푸이그의 공언 "이정후 MLB 문이 열릴 거다"

2022 KBO리그 포스트시즌 키움 히어로즈와 LG 트윈스의 플레이오프 4차전이 28일 오후 서울 고척스카이돔에서 열렸다. 1회말 1사 1루 이정후가 안타를 치고 출루해 세레머니하고 있다. 고척=김민규 기자

 
플레이오프 최우수선수(MVP)는 '타격 기계' 이정후(24·키움 히어로즈)의 몫이었다.
 
이정후는 28일 서울 고척스카이돔에서 열린 LG 트윈스와 플레이오프(PO·5전 3승제) 4차전에 4타수 1안타를 기록했다. 비록 안타는 1개였지만 매 타석 엄청난 존재감으로 LG 마운드를 압박했다. 
 
이정후는 PO 4경기에서 모두 안타를 때려내며 클린업 트리오의 중심을 잡았다. 1차전에서 4타수 2안타, 2차전에서 2루타 2개 포함 5타수 3안타 1타점 맹타를 휘둘렀다. 시리즈 분수령이 된 3차전에선 홈런 포함 3타수 2안타(1홈런) 1득점 1타점으로 활약했다. 5-4로 앞선 7회 2사 주자 없는 상황에서 솔로 홈런을 터트려 LG의 추격 의지를 꺾었다. 3차전을 잡은 키움은 4차전마저 4-1로 승리, 2019년 이후 3년 만이자 역대 세 번째 한국시리즈 진출을 확정했다.
 
시리즈 타율 0.500(16타수 8안타), 출루율(0.529)과 장타율(0.938)을 합한 OPS가 1.467에 이른다. 이정후는 기자단 투표 79표 중 43표를 얻어 득표율 54.4%로 PO MVP로 선정됐다. 이정후는 경기 뒤 "내심 안 받았으면 했던 게 3년 전 받고 한국시리즈(VS 두산 4전 전패)에서 광탈했었다. 기분이 막 좋지 않다"며 너스레를 떨었다. 이어 "이번엔 바꿀 수 있다는 희망적인 느낌이 있어서 좋은 쪽으로 바꿔보겠다"고 각오를 다졌다.
 
동료 푸이그는 "단언컨대 이정후는 KBO리그 최고의 선수다. 충분히 메이저리그(MLB) 기회의 문이 열릴 거"라며 "선구안도 엄청나고 모든 구종을 대처할 수 있다. 외야에서도 최고의 수비 능력을 보여준다. 커리어를 해오면서 봤던 선수 중 넘버원이라고 자부심 있게 말할 수 있다"고 극찬했다.
 
고척=배중현 기자 [e-mail]