‘사냥개들2’ 정지훈, 이미지 벗고 광기 입었다…“독기? 제 몫이라 생각” [IS인터뷰]

사진제공=넷플릭스

첫 빌런 도전부터 강렬했다. 배우 정지훈은 넷플릭스 시리즈 ‘사냥개들2’에서 잔혹함과 광기를 오가는 백정 캐릭터를 통해 기존 이미지를 완전히 뒤집었다.

최근 서울 종로구 모처에서 ‘사냥개들2’에 출연한 정지훈과의 인터뷰가 진행됐다.

지난 3일 공개된 ‘사냥개들2’는 극악무도한 불법 사채 조직을 무너뜨린 건우(우도환)와 우진(이상이)이 글로벌 불법 도박이 얽힌 복싱 리그 IKFC라는 더 거대한 악에 맞서는 이야기를 그린다. 

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정지훈은 극중 IKFC를 설계한 메인 빌런 백정 역을 맡았다. 분노 조절이 어려운 다혈질적 성향을 지닌 인물로, 복싱에 소질이 있는 건우와 맞붙으며 강렬한 대립을 형성한다.

그는 백정에 대해 “사이코패스나 소시오패스라기보다 분노 조절 장애를 지닌 인물로 해석했다”며 “또 서사가 명확히 드러나지 않는 캐릭터인 만큼, 출신과 가족 관계 등 설정을 스스로 만들어가며 인물을 구축했다”고 밝혔다. 이 과정에서 캐릭터에 대한 애정이 깊어졌고, 촬영이 끝난 뒤에도 여운이 남아 있다고 전했다.

“악역을 처음 하는 거고, 그동안 되게 다정하고 좋고 순수한 역할을 많이 해왔잖아요. 그래서 이걸 반전시키려면 완전히 씻어내야겠다는 생각이 들었어요.”

빌런에 도전한 이유에 대해서는 “배우로서 언젠가는 한 번 해보고 싶었던 역할”이라고 밝혔다. 이어 “지금까지 들어온 역할과 대본들이 있었지만, 이를 모두 내려놓기에는 명분이 부족했다”고 덧붙였다.

그러면서도 그는 빌런 역할을 맡으며 내적으로 큰 부담을 느꼈다고 털어놨다. 정지훈은 “평소 도리와 덕을 지키며 살아온 성격”이라며 “그렇기에 인물을 표현하는 데 있어 고민이 컸다”고 전했다. 이어 “백정이 거액을 포기하면서까지 건우와 맞붙는 이유에 대해서는 자존심과 함께 그를 향한 열등감이 작용한 결과라고 해석했다”고 덧붙였다.

“사람을 죽이는 사람들에 대해 많이 찾아봤어요. 그런데 실제로 그런 사람들은 우리가 생각하는 것과는 좀 다른 생각을 하고 있더라고요. 보통 악마 같은 캐릭터를 보면 무기를 많이 쓰는데, 백정은 그렇지 않아요. 그게 백정의 특징이라고 생각했어요.”

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그는 몸을 만드는 데에도 많은 노력을 기울였다고 밝혔다. 정지훈은 “김주환 감독이 백정 캐릭터를 보다 거대해 보이게 표현하길 원했다”며 “몸이 지나치게 좋아 보이거나 반대로 뚱뚱해 보이지 않는 균형을 맞추는 데 집중했다”고 전했다. 이어 “클리셰일 수 있지만 ‘살인병기’ 같은 느낌을 주기 위해 몸을 만들었다”고 덧붙였다.

“운동선수 분들도 은퇴하면 ‘운동 안 해요’라고 하시잖아요. 저도 사실 하고 싶지는 않아요. 그래도 지금은 하는 일이 있으니까 꾸준히 하고 있어요. 안 하다가 갑자기 하려고 하면 너무 힘들거든요.”

그는 “복싱으로 싸워보거나 이를 작품에서 선보인 적도 없었다”며 “기존에 참여했던 액션 작품들 역시 복싱과는 거리가 있었다”고 설명했다. 이에 따라 이번 작품을 위해 처음부터 기초를 다시 다지며 준비했다고 전했다.

“건우 역할을 맡은 우도환이랑도 정말 연습을 많이 했어요. 액션에는 비트가 있는데, 다른 액션이랑 다르게 같이 때리면서 같이 맞아야 박자가 맞더라고요. 그래서 그 부분 때문에 리허설을 정말 많이 했고, 호흡도 많이 맞췄어요.”

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‘사냥개들2’는 공개 3일 만에 500만 시청수(시청 시간을 작품 러닝 타임으로 나눈 값)를 기록하며 글로벌 톱10 비영어 TV쇼 부문 2위에 올랐다. 이에 대해 정지훈은 “감사하다”면서 “자신의 캐릭터가 건우와 우진의 성장 서사에 ‘맛있는 조미료’ 같은 역할을 했다고 생각한다”고 밝혔다.

“다른 선배 배우들한테 전화 온 게 작품 하면서는 처음이라 신기했어요. 어떤 선배는 저보고 ‘너 미쳤구나’라고 하시더라고요. 그래서 뿌듯했어요.”

그는 자신의 가치관이 백정이라는 인물과 닮아 있는 부분도 있다고 밝혔다. 그는 “아버지로부터 모든 일에는 대가가 따른다는 말을 들으며 자라온 만큼, 어떤 일이든 진정성 있게 임해야 한다는 생각을 갖고 있다”고 전했다. 또한 스스로 나태해지는 모습을 보이고 싶지 않다는 의지도 덧붙였다.

“제가 왜 독기 있냐고요? 수많은 배우들과 가수들이 있지만, 이 캐릭터만큼은 제가 끌고 가야 한다고 생각해요. 항상 독기 있게 하지는 않지만, 제 자리에서 최선을 다해서 열심히 할 뿐이에요.”