"3~4㎞ 더 나와, 2주 빠른 페이스" 손주영 컨디션에 '류지현호' 웃다

손주영이 미국 애리조나 캠프에서 훈련하고 있다. 사진=구단 제공

LG 트윈스 손주영(28)의 2026 월드베이스볼클래식(WBC) 준비는 순조롭게 진행되고 있다. 

손주영은 최근 미국 애리조나 스프링캠프에서 첫 불펜 피칭을 소화했다. 그는 "시차 적응이 아직 완전히 되지 않아 밸런스가 썩 좋지 않을 거라 예상했다. 그런데 생각보다 상태가 괜찮았다"며 "특히 볼 스피드는 작년보다 훨씬 빠르게 올라오고 있는 느낌"이라고 밝혔다. 

올해 첫 불펜 피칭에서 직구 최고 구속은 140㎞/h가 나왔다. 지난해 두 번째 불펜 피칭(최고 136~137㎞/h) 보다 구속이 더 높게 나왔다. 손주영은 "지난해보다 2주 정도 빠른 페이스"라고 소개했다. 김광삼 LG 투수 코치는 "(손)주영이는 원래 페이스가 빠른 선수가 아니다. 그럼에도 준비가 잘 되어 있다"면서 "좋은 환경에서 몸을 만든 효과가 분명히 보였다. 지난해 좋은 성적을 낸 이유를 다시 한번 확인할 수 있었다"고 반겼다. 김 코치는 WBC 대표팀 투수 코치도 겸하고 있다.  

손주영이 미국 애리조나 캠프에서 불펜 투구를 하고 있다. 사진=구단 제공

손주영은 "데이터팀에서 투구 시 옆과 뒤에 카메라 두 대를 설치해 손의 그립과 스플리터 궤적까지 보여주며 피드백해 줘 효과적인 투구가 가능했다"라면서 "사이판에서 비교적 일찍 몸을 만들어온 것도 도움이 된 것 같다"고 말했다. 손주영은 1월 9일부터 21일까지 진행된 사이판 캠프에 다녀왔다.  

'류지현호'도 손주영의 투구에 미소를 짓는다. 대표팀이 해외에 미니 캠프를 차린 건 대회마다 투수들의 컨디션이 예상보다 떨어졌기 때문이다. 그래서 따뜻한 곳에서 미리 몸을 만들도록 사이판 캠프를 마련했다. 이번 캠프에 참가한 왼손 선발 자원은 류현진(한화 이글스) 손주영·송승기(이상 LG) 셋뿐이다. 

손주영은 2024년 국내 투수 중 평균자책점 2위(3.79)였고, 지난해에도 11승 6패 평균자책점 3.41로 호투했다. 포스트시즌(PS) 큰 경기 경험도 쌓았다. 염경엽 LG 감독은 "손주영이 언젠간 우리 팀 개막전 선발 투수를 맡아야 한다"고 기대감을 드러냈다. 이번 대표팀에서도 선발진의 한 축을 맡아주길 기대한다.

WBC를 맞는 손주영의 각오도 남다르다. 2024년 프리미어12 최종 명단에 이름을 올렸지만 포스트시즌(PS)에서 부상으로 제외됐다. 당시 손주영은 대회 출전 불발에 굉장한 아쉬움을 드러냈다. 

미소 짓는 손주영 (대전=연합뉴스) 김준범 기자 = 29일 대전한화생명볼파크에서 열린 2025 프로야구 KBO리그 포스트시즌 한국시리즈 3차전 LG 트윈스와 한화 이글스의 경기. 4회까지 한화 타선을 1점으로 막으며 호투를 이어가는 LG 선발 손주영이 미소 짓고 있다. 2025.10.29 [e-mail]/2025-10-29 19:57:56/ <저작권자 ⓒ 1980~2025 ㈜연합뉴스. 무단 전재 재배포 금지, AI 학습 및 활용 금지>

손주영은 "팔 상태도 현재로서는 괜찮다"며 "직구를 충분히 던진 뒤 본격적으로 변화구를 다듬을 계획"이라고 말했다. 이어 "스플리터를 중심으로 변화구를 확실히 정립한 상태로 캠프를 마무리하고 싶다. 이후 강도를 최대한 끌어올려 라이브 피칭까지 소화할 계획"이라면서 "WBC 최종 명단에 뽑히면 부상 없이 모든 일정을 소화하는 것이 가장 중요하다. 그래서 지금 단계에서는 아프지 않은 것이 최우선 목표"라고 힘주어 말했다.