“UFC 과대광고의 실체” 영구 퇴출당해도 조롱…‘올해의 경기급’ 핌블렛 또 도발했다

패디 핌블렛. 사진=게티이미지/AFP 연합뉴스

미국 종합격투기(MMA) 단체 UFC에 ‘영구 접근 금지’ 조치를 당한 딜런 데니스(미국)가 패디 핌블렛(영국)을 조롱했다.

미국 MMA 전문 매체 블러디 엘보우는 26일(한국시간) “데니스가 핌블렛의 첫 패배를 조롱하는 파이터 대열에 합류했다”고 전했다.

핌블렛은 지난 25일 미국 네바다주 라스베이거스 티모바일 아레나에서 열린 UFC 324 메인이벤트 라이트급(70.3kg) 잠정 타이틀전에서 저스틴 게이치(미국)에게 만장일치 판정패(46-49, 46-49, 47-48)를 당했다.

2021년 UFC 입성 후 7연승을 달리다가 처음으로 맛본 패배였다.

딜런 데니스. 사진=Fred Talks Fighting 유튜브 캡처

이 경기를 본 데니스는 “처음부터 말했듯이 핌블렛은 정말 형편없다”며 “UFC가 만든 과대광고의 실체가 드러났다”고 했다.

데니스는 UFC 최고 스타인 코너 맥그리거(아일랜드)의 ‘주짓수 코치’로 유명하다. 그는 지난해 11월 UFC 322가 열린 뉴욕 메디슨 스퀘어 가든에서 이슬람 마카체프(러시아)의 팀 동료들과 난투극을 벌이며 화제의 중심에 섰다. 당시 데이나 화이트 UFC 회장은 ‘UFC 모든 행사 출입 금지’란 조처를 내렸다.

데니스와 핌블렛은 오래전부터 설전을 벌였다.

2022년 데니스는 소셜미디어(SNS)에 “핌블렛을 2분 안에 KO 시키지 못하면 은퇴하고 모든 SNS를 영원히 삭제하겠다. 그리고 이 글에 좋아요를 누른 모든 이들에게 1000달러(143만원)씩 주겠다”고 적은 바 있다.

핌블렛도 2023년 데니스와 대결 가능성을 묻는 말에 “그가 (UFC와) 계약하면 붙을 수 있다”며 “그는 로건 폴과 싸웠는데, 펀치를 여섯 번 정도밖에 던지지 않았다. 폴보다 경비원에게 더 많은 펀치를 날렸을 것”이라며 비꼬았다.

저스틴 게이치(왼쪽)와 패디 핌블렛. 사진=게티이미지/AFP 연합뉴스

데니스가 게이치에게 패한 핌블렛을 놀렸지만, 둘의 싸움은 ‘올해의 경기’ 후보로 언급될 만큼 뜨거웠다. 핌블렛의 타격 폼은 다소 엉성했지만, ‘좀비 모드’로 팬들의 눈을 사로잡았다. 게이치에게 강한 타격을 허용해도 계속 일어서며 5라운드까지 명승부를 펼쳤다는 평가다.