기성용 심정 고백 “서울 아닌 곳 상상해 본 적 없다, 정말 마음 아파서 잠이 오질 않아”

2009.07.07 서울월드컵경기장 = FC서울 기성용이 경기종료 후 벤치로 향하고 있다. 사진=IS 포토

FC서울을 떠나는 기성용이 팬들에게 마지막 인사를 전했다.

기성용은 25일 인스타그램에 ‘사랑하는 FC서울 팬들께’라는 첫 마디와 함께 장문의 글을 남겼다.

기성용은 “얼마 전, (김기동) 감독님과의 대화를 통해 앞으로 팀의 계획에 제가 없다는 것을 듣게 됐다”며 “‘이제 은퇴해야 하는 시점이구나’ 생각하게 되어 그럼 은퇴하겠다고 감독님께 말씀드렸고, 감독님께서 제 뜻을 존중한다 하셨다”고 적었다.

이어 “그런데 가족들, 그리고 제가 믿고 의지하는 축구인들이 아직은 선수로써 충분히 더 할 수 있다고 만류했고 혼란 속에 며칠 냉정히 저를 들여다보게 됐다. 그리고 아직은 충분히 더 뛸 수 있으며 더 뛰고 싶은 마음이 강하다는 것을 깨닫게 됐다. 단 몇 분을 뛰더라도 뛰고 싶은 이 마음을, 억지로 사그라뜨리는 것이 선수로서 참 괴롭고 힘들었다”고 털어놨다.

29일 서울월드컵경기장에서 열린 서울과 대구의 K리그1 6라운드. 서울 기성용과 대구 세징야가 경합을 벌이고 있다. 사진=프로축구연맹

서울에서 프로에 데뷔한 기성용은 유럽 생활을 제외하면 K리그에서는 줄곧 한 팀에서만 뛰었다. 그러나 올 시즌 부상 등 여파로 입지가 줄었고, 급기야 팀 구상에서 배제됐다. 결국 서울과 결별을 택했고, 포항 스틸러스 이적을 앞두고 있다.

기성용은 “구단에 제 마음을 말씀드리고 저를 필요로 하는 팀을 기다리고 있을 때, 포항 박태하 감독님께서 가장 먼저 선뜻 제가 필요하다고 연락을 주셨고 이적을 결정하게 됐다. 쉽지 않은 결정이었을 텐데 품어주신 박태하 감독님께도 정말 감사드린다”고 했다.

서울 팬들은 구단 레전드인 기성용의 이적에 분노하고 있다. 25일 서울의 공식발표가 나온 뒤, 서울 서포터 수호신은 구단에 다시 입장 표명을 요구했다.

기성용. 사진=프로축구연맹

기성용은 “갑작스러운 소식에 많이 놀라실 거고 받아들이기 힘드실 것이라는 것 너무 잘 알고 있다”면서 “한국으로 돌아왔을 때 서울이 아닌 곳에서의 선수 생활은 단 한 번도 상상해 본 적이 없어, 저도 아직 이 상황이 낯설기만 하다. 서울 팬 분들을 생각하면 정말 마음이 아프고 아직도 잠이 잘 오지 않는다. 제가 부족해서 이런 상황이 온 것 같아 죄송스러운 마음뿐”이라고 고백했다.

이적을 결정이 힘들었다고 돌아본 그는 “FC서울은 제 고향이다. 제 자존심이기도 하다. 저만큼 이 팀을 사랑하는 사람이 있을까 싶을 만큼 이 팀에 집착했고, 이곳에서 마지막을 불태우고 싶었고 참 사랑했다”고 전했다.