실명 위기까지 갈 수 있다…”UFC서 ‘눈 찌르기’ 나오면 감점”, 애매했던 룰 확실하게 바꾼다

톰 아스피날. 사진=스포츠 바이블

최근 미국 종합격투기(MMA) 단체 UFC의 화두는 ‘눈 찌르기(아이 포크)’다. 

지난달 26일(한국시간) 아랍에미리트(UAE) 아부다비 에티하드 아레나에서 열린 UFC 321 메인이벤트에 나선 시릴 간(프랑스)이 톰 아스피날(영국)의 눈을 찔렀고, 아스피날이 경기 강행 불가를 외치면서 경기가 무효 처리됐다. 세간의 기대를 모은 헤비급 타이틀전이 허망하게 끝난 것이다.

아이 포크는 UFC 경기에서 왕왕 나온다. 한국 파이터 박준용도 지난 6월 이스마일 나우르디예프(오스트리아/모로코)의 수차례 아이 포크를 이겨내고 승리를 따냈다. 박준용의 경우 본인이 판단해 경기를 강행한 것이다.

눈을 찌르는 행위는 명백한 반칙이지만, ‘감점’은 자주 부여되지 않았다. 고의성을 가늠하기 어렵고, 눈이 찔린 선수가 얼마나 아픈지, 경기에 얼마나 영향이 있을지를 심판이 판단하기 어려워 점수를 깎기 쉽지 않다. 경기 중 나오면 안 되는 행위지만, 판정하기 애매한 면이 있다.

다만 아이 포크는 선수를 실명 위기까지 몰고 갈 수 있는 위험한 반칙이다. 실제 아스피날 측은 최근 간과의 챔피언전 이후 여러 차례 상태가 좋지 않다고 어필했다.

톰 아스피날(왼쪽)과 시릴 간 페이스오프. 사진=UFC

이번 일로 아이 포크에 대한 판정은 더욱 엄격해질 전망이다. UFC에서 활동하는 허브 딘 심판이 직접 밝혔다.

12일 MMA 매체 셔독에 따르면 딘 심판은 팟캐스트 ‘빌리브 유 미’에 출연해 “(아이 포크에 관한) 여러 아이디어가 제시됐고 몇 차례 회의가 필요하다”며 “앞으로 나아갈 방향에 관해 어느 정도 합의점을 찾았다. 마법 같은 해결책이나 단번에 바꿀 수 있는 규칙은 없다. 글러브를 착용한 채 주먹과 그래플링을 모두 허용하는 스포츠 특성상 손가락을 펴야 하기 때문”이라고 말했다.

그러면서 “현재 논의 중인 내용은 기존 규칙을 보완하는 것이다. 손가락을 눈 쪽으로 뻗는 행위를 반칙으로 규정하는 규칙을 만들었다. 기존에 존재하던 규칙이지만, 제대로 시행되지 않았다. 이제 이를 강화할 계획”이라고 했다.

이전보다 아이 포크를 범한 이들에게 ‘감점’을 부여하는 걸 주저하지 않을 전망이다.

UFC에서 활동하는 허브 딘(왼쪽) 심판. 사진=허브 딘 SNS

딘 심판은 “사람들은 (심판이) 점수를 뺏는 모습을 보는 게 익숙하지 않았을 것이다. 우리가 점수를 뺏는 대부분은 반칙으로 경기가 불균형해지고 손상된 것에 관한 대응 차원이었다”며 “하지만 이건 위험한 반칙이며 누군가는 계속 이 행동을 할 것이다. 실제로 누군가 다치기 전에 그런 행동을 하는 선수에게 점수를 뺏기 시작해야 한다”고 강조했다.

이어 “MMA의 특징은 1점 차 승부를 겨루는 스포츠라는 점이다. 3라운드 경기의 대다수 점수는 29-28이다. (아이 포크로) 1점을 뺀다면 다수 승리를 무승부로 바꿔버리는 셈”이라면서도 “하지만 뭔가 조처를 해야 한다. 그래서 우리가 검토 중인 방안 중 하나이며 반드시 시행될 것”이라고 알렸다.