[2026 북중미] ‘34위’ 홍명보호, 월드컵 귀국 행사 없다…30일 한국 도착

기자 질문 듣는 홍명보 감독 (사포판[멕시코 할리스코주]=연합뉴스) 최재구 기자 = 2026 북중미 월드컵 A조 조별리그 3차전에서 남아공에 패해 32강 합류를 위해 다른 조의 결과를 기다리고 있는 한국 축구국가대표팀이 25일(현지시간) 팀 베이스캠프인 멕시코 과달라하라로 돌아와 사포판 치바스 바예 베르데에서 회복훈련을 했다. 훈련에 앞서 갖은 기자회견에서 홍명보 감독이 기자의 질문을 듣고 있다.

월드컵 사상 최악의 성적표를 받아든 홍명보호가 별도의 귀국 행사 없이 한국 땅을 밟는다. 

대한축구협회는 28일 “홍명보 감독이 이끄는 축구대표팀이 오는 30일 오전 인천국제공항을 통해 귀국한다”며 “별도의 환영 행사는 진행하지 않는다”고 밝혔다.

홍명보 감독과 조현우(울산), 김민재(바이에른 뮌헨), 황인범(페예노르트), 황희찬(울버햄프턴), 백승호(버밍엄 시티), 김문환(대전하나시티즌), 이강인(파리 생제르맹), 설영우(츠르베나 즈베즈다) 등 8명은 28일 멕시코 과달라하라를 출발해 미국을 경유해 30일 인천국제공항에 도착한다.

2002 한일 월드컵 이후 원정 월드컵을 치른 대표팀이 공식 귀국 행사 없이 입국하는 건 이번이 처음이다. 성적 부진으로 여론의 뭇매를 맞았던 2014 브라질 월드컵 때도 귀국 행사는 열렸다. 당시엔 홍명보 감독과 선수들을 향해 팬들이 엿을 던지는 장면이 연출되며 큰 화제를 모았다.

2014.06.30. 2014 브라질 월드컵에서 16강 진출이 좌절된 축구 국가대표팀이 30일 오전 인천국제공항을 통해 귀국했다. 해단식 도중 일부 팬들로부터 엿이 날아들고있다. 사진=IS 포토

이번에는 다르다. 환영도, 공식 행사도 없다. 대표팀은 조용히 귀국길에 오른다.

홍명보 감독과 함께 입국하지 않는 주장 손흥민(LAFC)을 비롯한 나머지 선수들은 개별 일정에 맞춰 귀국한다.

홍명보호는 이번 2026 북중미 월드컵 조별리그 A조에서 1승 2패에 그쳤다. 조 3위로 밀린 뒤 각 조 3위 팀 간 성적 비교에서도 8위 밖으로 처지면서 32강 진출권을 놓쳤다. 최종 순위는 34위다.