'10G 9승 1패' LG 안도의 한숨, 5월 ERA 1위 임찬규 허리 통증 등판 취소→단순 근육통

2024 KBO리그 프로야구 SSG랜더스와 LG트윈스의 경기가 29일 오후 인천SSG랜더스필드에서 열렸다. 5회말 2사 1,2루 임찬규가 최정을 삼진으로 처리한 후 환하게 웃으며 마운드를 내려오고 있다. 인천=김민규 기자 [e-mail] /2024.05.29/

LG 트윈스 임찬규가 허리 통증으로 선발 등판이 미뤄졌다. 다행히도 검진 결과 허리 근육통 진단이 나왔다. 

임찬규는 로테이션상 4일 서울 잠실구장에서 열릴 키움 히어로즈전에 등판 예정이었다.

그러나 LG 구단은 3일 낮 "임찬규가 전날(2일) 피칭 훈련 중 허리에 불편함을 느껴 금일 오후 진료 예정"이라고 밝혔다. 구단은 3시간 뒤 "검진 결과 허리 근육통 진단이 나왔다"며 "휴식과 안정을 취하기 위해 금일 1군 엔트리에서 말소했다"고 밝혔다.  

최근 10경기에서 9승 1패의 상승세 중인 LG로선 임찬규의 몸 상태에 안도의 한숨을 내쉬게 됐다.  

2024 KBO리그 프로야구 SSG랜더스와 LG트윈스의 경기가 29일 오후 인천SSG랜더스필드에서 열렸다. 5회말 2사 1,2루 임찬규가 최정을 삼진으로 처리한 후 주먹을 불끈 쥐며 마운드를 내려오고 있다. 인천=김민규 기자 [e-mail] /2024.05.29/

임찬규는 5월 이후 5경기에서 3승 평균자책점 2.51을 기록했다. 4월까지 승리 없이 평균자책점 6.39에 그쳤던 임찬규는 5월 이후 팀 내 다승 공동 1위, 평균자책점 1위를 기록하며 LG의 상승세를 이끌었다. 임찬규는 이 기간 팀 내 유일하게 패전을 기록하지 않고 있다. 

LG는 지난달 23일 대전 한화 이글스전에서 임찬규의 호투로 3연패를 탈출했다. 이어 29일 SSG랜더스전에서 임찬규의 7이닝 2실점 호투를 발판 삼아 팀 시즌 최다인 6연승을 달렸다. 임찬규가 팀 연패를 끊고, 연승의 출발점이자 징검다리 역할을 한 셈이다. 케이시 켈리와 디트릭 엔스가 주춤하는 상황에서 토종 에이스로 중심을 잡았다. 

2024 KBO리그 프로야구 SSG랜더스와 LG트윈스의 경기가 29일 오후 인천SSG랜더스필드에서 열렸다. 5회말 임찬규가 역투하고 있다. 인천=김민규 기자 [e-mail] /2024.05.29/

염경엽 감독은 29일 SSG전 승리 후 "투수를 아껴야 하는 상황이었는데 임찬규가 7이닝을 책임졌다"라고 반겼다. 이어 더그아웃으로 들어오며 어퍼컷 세리머니까지 했다.

임찬규는 4월 말 한 차례 불펜(28일 KIA 타이거즈전 1이닝 무실점) 등판 이후 구위가 계속 올라오고 있다. 시즌 도중 한 차례 수정한 체인지업 그립을 다시 원래대로 바꿨다. 또한 임찬규 뒤에서 그의 투구를 유심히 지켜보던 오지환이 커브 움직임을 보고 조언한 것이 주효했다. 

선두 KIA 타이거즈를 1.5경기 차로 바짝 추격한 LG로선 임찬규의 검진 결과에 촉각을 곤두세울 수밖에 없다. 일단 엔트리에서 제외돼 한 차례 등판을 건너뛰겠지만, 검진 결과 큰 부상을 피해 로테이션 운용에 어려움을 피하게 됐다. 

LG는 4일 키움전에 이믿음을 선발 투수로 대체 투입한다. 2021년 LG 2차 4라운드 37순위로 입단한 이믿음의 프로 데뷔전이다. 이믿음은 퓨처스리그 5경기에서 1승 1패 1홀드 평균자책점 5.40을 기록하고 있다.