“갈수록 음악이 어려워져”…임재범, 전격 은퇴 선언 배경은 [왓IS]

임재범

가수 임재범이 전격 은퇴를 선언한다. 데뷔 40주년 단독 콘서트 투어가 그의 마지막 무대가 될 전망이다.

임재범은 4일 오후 6시 20분 방송되는 JTBC ‘뉴스룸’ 초대석에 출연하는데, 40년 음악 인생을 돌아보며 가수로서의 여정에 마침표를 찍는다. 

실제 ‘뉴스룸’이 공개한 예고 영상에서 임재범은 “많은 시간, 많은 생각을 해봤었는데 이번 40주년 공연을 끝으로 무대를 떠나려고 한다”고 은퇴를 발표해 놀라움을 안겼다. 

임재범은 지난해 9월 진행된 정규 8집 선공개 기자간담회에서도 은퇴를 암시하는 어떤 발언도 하지 않아 이번 선언은 충격으로 다가왔다. 당시 임재범은 데뷔 40주년 소회에 대해 “어렸을 때 처음 음악 시작했을 땐 겁도 없이 다 할 수 있을거라 착각했다. 그런데 지금은 음악은 물론, 소리내는 것 하나하나가 두렵고 무섭다. 내가 제대로 하고 있나 하는 생각에 겁도 난다. 가면 갈수록 어려워진다”고 담담하게 말한 바 있다. 

다만 신곡 작업 과정에 대해서는 “예전과 달리 지금은 많은 스태프들과 이야기 나누면서 하는데, 할수록 힘들다. 녹음하고 나면 미련이 남고 아쉽다. 점점 미련의 꼬리가 길어지고 있다”며 노래에 대한 어려움을 솔직하게 털어놓기도 했다.

특히 그는 과거와 달라진 자신의 이미지에 대해 “이전에는 좀 날카로웠는데 나이가 들어 그런지 (지금은) 모서리도 뭉툭해졌고, 날카로운 침도 뽑혀 나간 것 같고, 동네 할아버지 같은 느낌”이라며 “지금은 과거의 내 모습이 원망스럽고 속상하기도 하다. 후회 없이 다듬고 떠날 수 있도록 노력하겠다”고 회한을 드러내기도 했다. 

그로부터 불과 3개월 여 지난 현 시점 임재범이 은퇴를 공식 선언한 점은 의미심장하다. 본 방송에서 그가 은퇴를 결심한 이유 등이 소개될 예정이다. 

임재범은 1985년 밴드 시나위로 데뷔한 록 보컬리스트다. 1990년 ‘이 밤이 지나면’을 히트시키며 한국의 마이클 볼턴으로 불리기도 했으나 두문불출의 시간을 오래 보내왔다. 2010년대 MBC ‘나는 가수다’로 건재함을 과시하기도 했으나 2017년 아내와의 사별 등 힘든 시간을 겪기도 했다.  

현재 전국투어 콘서트 ‘나는 임재범이다’를 진행 중인 그는 오는 17~18일 서울 공연을 진행하며 이후 부산, 수원, 일산, 광주 등에서 공연을 이어간다.