84억원→9억원...'삭감의 아이콘' 전락한 전 양키스 1선발, 이젠 해탈 경지

다나카 마사히로. 요미우리 SNS

메이저리그(MLB) 뉴욕 양키스 '1선발' 출신 일본인 투수 다나카 마사히로(37)의 연봉이 또 깎였다. 

일본 매체 '데일리 스포츠'는 지난 25일 소속팀 요미우리 자이언츠와 연봉 협상을 마친 다나카의 소식을 전했다. 그는 구단 사무실에서 나와 취재진을 만난 뒤 "당연히 연봉 삭감"이라고 스스로 밝혔다. 

이 매체는 다나카가 올 시즌 연봉 1억6000만엔(15억원)에서 6000만엔 깎인 1억엔(9억원)에 사인한 것으로 보고 있다. 

다나카는 MLB 대표 명문 양키스에서 7시즌(2014~2020) 동안 뛰며 78승, 평균자책점 3.74를 기록한 일본 대표 투수다. NPB(일본 프로야구) 시설 라쿠텐 이글스 소속으로 자국 리그를 평정한 뒤 빅리그에서도 경쟁력을 보여줬다. 

다나카의 흑역사는 NPB 복귀부터 시작됐다. 2021년 친정팀 라쿠텐에 복귀하며 당시 리그 연봉 1위(8억엔) 스가노 도모유키(현 볼티모어 오리올스)보다 많은 9억엔(84억원)에 사인했지만, 그의 퍼포먼스는 기대 이하였고 2023시즌을 앞두고 4억2500만엔(당시 40억원) 깎인 4억7500만원에 사인했다. 

다나카는 2024시즌 다시 절반 가량 깎인 2억6000만엔(25억원)을 받았고, 구단이 2025시즌 연봉 삭감을 예고하자, 스스로 방출을 요청해 요미우리와 계약했다. 올 시즌은 마지막 등판에서 3승(4패)째를 채우며 미·일 통산 200승을 달성했지만, 2군에서 석 달 가량 머무는 등 전체적인 성적이 좋지 않아 다시 연봉이 삭감됐다. 

다나카는 2025시즌 의미에 대해 "200승"이라고 짧게 말했다. 이어 그는 "무엇보다 하고 싶은 건 리그 우승이다. 일본 제일이 되고 싶다. 거기에 어떤 형태로 기여할 수 있을지 그게 중요하다"라고 밝혔다. 연봉 삭감은 초연해진 모습이다.