쌍용차, 내년엔 'KG모빌리티' 간판 달고 달린다

곽재선 쌍용차 회장이 21일 서울 종로구 포시즌스 호텔 서울에서 열린 '2022 자동차인의 밤'에서 공로상을 받은 뒤 소감을 밝히고 있다. 한국자동차기자협회 제공

쌍용자동차가 'KG모빌리티'로 사명 변경을 추진한다. 쌍용차를 인수한 KG그룹의 그룹명을 따온 이름이다. 내년 3월 주주총회를 거쳐 최종 확정될 예정이다. 

 
KG그룹을 이끄는 곽재선 쌍용차 회장은 지난 21일 오후 서울 포시즌스호텔서울에서 열린 ‘2022 자동차인’ 시상식에서 "오랜 고민 끝에 쌍용차의 사명을 바꾸기로 했다"고 밝혔다. 
 
이날 시상식에서 ‘산업부문 공로상’을 수상한 곽 회장은 사명을 바꾼 기아 사례를 들며 "쌍용차로 할 것인가, 아니면 우리 그룹 이름인 KG모빌리티로 갈 것인지 고민했다"며 "이름을 바꾸더라도 쌍용차의 역사는 바뀌지 않고 같은 조건을 갖고 있을 것"이라고 말했다. 
 
곽 회장은 이어 “현대자동차그룹이라는 대한민국을 대표하는 업체가 있지만, 뒤를 받쳐주는 쌍용차 같은 회사도 필요하다”고 강조하며 “쌍용차의 장점을 살리는 동시에 새로운 이름을 더해 대한민국 산업발전에 기여하겠다”고 했다. 
 
새 이름으로는 ‘KG모빌리티‘가 가장 유력한 상황이다. 사명뿐 아니라 브랜드 로고도 바뀔 예정이다. 곽 회장은 "새로운 차는 KG라는 이름을 붙여서 나올 것"이라고 밝혔다. 

 
쌍용차는 내년 3월 예정인 주주총회에서 정관 변경을 통해 사명을 변경할 계획이다. 정관 변경이 승인될 경우 쌍용차는 1988년부터 이어온 사명을 35년 만에 바꾸게 된다.
 

쌍용차 평택공장 정문. 쌍용차 제공

쌍용차의 출발점은 1954년 하동환자동차제작소다. '드럼통 버스왕'으로 불렸던 자동차 기술자 고 하동환 한원그룹 명예회장이 설립한 회사가 지금 쌍용차의 전신이다. 이후 1967년 신진자동차와 업무제휴를 맺고 1974년 신진지프자동차공업을 합작 설립했고, 1977년에는 동아자동차로 상호를 변경했다. 쌍용차 평택공장의 시작은 동아자동차 시절부터다. 1986년 시멘트·건설 등이 주력 사업인 쌍용그룹이 인수한 뒤 1988년에 쌍용차란 이름을 얻게 됐다.  
 
쌍용차는 1998년 이후 대우그룹, 채권단, 중국 상하이자동차, 인도 마힌드라 순으로 주인이 바뀌다 2020년 12월 다시 기업회생절차를 신청했고, 긴 매각과정 끝에 지난 8월 KG그룹의 품에 안겼다. 또 지난달 1년 11개월 만에 기업회생절차도 졸업했다.

 
KG그룹은 인수한 기업에 그룹명 ‘KG’를 붙이고 있다. 2003년 경기화학을 인수해 KG케미칼로 바꿨고, 2010년 시화에너지를 인수해 KG ETS로 사명을 변경했다. 동부제철은 KG스틸, 이니시스는 KG이니시스, 모빌리언스는 KG모빌리언스 등으로 각각 사명을 바꿨다. 
 
쌍용차의 사명 변경은 자동차 제조사를 넘어 미래 전동화와 자율주행 기술을 갖춘 종합 모빌리티 기업으로 성장하겠다는 의미가 담긴 것으로 해석된다. 앞서 쌍용차는 지난 7월 토레스 출시 현장에서 전기차 브랜드로 ‘변신’을 선언한 바 있다.
 

토레스. 쌍용차 제공

새로운 앰블럼으로 출고를 시작할 첫 모델은 내년 하반기 선보일 토레스의 전기차 모델 ‘U100(프로젝트명)’이 될 가능성이 높다. 2024년에 출시하는 KR10(프로젝트명·코란도 재해석), O100(프로젝트명·전기 픽업트럭)에도 새로운 엠블럼이 붙을 전망이다.
 
쌍용차 관계자는 “아직 공식적으로 로고는 정해지지 않았다"며 "‘미래 먹거리’ 전기차 업체로 전환을 선언한 만큼 브랜드 전략에 맞춰 라인업이 꾸려질 것”이라고 말했다.
 
쌍용차는 올해 하반기 새롭게 내놓은 토레스가 매달 높은 판매량을 올리며 좋은 흐름을 보이고 있다. 쌍용차는 올해 1~11월 전년 동기 대비 38.5% 성장한 10만4866대를 판매했는데, 이중 토레스가 2만161대를 차지한다.  
 
안민구 기자 [e-mail]