"월드컵서 일본 욱일기 응원 막아야"...FIFA에 고발한 서경덕 교수

지난 21일 2026 FIFA 북중미 월드컵 조별리그 일본과 튀니지 경기에서 경기장 내 욱일기 응원이 또 펼쳐져 논란이 됐다.

서경덕 성신여대 교수는 "FIFA 측에 고발 메일을 보냈다"며 "욱일기는 과거 일본이 태평양전쟁을 비롯한 아시아 각국을 침략할 때 전면에 내세운 깃발로, 일본의 군국주의와 제국주의를 상징한다"고 설명했다. 또한 지난 카타르 월드컵 때에도 일본 응원단에서는 욱일기 응원을 펼쳤지만 FIFA 측에서 이를 즉시 제지했던 사례를 언급했다.

서 교수는 메일에서 "하지만 이번 북중미 월드컵에서는 이러한 조치를 취하지 않아 유감"이라고 표명했다. 특히 "국적과 인종을 넘어 지구촌이 하나되는 월드컵 현장에서 욱일기 응원이 펼쳐지는 건 있을 수 없는 일"이라며 "아시아 축구팬들에게는 전쟁의 상처를 다시금 상기시키는 행위이기 때문"이라고 덧붙였다. 아울러 "향후 FIFA에서는 일본 응원단의 욱일기 반입 자체를 차단하고, 다시는 이런 일이 재발하지 않도록 신속한 조치를 취해 달라"고 당부했다.

서 교수는 "이번 일을 계기로 욱일기 역사를 잘 모르는 세계 축구팬들에게 욱일기 사용의 문제점을 널리 알릴 수 있는 좋은 기회로 삼아야 할 것"이라고 전했다. 그는 "무엇보다 지속적인 국제 사회의 공론화를 통해 욱일기를 반드시 퇴치시킬 수 있도록 다함께 힘을 모아야 할 때"라고 강조했다.

일본 내에서도 욱일기 응원을 두고 축구팬 여론이 갈리고 있다. 불필요한 논란을 자초할 필요가 없다는 목소리도 커지고 있다. 매 국제대회마다 같은 상황이 나오는 것에 대한 피로감을 전하기도 했다.