기지 못했지만 팀이 연승을 달리는 게 중요하다"라며 "내가 박살 나서 팀이 패한 적은 거의 없다. 일방적으로 분위기를 넘겨준 적이 없는 게 중요하다"라고 말했다. 임찬규는 승리가 없었던 최근 6차례 등판에서 평균자책점 3.86을 기록했다.

8일 오후 서울 잠실야구장에서 열린 2025 KBO리그 프로야구 LG 트윈스와 키움 히어로즈의 경기에서 4-3 역전승을 거둔 LG 김현수, 임찬규 등 선수들이 관중에 인사하기 위해 그라운드에 서 있다. 잠실=김민규 기자 [e-mail] /2025.07.08/

임찬규는 지난주 KT 위즈 오원석(당시 2.87)에게 내준 국내 투수 평균자책점 1위 자리를 되찾는 것도 실패했다. 그는 "시즌 마지막도 아니고 지금 1위가 중요한 게 아니다"라면서 "또한 전체 1위도 아니고 토종 평균자책점 1위가 큰 의미를 지니지도 않는다"라고 의연하게 말했다. 

임찬규는 체력적인 부분에 대해 "지난달 말 열흘 휴식 이후 직전 등판까지 체력적으로 다소 어려움을 겪었지만 이제 몸이 많이 가벼워진 느낌"이라고 말했다.