日 73승 투수, MLB 3개 구단 제의에도 계약 포기...세이부와 계약 왜?

사진=세이부 구단 제공

 
일본 프로야구 투수 다카하시 코나(29)가 포스팅 시스템(비공개 경쟁입찰)을 통한 빅리그 진출을 포기하고 원 소속팀 세이부 라이온즈와 계약했다.

일본 스포니치는 4일(한국시간) "세이부 구단이 다카하시와 2026시즌 계약에 합의했다"고 전했다. 

다카하시는 이번 스토브리그 세이부 구단의 동의를 얻어 포스팅을 통해 미국 메이저리그 진출을 노렸다. 포스팅 마감 시한은 5일 오전 7시다.

다카하시는 마감 하루 전에 빅리그 도전을 전격 포기한 것은 MLB 시장의 냉정한 평가를 확인해서다. 미국 현지에 따르면 다카하시가 3개 구단의 영입 제의를 받았다고 한다. 최종 계약까지 이어지지 않은 건 계약 조건이 기대에 미치지 않았기 때문이다. 

다카하시는 NPB 통산 157경기에 등판해 73승 77패, 평균자책점 3.39를 올린 오른손 투수다. 지난해 15경기에선 승리 없이 11패, ERA 3.87을 기록했고 올 시즌엔 24경기서 8승 9패 평균자책점 3.04를 기록했다. 시속 150㎞대 빠른 공과 슬라이더, 포크볼을 구사하나 최근 공의 위력이 떨어진다는 평가를 받았다. 

다카하시는 세이부와 옵트아웃이 포함된 다년계약을 맺을 것으로 전해지며 올 시즌 종료 후 MLB에 재도전할 전망이다.

한편 올겨울 NPB에선 무라카미 무네타카(시카고 화이트삭스)가 2년 3400만 달러(491억원)의 예상보다 훨씬 낮은 규모에 계약했다. 투수 이마이 타츠야는 3년 최대 5400만 달러(780억원)에, 4일에는 오카모토 가즈마(요미우리 자이언츠)가 토론토 블루제이스와 4년 최대 6000만 달러(867억원)에 계약했다.