'입지 불안' 김혜성 어쩌나…다저스, 멀티 플레이어 '이정후 전 동료' 품었다

LA 다저스와 재계약한 타일러 피츠제럴드. [AP=연합뉴스]

김혜성(27·LA 다저스)에게는 반갑지 않은 소식이 전해졌다.

미국 매체 스포츠 일러스트레이티드(SI)는 'LA 다저스가 오프시즌 첫 계약으로 베테랑 유틸리티 선수(타일러 피츠제럴드)를 재영입했다'고 9일(한국시간) 밝혔다.

피츠제럴드는 올 시즌 여러 차례 팀을 옮기며 우여곡절을 겪었다. 4월 초 이정후의 소속팀 샌프란시스코 자이언츠에서 토론토 블루제이스로 트레이드된 그는 같은 달 말 다시 다저스로 이적했다. 하지만 6월 방출된 뒤 마이너리그 계약으로 다시 합류하는 등 순탄치 않은 시간을 보냈다. 시즌 종료 후 거취에 관심이 쏠렸던 피츠제럴드는 결국 마이너리그 계약으로 다저스와 통행을 이어가게 됐다.

NLCS Dodgers Brewers Baseball
Los Angeles Dodgers shortstop Hyeseong Kim works out ahead of Game 1 of baseball's National League Championship Series between the Milwaukee Brewers and the Los Angeles Dodgers, Saturday, Oct. 10, 2026, in Milwaukee. (AP Photo/Kyla Wolf)

피츠제럴드의 재영입은 김혜성에게 달갑지 않다. 메이저리그(MLB) 통산 178경기에 출전한 피츠제럴드는 내야 전 포지션은 물론 외야 수비까지 소화할 수 있는 멀티 플레이어. 2024시즌에는 96경기에 출전해 타율 0.280(314타수 88안타) 15홈런 17도루로 두각을 나타내기도 했다. 김혜성과 수비 포지션 및 활용도가 겹칠 수 있다는 점에서 향후 주전 경쟁에도 영향을 미칠 가능성이 있다.

한편 김혜성은 빅리그 2년 차였던 올 시즌 43경기 출전에 그쳤다. 타율도 데뷔 시즌 0.280에서 0.259로 하락했다. 애틀랜타 브레이브스와의 내셔널리그 디비전시리즈(NLDS)에서는 극적으로 포스트시즌 로스터에 이름을 올렸지만, 4차전 9회 말 대수비로 출전한 것이 유일한 출전 기록이었다. 밀워키 브루어스와 맞붙은 내셔널리그 챔피언십시리즈(NLCS)에서는 아예 로스터에서 제외되며 입지가 더욱 좁아졌다.