김호철(56) 현대캐피탈 감독이 또다시 고민에 빠졌다. 문성민(25)과 소토(33) 중 누구를 라이트로 넣어야 할 지가 그의 고민이다.
현대캐피탈은 23일 열린 우리캐피탈전에서 3-1 역전승을 거두고 남은 경기에 상관없이 4강이 겨루는 포스트시즌 진출을 확정지었다. 이제 5라운드 6경기를 치르면 본격적인 포스트시즌에 대비해야 한다. 위로는 이번 시즌 4패를 당한 대한항공, 아래로는 1승3패로 열세인 삼성화재가 버티고 있어 전력을 극대화시킬 묘안을 찾아야 한다. 공격력 강화를 위한 포지션 고민도 여전하다. 특히 문성민이 부진했던 이날 소토가 라이트에서 펄펄 날아 김 감독의 머리를 복잡하게 만들었다.
출전정지 징계로 1라운드를 쉰 문성민은 2라운드부터 쉼 없이 달려왔다. 매경기 풀타임 가까이 활약하며 주요 공격 부문(공격 2위, 득점 8위, 오픈 2위, 백어택 5위)에서 상위권에 올랐다. 특유의 강서브와 빠른 스피드를 이용한 공격이 위력을 발휘했다. 그러나 너무 열심히 달려왔을까. 지난 20일 대한항공전 패배 이후 병원 신세를 지고 말았다. 문성민은 이날 5점에 그쳤고 2세트 중반부터는 벤치를 지켰다.
김 감독은 "대한항공전 패배 이후 선수들이 체력적으로나 정신적으로 처졌다. 특히 문성민은 탈진해 그날 병원에 입원했다"며 "오늘 경기도 안 뛰게 하려 했는데 본인이 4라운드 마지막 경기라 뛰겠다고 해서 출전시켰다. 그런데 역시나 좋지 않았다"고 말했다. 김 감독은 문성민을 27일 우리캐피탈전에서는 쉬게 하고 3·1절에 열리는 삼성화재와의 라이벌전에 투입할 생각이다.
김 감독을 고민하게 만드는 장본인은 바로 소토다. 이날 문성민이 빠지면서 3세트부터 라이트로 나선 소토는 물 만난 고기처럼 강타를 퍼부었다. 경기 초반 주춤하던 공격력이 살아나더니 3세트에만 11점을 집중시키며 20점을 올렸다. "그동안 문성민을 살리기 위해 소토를 레프트로 투입했다"고 밝힌 김 감독은 "소토가 원래 자기 자리인 라이트에서 뛰니 제대로 기량을 발휘한다고 생각한다. 그래서 나를 좀 헷갈리게 만든다"고 말했다.
소토가 라이트로 서면 문성민은 레프트로 나서 리시브에 가담해야 한다. 그런데 문성민의 리시브 능력이 그리 뛰어나지 않다. 서브가 좋은 팀을 만나면 흔들릴 가능성이 높다. 반대로 문성민이 라이트로 출전하면 소토의 공격력이 시원치 않다. 레프트에서 소토 이외에 공격을 해줄만한 선수가 있어야 하는데 장영기·이철규 등은 공격력이 뛰어나지 않다. 이형두의 공격력이 좋지만 2007년 교통사고 후유증으로 항상 부상이 재발할 위험을 안고 있는 게 문제다. 김 감독이 앞으로 남은 6경기에서 어떤 해답을 찾아낼 지 궁금하다.
오명철 기자 [omc1020@joongang.co.kr]