'대전 예수' 영입한 휴스턴 단장, 팀 떠난다...사실상 경질

메이저리그(MLB) 강팀 휴스턴 애스트로스가 정규시즌 종료 전에 단장과 결별했다. 

MLB닷컴은 25일(한국시간) 휴스턴이 데이나 브라운 단장과 상호 합의로 결별하기로 결정했다고 밝혔다. 표면상으로는 계약 해지이지만, 사실상 경질인 것으로 알려졌다. 향후 휴스턴의 단장 역할은 제프 배그웰 등 부단장들이 나눠서 맡는다. 

최근 몇 년 동안 '컨텐더' 팀으로 자리매김한 휴스턴은 올 시즌 65승 66패를 기록하며 고전하고 있다. 지구(아메리칸리그 서부) 순위는 1위이지만, 하향평준화된 전력 덕을 봤다. 

브라운 단장도 능력을 인정받지 못했다. 그는 휴스턴이 2022년 월드시리즈에서 우승한 뒤 단장을 맡았다. 올 시즌 이마이 타츠야, 라이언 와일스 등 외부에서 영입한 투수들이 기대에 미치지 못해 '본업'을 제대로 해내지 못했다. 

짐 크레인 휴스턴 구단주는 "브라운 단장은 두 번이나 지구 우승을 차지했고 스카우트와 선수 육성에도 노력을 기울였다. 그의 헌신과 열정에 감사드린다"라며 작별 인사를 전했다. 브라운 '전' 단장은 "내 가족이 휴스턴을 집처럼 여길 수 있도록 환영해 주신 팬들도 감사하다"라고 했다.