구자욱이 돌아왔다, KS 설움·무릎 부상 만루포로 '훌훌'

2024 프로야구 KBO 포스트시즌 삼성라이온즈와 KIA타이거즈의 한국시리즈(KS) 3차전 경기가 25일 오후 대구 삼성라이온즈파크에서 열렸다. 5회말 1사 김영웅이 솔로홈런을 치고 홈인해 구자욱의 축하를 받고 있다. 대구=김민규 기자 [e-mail] /2024.10.25/

한국시리즈(KS)에서 뛰지 못한 한을 연습경기에서나마 풀어냈다. 삼성 라이온즈의 '심장' 구자욱이 일본 오키나와 연습경기에서 KIA 타이거즈를 상대로 만루 홈런을 쏘아 올렸다. 

구자욱은 지난 2일 일본 오키나와의 온나손 아카마구장에서 열린 KIA와의 연습경기에서 5회 박병호의 대타로 출전, 만루홈런 포함 2타수 2안타 4타점 2득점 만점 활약을 펼쳤다. 구자욱의 만루포에 힘입어 삼성은 8-4로 승리했다.

연습경기지만 구자욱의 만루 홈런엔 많은 의미가 담겨 있었다. 

일단 구자욱은 지난해 KS 한을 이번 만루홈런으로 조금이나마 풀어냈다. 지난해 구자욱은 LG 트윈스와의 플레이오프(PO) 2차전 주루 도중 왼쪽 무릎을 다쳐 전열에서 낙마했다. 하지만 구자욱은 당일 경기에서 절뚝이며 홈을 밟아 팀의 승리를 이끌었고, KIA와의 KS에선 더그아웃 리더로 활약하며 팀 분위기를 끌어 올리는 데 적잖은 역할을 했다. 당시 경기에서 뛰지 못한 한을 이번 연습경기에서 화끈하게 풀어냈다. 

2024 프로야구 KBO 포스트시즌 삼성라이온즈와 LG트윈스의 플레이오프(PO) 2차전 경기가 15일 오후 대구삼성라이온즈파크에서 열렸다. 1회말 2사 2루 디아즈의 높이 뜬 타구가 유격수와 좌익수 사이로 떨어지며 안타가 되자 구자욱이 다리를 절뚝이며 홈으로 뛰어 득점하고 있다. 대구=김민규 기자 [e-mail] /2024.10.15/

두 번째로는 구자욱이 부상에서 돌아왔다는 점이다. 지난해 포스트시즌(PS) 부상 이후 구자욱은 재활 훈련에만 전념해 왔다. 스프링캠프도 1군 대신 2군(재활군)에서 시작해 몸을 만들어 왔다. 지난 1일 LG 트윈스와의 연습경기에 실전 복귀한 그는 볼넷 1개, 삼진 1개로 예열한 뒤, KIA전에서 만루홈런과 2루타 장타를 펑펑 쏟아내면서 새 시즌 활약을 기대하게 했다. 

LG전 후 "경기에 너무 나가고 싶었고 투수들과 상대하고 싶었다. 팀 동료들과도 같이 호흡 맞추며 뛰고 싶었다"라고 말했던 구자욱은 KIA전을 마친 뒤, "어제 경기(1일 LG전)에서 못했던 인플레이 타구를 때려내려고 노력했다. 오키나와 마지막 경기에서 승리하고 싶었고, 시즌 실전과 같은 마음가짐으로 타석에 들어가 결과도 좋았던 것 같다"라고 소감을 전했다. 

일본 오키나와 훈련 중인 삼성 구자욱. 삼성 제공

구자욱은 아직 지명타자로만 실전경기를 소화하고 있다. 부상 방지를 위해 수비에 나서지 않았다. 구자욱은 "시범경기를 거치며 수비도 하면서 시즌 준비 잘 하려고 한다"라고 전했다.