토트넘 450번째 경기 소화한 손흥민, 활약은 평범…현지 매체 “SON, UEL 때문에 교체…평점 6”

토트넘 손흥민. 사진=손흥민 SNS

토트넘 손흥민이 6일 사우샘프턴과의 2024~25 EPL 31라운드 홈 경기 중 조기에 교체되고 있다. 로이터=연합뉴스

잉글랜드 프리미어리그(EPL) 토트넘에서 450번째 공식전에 출전한 손흥민(33)을 두고 현지 매체가 무난한 평점을 줬다. 다가오는 유럽축구연맹(UEFA) 유로파리그(UEL) 8강 1차전을 앞두고 조기에 교체했다는 분석도 있었다.

손흥민은 6일(한국시간) 영국 런던의 토트넘 홋스퍼 스타디움에서 열린 사우샘프턴과의 2024~25 EPL 31라운드서 선발 출전, 팀이 2-0으로 앞선 후반 12분 조기에 임무를 마쳤다. 토트넘은 브레넌 존슨의 멀티 골, 이어 마티스 텔의 쐐기 득점에 힘입어 3-1로 이겼다. 31라운드 종료 기준 토트넘은 14위(승점 37)가 됐다.

이날 경기는 손흥민의 토트넘 소속 450번째 경기였다. 구단에 따르면 토트넘 소속으로 공식전 450경기에 나선 건 손흥민을 포함해 단 7명. 토트넘의 주장으로 활약한 위고 요리스(LA FC), 해리 케인(바이에른 뮌헨)도 이 고지를 밟지 못했다. 토트넘에서 10년 동안 활약 중인 손흥민의 위업이다. 

새 역사가 쓰인 경기, 손흥민의 활약은 무난했다. 그는 전반 초반 제드 스펜스에게 날카로운 침투 패스를 건넸다. 스펜스는 왼쪽 측면 돌파 뒤 공을 박스로 보냈고, 이를 존슨이 마무리하며 기분 좋게 출발했다. 손흥민은 이후 팀 동료를 살리는 플레이에 집중했다. 후반에는 한 차례 역습 상황에서 슈팅 기회를 잡았으나, 수비의 육탄 방어에 막히여 아쉬움을 삼켰다.

한편 현지 매체에선 손흥민에게 무난한 평점을 줬다. 동시에 이날 경기보다는, 다가오는 UEL 8강 1차전을 위해 조기에 교체됐다는 분석도 있었다. 같은 날 영국 매체 풋볼런던은 손흥민에게 평점 6점을 주며 “엔제 포스테코글루 토트넘 감독은 분명히 다음 경기를 염두에 두고 있었고, 손흥민은 일찍 교체됐다. 스펜스의 어시스트에 기여했고, 전반 몇 차례 활발한 윙 플레이 외엔 조용한 경기였다”고 했다.

토트넘 손흥민. 사진=손흥민 SNS

토트넘 소식을 다루는 ‘스퍼스 웹’도 6점을 주며 “스펜스와 연계하며 선제골에 기여했다. 후반 초반 슈팅을 시도했으나 수비에 막혔다. UEL 경기를 의식한 듯, 60분도 지나기 전에 교체됐다”라고 풀이했다.

토트넘은 오는 11일 같은 장소에서 프랑크푸르트(독일)와 2024~25 UEL 8강 1차전을 벌인다. 어쩌면 토트넘의 시즌 농사가 달린 경기. 토트넘은 이미 EPL은 물론 컵대회 우승 레이스에서 탈락했다. 유일하게 트로피 가능성이 달린 대회는 UEL뿐이다. 현지에선 UEL 성적에 따라 포스테코글루 감독의 거취가 결정될 것이라 내다보곤 한다. 지난해 손흥민은 UEL 리그페이즈 중 팀의 무관 역사를 끊어내겠다고 외친 바 있다.