2군 간 정해영과 2.8㎞/h 구속 미스터리 [IS 포커스]

2025 KB0리그 프로야구 키움 히어로즈와 KIA 타이거즈의 경기가 25일 오후 서울 고척스카이돔에서 열렸다. 9회 초 1사 2루 주성원의 타구를 2루수가 놓치며 실점하자 정해영이 망연자실해 서 있다. 고척=김민규 기자 /2025.06.25/

마무리 투수 정해영(24·KIA 타이거즈)이 '구속 미스터리'를 풀어낼 수 있을까.

정해영은 지난 17일 1군 엔트리에서 빠졌다. 그가 시즌 첫 퓨처스(2군)리그행을 통보받은 가장 큰 이유는 성적 부진. 15일과 16일 열린 잠실 두산 베어스전 마운드를 밟아 모두 실점했다. 2경기 1과 3분의 1이닝 3피안타 1볼넷 3실점(2자책점). 포수 송구 실책과 승계 주자 실점 등이 겹쳤지만 투구 내용도 좋은 게 아니었다. 뒷문이 흔들린 갈길 바쁜 5위 KIA는 9위 두산과의 주말 3연전을 싹쓸이당했다.

주목할 점은 '구속'이다. 한국야구위원회(KBO) 공식 애플리케이션 기준 정해영의 16일 경기 직구 구속은 140㎞/h 초반에 머물렀다. 3-2로 앞선 9회 말 1사 1루 제이크 케이브 타석에선 141㎞/h가 스피드건에 찍혔다. 후속 안재석 타석에서 직구 구속을 144㎞/h까지 끌어올렸지만, 평상시의 모습과는 거리가 멀었다. KBO가 제공한 PTS(Pitch Tracking System) 자료에 따르면 올 시즌 정해영의 직구 평균 구속은 146.5㎞/h, 최고 구속은 150㎞/h를 넘었다. 구위가 떨어지니 변화구도 밋밋했다.

빨간불이 켜진 건 구속의 낙폭이다. 정해영의 8월 직구 평균 구속은 144㎞/h로 144.6㎞/h를 기록한 지난 시즌과 큰 차이 없다. 그런데 전월과 대비하면 얘기가 다르다. 2024시즌 6월(7월 어깨 통증 공백)과 8월의 구속 차이가 0.6㎞/h 느려졌지만, 올해는 7월과 8월의 감속 차이가 2.8㎞/h에 이른다. 시즌을 치를수록 체력적인 부담 탓에 투수들의 구속이 느려지지만, 정해영의 경우 유독 두드러진다. 공교롭게도 18일 기준으로 정해영은 전년 대비 상대 타자, 투구 수, 이닝 등을 모두 넘어선 상황. KIA가 정규시즌 일정의 76.4%를 소화했다는 걸 고려하면 부하가 적지 않다는 의미로 해석할 수 있다.

정해영은 이달 초 팔꿈치 근육 뭉침 증상으로 휴식하기도 했다. 그를 대신해 지난 1일 광주 한화 이글스전은 한재승, 5일 부산 롯데 자이언츠전에선 전상현이 각각 세이브를 기록했다. 대신 정해영의 8월 등판 일지는 6일 휴식 후 등판, 7일 휴식 후 연투였다. 충분한 휴식에도 불구하고 구속이 떨어졌으니 좀 더 세밀한 체크가 필요할 수 있다. 2년 연속 어깨와 팔꿈치에 문제가 생겼기 때문에 관리 대상이다.

10일 오후 인천 SSG 랜더스필드에서 열린 2025 프로야구 KIA 와 SSG경기. KIA 마무리 정해영이 8회 등판해 역투하고 있다. 인천=정시종 기자 /2025.05.10.

KIA로선 정해영의 공백이 뼈아프다. 정해영은 지난해 1998년 임창용 이후 26년 만에 타이거즈 구원왕, 리그 최연소 통산 100세이브 등을 달성한 차세대 마무리 투수이다. 설상가상으로 그의 공백을 채워야 할 첫 번째 옵션인 조상우마저 부진에 빠졌다. 선발이 강판당한 뒤 경기 후반 불펜이 무너지는 악순환을 반복한다. 지난 11일에는 마운드의 가라앉은 분위기를 전환하고자 1·2군 코치를 바꾸는 보직 이동까지 했는데 효과가 미미하다. 사실상 집단 마무리 체제로 정해영의 복귀 때까지 버텨야 한다.

이범호 KIA 감독은 정해영에 대해 "몸에 이상이 없다고 하는데 컨디션이 썩 좋아 보이지 않아서 1군에서 뺐다"며 "더 열정과 책임감을 갖고 던져줘야 한다"라고 당부했다.