"너희가 우릴 살렸어!" 이호성-배찬승 향한 선배들의 격한 포옹, "정말 막고 싶었어요" [준PO4 인터뷰]

삼성 이호성-배찬승. 삼성 제공

"너희가 우리를 살렸다."

8회 동점을 허용했다. 이어진 상황은 무사 3루 역전 위기. 삼성 라이온즈 벤치의 선택은 신인 배찬승이었다. 기예르모 에레디아-최정-한유섬으로 이어지는 중심타선을 상대로 한 과감한 결정이었다. 

선택은 적중했다. 배찬승은 에레디아를 삼진 처리한 뒤 최정을 몸에 맞는 볼로 내보냈으나, 한유섬을 다시 삼진으로 잡아내면서 위기를 넘겼다. 2아웃엔 프로 3년 차 이호성을 마운드에 올렸다. 이호성이 고명준을 좌익수 뜬공으로 돌려세우면서 역전을 허용하지 않았다. 

두 젊은 선수가 막아낸 위기, 삼성은 8회 말 구자욱의 볼넷과 르윈 디아즈, 이재현의 백투백 홈런으로 다시 리드를 잡으면서 귀중한 승리를 낚았다. 경기 후 더그아웃의 선배들은 배찬승과 이호성을 두고 "너희가 우릴 살렸다"라며 환호성을 내질렀다. 

삼성은 14일 대구 삼성라이온즈파크에서 열린 SSG 랜더스와의 2025 신한 SOL 뱅크 KBO PS 준플레이오프(준PO·5전3선승제) 4차전에서 5-2로 승리했다. 이날 승리로 시리즈 전적 3승 1패를 만든 삼성은 정규시즌 3위 SSG를 제치고 플레이오프(PO)에 진출하는 업셋(하위 팀이 상위 팀을 꺾고 다음 시리즈에 진출하는 일)을 달성했다. 

경기 후 만난 박진만 삼성 감독은 "위기 때 젊은 투수인 (배)찬승이와 (이)호성이가 잘 던져줬다. 팀도 살리고 저도 살렸다"라며 이들을 크게 칭찬했다. 

이호성은 "불펜에서부터 고명준 타석에 맞춰달라고 지시를 받았다. 불펜에서 몸을 풀 때부터 고명준 선수가 타석에 있다고 생각하고 타자가 뭘 노릴지 생각하면서 던졌다. 예전에 맞대결에서 내 공 중 어떤 구종에 반응을 했는지 어떤 타이밍을 노렸는지 돌아보면서 준비를 했다"라고 돌아봤다. 

지난 9일 1차전 8회 2사 만루 상황에서도 이호성은 고명준을 땅볼로 돌려 세우며 위기를 넘겼다. 이호성은 "마음가짐은 그때와 비슷했다. 오늘은 진짜 무조건 막아야겠다는 마음이 정말 컸다"라고 회상했다. 그러면서 그는 "앞에 찬승이가 삼진을 잡고 좋은 분위기를 내게 넘겨 줬다. 나도 잘해야겠다는 마음이 컸는데, 억누르고 마운드에 올랐다"라고 전했다. 

더그아웃에 돌아온 뒤 모든 선수들의 축하를 받았다. 이호성은 "모든 선수가 축하해 주고, 고맙다고 해줬다. '너랑 찬승이 덕분에 이겼다'라고 말해줬다. 우리가 막아준 덕분에 8회 말에 홈런 치고 이길 수 있었다고 해줬다"라며 웃었다. 

배찬승도 당시를 돌아보면서 "선배들과 코치님이 3루 주자는 신경 쓰지 말고 존 안에 공을 넣으라고 해주셨다. 과감하게 넣었던 게 도움이 됐다"라며 "세 타자 모두 강타자들이라 엄청 긴장했다. 많이 떨리기도 했는데 내 공을 던지면 막을 수 있다고 생각하면서 최대한 내 공을 던지는 데 집중했다"라고 회상했다. 

배찬승은 전날(13일) 3차전에서 9회 고명준에게 홈런을 맞았다. 하지만 승부에 지장은 없었던 홈런이었고, 많은 선배가 배찬승을 두고 "이 실점이 네게 좋은 약이 될 것"이라고 말했다. 배찬승도 이에 동의하면서 "어제는 너무 힘이 많이 들어갔다. 오늘은 힘 좀 빼고 던졌는데 좋았다"라고 전했다. 

삼성 이호성-배찬승. 삼성 제공

두 선수 모두 만원 관중의 기립박수를 받으며 마운드를 내려왔다. 배찬승은 "정말 너무 감사드린다. 실감이 안날 정도의 함성이고 정말 감동이었다"라며 감사의 뜻을 전했다. 이호성 역시 "위기를 막고 내려오는 기분은 정말 말로 표현할 수 없을 정도로 좋다. 너무 기쁘다"라며 환하게 웃었다.