'110구' 혼자 9이닝 책임졌다, '역전 확신' 관중 향해 포효까지 '이것이 푸른 피 에이스' [IS 스타]

2일 대구 SSG전에서 9회 초 완투 후 포효하는 원태인. 삼성 제공

9회 초에도 에이스 선발 투수가 마운드에 올랐다. 올라오자마자 선두 타자 내야 안타에 이어 연속 안타로 무사 1·2루 위기까지 몰렸다. 상대 팀의 승리 확률이 87.8%까지 치솟았던 상황. 하지만 에이스는 상대 거포를 삼진으로 처리하며 숨을 고른 뒤, 외국인 타자를 땅볼 처리한 다음 앞서 자신에게 3점 홈런을 쏘아 올린 타자를 삼진으로 잡아냈다. 실점 위기를 이겨내고 '완투'에 성공한 에이스는 포효와 함께 손을 휘저으며 관중들의 환호를 이끌어냈다. 팬들은 "원태인!"을 연호했다. 

그렇게 원태인은 완투승 드라마를 썼다. 삼성은 2일 대구 삼성라이온즈파크에서 열린 2024 신한은행 SOL 뱅크 KBO리그 SSG 랜더스와의 홈 경기에서 4-3으로 승리했다. 9회 초 원태인이 2-3 1점 차를 잘 유지한 가운데, 9회 말 이성규의 홈런과 만루서 나온 상대의 폭투로 끝내기 역전승을 거뒀다. 이 승리로 삼성은 2연승 행진과 함께 2위 LG 트윈스와의 격차를 1.5경기로 줄였다. 

8회 윤정빈의 추격포, 9회 이성규의 동점포와 함께 김영웅-김지찬-윤정빈 등 젊은 선수들의 집중력이 만들어낸 승리였다. 하지만 더 돋보였던 건 에이스 원태인의 투혼이었다. 원태인은 이날 9이닝 동안 무려 110개의 공을 던져 홀로 마운드를 지켰고, 이 활약에 타자들이 응답하면서 승부를 뒤집었다. 

사실 원태인의 시작은 좋지 않았다. 1회부터 대량실점했다. SSG의 중심타선에 속수무책으로 당했다. 2사 후 최정을 몸에 맞는 볼로 내보낸 원태인은 에레디아에게 연속 안타를 내준 뒤 한유섬에게 3점 선제포를 허용하며 위기에 몰렸다. 139km/h 슬라이더가 한가운데로 몰리면서 홈런으로 이어졌다. 설상가상 타선은 터지지 않았고, KBO에서 예측한 삼성의 승리 확률도 10%대로 쭉 떨어지기 시작했다. 

끝내기 승리 확정 후 함께 환호하는 원태인과 박진만 감독. 삼성 제공

하지만 원태인이 잘 버텨냈다. 실점 이후 안정을 찾은 원태인은 2회와 3회를 삼자범퇴로 마무리한 뒤, 4회 선두타자 안타 위기도 병살타로 잘 모면했다. 5회부터 8회까지 다시 연속 삼자범퇴. 투구수도 90개로 많은 편이었지만, 흐름이 좋았기에 9회에도 다시 마운드에 올랐다. 그리고 9회 위기도 스스로 막아내면서 결자해지했다. 

현재 삼성의 불펜 마운드는 상황이 썩 좋지 않다. 선발의 역할이 더 중요해졌다. 선발이 더 많은 이닝을 끌어 불펜 투수를 최대한 적게 활용하는 게 좋은 시나리오였다. 원태인은 9이닝을 홀로 던지며 그 역할을 해냈고, 호투 후 포효와 세리머니로 분위기를 끌어 올리는 데에도 힘을 보탰다. 

원태인 덕분에 삼성의 분위기는 살아났고, 결국 점수를 뒤집었다. 포수 강민호를 비롯해 동료들이 원태인을 둘러 싸며 기뻐했다. 그야말로 '푸른 피 에이스'라는 별명이 어울렸던 순간이었다.